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Aug 01. 2021
탄소중립
생태계의 일부로 공존하기
이십여 년 전 영어 그룹과외지도를 할 때, 영어 독해 교재로 미국 맥그로힐 교과서를 사용했었던 적이 있었다. 그때 참 인상 깊었던 글은 어느 아이가 꿈속에서 미래를 향해 여행을 하는 것이었다. 침대를 타고 날아가다가 시끄러운 소리에 깨보니 여러 층의 고가도로에 가득 채워진 자동차들의 행렬과 매연, 경적소리였다. 다시 잠시 잠을 잔 후에 만난 또 다른 미래는 나무도 없고 동물도 많이 없어지고 척박해진 자연의 모습이어서 아이는 놀라고 슬퍼했다. 다시 꿈을 꾼 후 더 먼 미래를 가고 나서 아이는 깜짝 놀랐다. 자기 집 앞이었는데 할머니 사진 속처럼 빨랫줄에 빨래가 널려 있었고 자동차는 많지 않았고 자전거를 많이 타고 다니거나 걷고 있는 사람들의 모습이 보였다. 어릴 적 생일 기념으로 아빠가 심어 주신 나무가 커다란 고목이 되어서 자기가 살던 집 옆에 서 있었다. 이 나무를 보고 나서야 과거가 아닌 미래로 온 것을 그 아이는 깨닫게 된다는 이야기였다.
물론 동화 같은 이야기이지만 어쩌면 우리의 미래는 이렇게 우리의 아주 오랜 과거와 일맥상통하는 모습일 수도 있겠다는 생각을 해 본다.
최근 종말론이 비등해지는 이유 중의 하나로 코로나 바이러스와 같이 불가항력적인 재해들도 그 한 요인이 되겠지만, 지구온난화로 인한 자연재해도 그 이유로 꼽히곤 한다. 최근 일기예보는 살인적인 온도의 폭염을 비롯해 폭우, 폭설, 폭한 등의 고강도 표현으로 담아내기에도 부족한 이상기후가 곳곳에 산발적으로 일어나 많은 인명과 재산피해는 물론 서식 동물들의 생태계 교란도 가져오고 있다.
지구온난화를 우려하는 각 국이 기후협약을 체결하고 난 후에도 특별히 책임 관련 규정과 실질적 대책이 수립되지 않고 있어서 인지 근시안적인 정책입안자들로 인해 유야무야 적극적인 정책 실행이 되고 있지 않은 상황이다.
탄소중립은 개인, 회사, 단체 등에서 배출한 이산화탄소를 다시 흡수해 실질적인 배출량을 0으로 만드는 것을 말한다. 이는 2016년 발효된 파리협정 이후 121개 국가가 '2050 탄소중립 목표 기후 동맹'에 가입하는 등 전 세계의 화두가 됐다.(시사상식 사전)
