나르시시스트의 주요 특징과 피해를 받지 않는 법
저는 부당함을 겪어도 갈등을 최대한 피하고자 참고 견디는 성향이 있었습니다. 이러한 성향은 보통의 사람들을 만날 때는 큰 문제가 되지 않았어요. 사려 깊은 사람들에게는 많은 호감을 받기도 하였죠. 하지만, 나르시시스트를 만났을 때 큰 취약점이 되었어요. 인생의 중요한 시점일 때마다 만났던 나르시시스트 3명은 저를 많이 괴롭혔고, 그 결과 저는 진학 실패, 직장 적응 실패 등을 겪었습니다. 그런데 나르시시스트를 3명 정도 만나고 나니 그들의 공통점을 파악할 수 있었어요. 그들로부터 피하는 법도 알았고요. 이런 저의 경험을 바탕으로 나르시시스트의 공통적 특징과 대처법에 대해서 서술해보고자 합니다.
1. 내가 겪은 나르시시스트의 공통적 특징
(1) 질서와 규칙을 무시합니다.
나르시시스트는 자기 스스로가 매우 중요하고, 특별하다고 생각합니다. 스스로 대접받는 것을 좋아합니다. 질서와 규칙으로 인해 자신이 충분한 대접을 받지 못한다면 이를 무시해버리기도 합니다. 이는 도덕성의 결여로 연결됩니다. 나르시시스트는 자신의 비위가 발각되는 것을 크게 두려워하기에 작은 비위만 저지릅니다. 만약, 나르시시스트가 있는 조직이 작은 비위에 관대하다면, 나르시시스트는 눈치를 보면서 비위의 정도를 키워갑니다. 나르시시스트는 자기 검열능력이 없기 때문입니다. 인간관계에서 일관성과 신뢰를 중요시하는 사람은 나르시시스트를 상대하면서 그들로부터 괴로움을 느끼는 것과 동시에 그들을 용인하는 조직 및 사회에 회의감을 느끼기도 합니다.
(2) 타인을 차별적으로 대합니다.
나르시시스트는 '골든차일드'와 '스케이프고트'를 반드시 둡니다. '골든차일드'는 나르시시스트가 다른 사람들에 비해 아낌없는 지원과 관심을 쏟는 사람을 말하며, '스케이프고트'는 나르시시스트의 희생양이 되는 사람을 말합니다. '쓸모 있는 사람'이 되고자 하는 성향이 강했던 저는 나르시시스트에 있어 '스케이프고트'였어요. '골든차일드'도 늘 있었습니다. 나르시시스트는 '골든차일드'를 위해서 없던 규칙을 생성하거나 왜곡하여 적용하는데 거리낌이 없습니다. '쓸모 있는 사람'이 되고 싶어 하는 '스케이프고트'는 나르시시스트의 관심을 독차지하는 '골든차일드'를 보면 시기심을 느끼기도 하고, 불공정함에 불만을 가지지만 나르시시스트의 인정을 받기 위해 더욱 노력합니다. 하지만, 차별적 대우는 바뀌지 않습니다. '스케이프고트'가 노력하면 노력할수록 차별적 대우가 더욱 공고화됩니다.
(3) 겉과 속이 다릅니다.
나르시시스트의 내면 자아는 자존감이 낮습니다. 피해의식에 젖어있기도 하죠. 하지만, 아픔을 견디는 능력이 매우 약합니다. 외부에서 올 수 있는 아픔을 대비하여 자기 검열능력이 없는 나르시시스트는 내면을 강화시키기보다 외연적으로만 멋진 사람이 되고자 합니다. 이를 위해 거짓말도 잘합니다. 마음속으로는 대접을 받는 것을 극도로 원하면서도 상대가 자신에게 배려하면 쿨하게 사양하는 모습을 보입니다. 자신을 특별 대접을 하지 말아 달라고 합니다. 나르시시스트를 처음 만나면 정말 괜찮고 멋진 사람처럼 보이기도 합니다. '스케이프고트'는 이런 나르시시스트의 겉모습에 걸려드는 경우가 많습니다. 괜찮은 사람이기에 인정받고자 하는 마음이 생깁니다. 자신이 나르시시스트의 겉모습에만 속아 넘어간 것인지 모른 채 말이죠.
2. 나르시시스트에게 피해받지 않는 법
나르시시스트를 3명이나 만나고 나니, 그들이 누구인지 어떻게 대처해야 하는지 감이 오기 시작했어요. 수많은 시행착오 끝에 그동안 나르시시스트를 연구한 지식을 어떻게 실제에 적용할 것인지도 게 되었습니다. 만약 지금 누군가로부터 이유도 없이 괴롭힘을 당하고 있다면 아래 방법들을 통해 하루빨리 괴롭힘으로부터 벗어나길 바랍니다.
(1) 나르시시스트를 이해하려고 하지 마세요.
나르시시스트는 유사한 수준에 있는 사이코패스 및 소시오패스와 다른 특징이 있습니다. 나르시시스트는 반드시 인간관계 속에서 존재합니다. 피해를 주고 상대가 괴로워하는 반응을 보면서 자신의 가치를 확인하려고 합니다. 마치 기생충과 같습니다. 기생충을 전문적으로 연구하는 사람이 아닌 이상, 기생충을 보면서 역겨움을 느끼듯, 피하는 것이 좋습니다. 나르시시스트를 이해하려고 해 봤자 그들은 고마워하지 않습니다. 오히려 그 노력을 먹잇감으로 생각하여 더욱 상대에 대한 괴롭힘을 키워갑니다.
(2) 나르시시스트를 만났다면 빠르게 피하세요.
나르시시스트를 만났고 괴롭힘을 받기 시작했다면, 상대하려고 하지 말고 빠르게 피하는 것이 상책입니다. 나르시시스트로부터 인정을 받으려고 하는 노력 할수록 그들은 상대를 만만하게 봅니다. 괴롭힘을 더욱 가중시켜 나가죠. 나르시시스트에게 맞서서도 안됩니다. 다툼 속에서 나르시시스트의 오물이 자신에게 튀어버립니다. 다툼은 비슷한 수준이어야 성립되기에, 자신도 나르시시스트와 같은 수준이 되어버립니다. 외연적 모습을 꾸미는 능력이 있는 나르시시스트는 주변 사람이 자신의 편을 들도록 하는 능력도 있습니다. 나르시시스트는 혼자 싸우지 않습니다. 자신의 추종자인 '플라잉몽키'와 '골든차일드'와 함께 싸웁니다. 나르시시스트와 다툼은 이들과의 다툼이기도 합니다. 이를 모두 극복하고 나르시시스트와의 다툼에서 승기를 잡았다 하여도, 이길 수는 없습니다. 그들은 다툼이 불리해지면 숨어버립니다. 그리고 내성을 키워서 다시 나타납니다. 싸움은 계속됩니다. 그렇기에, 나르시시스트를 만나면 그들로부터 이해받으려고도, 맞서 싸우려고도 하지 말고 피해야 합니다. 물리적으로 피할 수 없다면, 나르시시스트에게 어떤 감정적인 반응을 하지 않으므로써 정서적으로라도 피해야 합니다.
(3) 자신의 감정과 욕구를 소중히 하고, 바빠지세요.
나르시시스트의 희생양이 되는 '스케이프고트'의 주된 특징은 '쓸모 있는 사람'이 되려고 하는 것입니다. 이들은 자신의 진정한 감정과 욕구를 '쓸모없는 것'이라고 여기며 도외시하는 경우가 많습니다. 나르시시스트에게 벗어나려면 이런 태도를 바꾸어야 합니다. '쓸모 있는 사람이 되자'라는 생각을 내려놓고, '쓸모없는 것'이라 생각했던 자신의 감정과 욕구에 집중할 필요가 있습니다. 이를 소중히 하고 지키기 위해서 감정과 욕구를 침해당하는 경우에는 참고 견디지 않고, 당당한 태도로 조곤조곤 나르시시스트에게 말해주는 것이 좋습니다. 그러고는 자신의 감정을 지키고, 욕구를 채우기 위해 바쁘게 지내면 됩니다. 그러면 나르시시스트의 어떤 행동에도 신경을 쓰지 않을 수 있으며, 나르시시스트의 관심에서도 벗어날 수 있습니다. 괴롭힘에서도 벗어날 수 있게 되고요. 이와 함께, 감정과 욕구에 충실히 해서 쌓이는 자존감도 덤으로 얻을 수 있습니다.
혹여 지금 나르시시스트로부터 괴롭힘을 당했거나, 이전에 나르시시스트로부터 괴롭힘을 당했던 경험이 있어서 다시 나르시시스트를 만날까 봐 두려워하시는 분이 있으시면, 이 글을 통해 해결을 실마리를 찾았으면 좋겠습니다. 건투를 빕니다.