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Aug 14. 2015
백화점 매출이 줄어드는 근본적인 이유는 뭘까?
- 시니어파트너즈 김형래 상무
꾸준한 날씨의 압박 때문인지 아침 신문이 가벼워진 것 같다. 광고지가 줄어든 것이 느껴진다. 그런데 하루는 신문 크기에 묵직한 컬러 고급 종이로 신도시 전시장에서 할인 판매를 한다는 매력적인 광고지를 담아 보냈다. 놀랄 일은 백화점이 행사 주최자였다. 보통은 폐업 정리라는 불편한 문구에 예식장이나 행사장에서나 볼 수 있는 자극적인 문구를 요란한 색상을 써서 시선의 붙들려는 절박함이 묻어 나왔다.
최근에 갱신된 ‘나라지표(www.index.go.kr)’는 백화점 매출이 전년 같은 달보다 11.9% 하락하고, 전 달 보다 26.7% 하락했다는 조금은 섬뜩한 결과가 표기되었다. 이유를 보니 전년 같은 달보다 감소한 것은 메르스 영향으로 인한 의류, 잡화, 국외 유명 상품 등 주요 품목의 판매 부진으로 매출이 하락했다는 것이다. 그런데 최근 3개월간의 매출도 연속으로 감소하고 있다는 것이 부담감을 더했다.
‘백화점(百貨店)’의 어원은 ‘만화점(萬貨店)’이다. 17세기 청나라 때 만(萬) 가지 상품을 파는 곳이라는 의미로 ‘만화점'이 운영되었단다. 그러던 어느 날 황제께서 말로만 듣던 ‘만화점'에 나타나 ‘원하시는 물건'을 찾으셨는데, 안타깝게도 마침 그 ‘물건’이 없었다. 그 ‘물건’이 무엇이었는지 궁금하다. 어쨌든 황제는 만 가지 상품을 갖추지 못하고 있음에도 ‘만화점'이란 이름으로 영업하는 것을 탓하시면서 백 가지 물건'이 있는 상점이라는 의미로 ‘백화점'이라고 불러라 하셨단다. 믿거나 말거나, ‘만화점(萬貨店)’은 없어진 말이 되었고, 대신 ‘백화점(百貨店)’이 사용되고 있다. 근대적 백화점의 시작은 독일의 ‘바렌하우스 (Warenhaus, 갖가지 종류의 상품을 취급하는 집)’에서 출발한다. 독일에서는 다루는 상품의 가짓수 보다는 매장 면적을 우선시한 모양이다. 3,000평방미터 이상이어야 한다는 것이다.
미국 보스턴에 있는 이 퀸시마켓은 1825년부터 지금까지 소매고객의 사랑을 받는 쇼핑센터다