동부 보딩 스쿨을 가다
메사추세츠 명문 보딩 디어필스 아카데미
매사추세츠 명문 보딩 스쿨:
디어필드 아카데미 (Deerfield Academy)
명문 보딩스쿨로서는 비교적 오랜 전통을 가지고 있는 디어필드 아카데미는 사실 거의 모든 면에서 보딩스쿨의 전형을 따르면서도 최신 트렌드에 가장 민감하게 반응하고 있는 보딩 스쿨이라 평가할 수 있다. 최근 학문 트렌드인 STEAM 분야 강화로 전국 최고 수준을 보이고 있다는 점뿐만 아니라 전국 보딩 스쿨 순위 10위권을 여전히 유지하고 있다는 점 때문에 전통을 가지고 있으면서도 새로운 학문에도 빠지지 않는 저력을 보여주고 있다.
지역적으로 디어필드라는 지역은 주변에 상당히 높은 수준의 중학교와 리버럴 아츠 칼리지가 분포해 있다는 점 때문에 교육 타운으로서의 면모가 강한 편이다. 바로 옆에는 이글 브룩과 베벤토 스쿨이 있고 명문 리버럴 아트 칼리지인 앰어스트는 20여분 밖에 떨어지지 않아 인문학, 특히 전통적인 미국 보딩스쿨의 전형이라고 해도 과언이 아니다. 바로 이 때문에 디어필드 아카데미에 입학한 상당수 학생들이 학업 성적이 떨어지지 않고 여전히 상위권 학교로 진학하는 중요한 이유가 되고 있다.
학교 시설 곳곳이 주요 문화재로 지정될 만큼 상당히 높은 퀄리티를 자랑한다는 점 때문에 캠퍼스 투어를 온 학부모들이 한결같이 아이비리그 대학에 온 것 같다는 평가를 내리는 디어필드 아카데미는 건물이 보여주는 중압감 때문에 공부를 하지 않으면 안 될 것 같은 생각마저 들게 한다.
1797년 매사추세츠 주지사 사무엘 아담스에 의해 개교한 디어필드 아카데미는 2006년에 출범한 ESA(Eight Schools Association)의 멤버이자 동시에 1966년에 결성된 TSAO(Ten School Admissions Organization)의 멤버이기도 하다.
케네디 가문도 선택한 학교로도 유명한 디어필드 아카데미는 9학년부터 12학년까지 총 650명 정도가 재학 중인데 이중 남녀 비율은 52% 대 48%로 남학생 비중이 약간 높은 편이다. 또한 보딩 비율 역시 88%로 일반 보딩 스쿨에 비해서는 약간 높은 편인데 외국 학생 비중은 11% 정도로 상당히 낮은 편으로 국내 학생들에게는 상당히 유리한 측면이 있다. 교사는 약 120명 정도로 거의 대부분의 교사가 교내에 거주하고 있다. 일반 보딩 스쿨과 마찬가지로 교사대 학생 비율은 5대 1 정도로 유지되고 있는 것 역시 특징이라면 특징이다.
디어필드 아카데미는 약 300 에이커에 달하는 광활한 캠퍼스 부지를 가지고 있는데 약 80여 개에 달하는 건물을 가지고 있어 학생들이 교내에서 자유롭게 이동하는 것을 쉽게 볼 수 있다. AP과목은 30여 개에 달하는데 대부분의 학생들이 높은 수강률을 보이고 있으며 평균 5개 이상을 수강하고 있다. 여타 보딩스쿨과 차이를 보이는 점은 토요일에 수업이 없다는 것인데 반면에 해외 교환학생 프로그램과 IR (Independent Research)가 체계적으로 구성되어 있어 학부모와 학생들로부터 좋은 평가를 받고 있다.
디어필드 아카데미에서 가장 손꼽히는 건축물로는 보이든 도서관인데 1902년부터 1968년까지 교장을 지낸 프랭크 보이든이 수학과 화학 교사로 재직했던 아내인 헬런 보이든을 기념하기 위해 보이든 도서관으로 명명했다. 외부에서 보는 고풍스러운 멋과는 달리 내부에는 현대적인 시설을 포함하고 있어 학생들에게 사랑받는 곳이다.
이외에도 다양한 체육 시설을 포함하고 있는데 실내 수영장뿐만 아니라 다양한 실내 스포츠 클럽을 운영 중에 있다. 교육 목적으로 강조하고 있는 지적, 예술적, 사회적, 육체적 그리고 도덕적 자질의 향상이라는 모토에 걸맞게 모든 교과목에서 이러한 능력 배양에 힘쓰고 있다.
특히 지난 10년 동안 학교 시설 투자를 꾸준히 진행하면서 학생들과 학부모들로부터 찬사를 받고 있는데 최근 학문 트렌드인. STEAM 역시 10년 전부터 준비를 해 상당히 높은 수준을 자랑한다. 또한 학교 내 시설 역시 여타 명문 대학에 버금가는 시설을 갖추고 있어 학생들의 진학에도 상당한 도움이 되고 있다.
디어필드 아카데미 입학 사정관은 우선 입학을 위해서는 일반 보딩 스쿨에서 원하는 다양한 시험 성적 이외에도 디어필드 아카데미에 진학해 이루고 싶은 분명한 목표를 가진 학생을 선호한다고 밝혔다. 이 때문에 에세이가 중요한 당락 요소가 되기도 하기 때문에 반드시 학교장 추천서를 비롯한 다양한 추천서를 함께할 것을 조언했다.
홈페이지: https://deerfield.edu/
