사전적 의미에서 '대한민국의 소방'은 대한민국 국민의 생명과 재산을 보호하고 위험을 예방하기 위해 화재 진압과 인명구조, 응급환자 구호, 재난의 예방, 재난 발생시 대응, 재난 발생 후의 복구 등의 일을 말한다.
대한민국에서 소방을 담당하는 사람은 소방공무원, 의무소방원, 의용소방대원이다.
대한민국 소방관은 대부분 지방직 공무원이다. 이로 인해 지자체의 재정자립도에 따라 소방 장비와 인력충원에 큰 차이가 난다. 전국 소방공무원은 약 3만 9천명정도이다. 소방관 1명당 담당해야하는 국민의 수는 약 1300명정도에 달한다.
2016년 10월 아르바이트 알바몬은 '존경하는 직업'을 주제로 대학생 614명에게 설문조사를 실시했다.
가장 존경하는 직업 1위는 '소방관 및 구급대원(51.6%)'으로 1위를 차지했다.
대한민국 소방관은 그 역할에 따라 구조분야, 구급분야, 경방분야로 나뉘게된다.