수험 앞둔 여고생, 자기 소유 차량도 내팽개치고서 종적
신문 1면에 실린 가출 소녀의 이야기가 음악이 되다!
본 글은, 런던 교외 부유층 10대 소녀의 웃지 못할 가출활극에 관한 이야기입니다. 당시 영국 내 언론의 핫한 이슈였던 해당 사건. 과연, 무슨 일이 있었던 것일까요? 또 그녀를 둘러싸고서 어떤 것들이 얽혀있는 걸까요?
"수험 앞둔 여고생, 자기 소유 차량도 내팽개치고서 종적 감추다"
얼핏 기사 타이틀 같기도 하고 묘한 주문 같기까지 한 이 문장은..
1967년 2월 27일 자 런던의 대표적인 가십지 <데일리 메일> 1면을 장식한 기사이다.
다음은, 실지 해당 기사의 내용이다.
(Daily Mail)모든 걸 가진 듯 보였던 17세 여학생 멜라니 코를 찾고자 그녀의 아버지는 어제 런던과 브라이턴을 헤매였다.
멜라니가 종적을 감출 당시 그녀 자신 소유의 차량인 Austin 1100(주: 당시 영국에서 가장 많이 팔리던 소형차 모델 중 하나)은 자택 앞에 문도 잠기지 않은 채로 남겨졌다.
그녀의 옷장은 옷으로 가득했으나 정작 그녀가 가져간 것이라곤 몸에 두른 시나몬색 바지 정장과 검은색 에나맬가죽 구두가 전부였다. 그녀는 수표책을 두고 갔으며 계좌에선 돈도 인출하지 않았다.
긴 금발에 신장 155cm인 멜라니는 수험을 앞두고 있었으며 대학이나 연극 학교로의 진학을 계획 중이었다.
그녀가 북런던 스탬퍼드힐 암허스트 파크의 집에서 잠적한 지 일주일이 됐다. 사업가인 아버지 존 코 씨는 어제 이렇게 말했다.
"왜 집을 나갔는지 도무지 알 수가 없습니다. 여기 집엔 딸에게 필요한 모든 게 다 있습니다. 옷을 무척 좋아하는 애인데 옷 모두를 두고 갔어요. 심지어 모피코트도요. 딸애 친구들에게도 연락을 돌렸고 자주 들리는 곳도 찾아가 봤지만 아무 흔적도 없었습니다. 제발 집에 전화만이라도 해줬으면 싶습니다."
사라진 멜라니는 스탬퍼드힐의 스키너스 그래머스쿨에 다니는 재학생이다.
*
(Melanie Coe)한편..
가십지에 실린 런던 교외 부유층 10대 소녀의 가출 기사를 읽고서..
영국의 밴드 멤버 둘은 곡과 가사를 써 내려간다.
그리하여..
멜라니를 주제로 한 이 곡은, 해당 밴드의 역대 최고 작품으로 일컬어지는 앨범에 당당히 그 이름을 올리게 된다.
이 곡의 이름은, 바로 <She's Leaving Home>이었다.
수요일 아침 5시 하루가 시작될 때
그녀는 살며시 방문을 닫네
더 많은 말을 담고 싶었던 쪽지 하나 남기고서
계단 내려 부엌으로 향해 손수건을 꼭 쥐고서
뒷문 열쇠를 살포시 돌려 문밖으로 나서며 자유를 얻네
그녀는 (그녀에게 우리 삶을 죄다 바쳤는데)
떠나가네 (우린 거의 모두를 희생했는데)
집을 (돈으로 할 수 있는 걸 다 해줬건만)
수많은 해 외로이 살아오다 (잘 가요 잘 가요)
그녀는 집을 떠나가네
아버지는 코를 골고 어머니는 가운을 걸치고서
바닥에 놓인 편지를 들어 올리네
계단 끝머리에 홀로 서서
남편 품으로 무너져 내리며 울부짖네
여보, 우리 애가 떠났어요
왜 우릴 이렇게 무심히 대하죠?
어떻게 나한테 이럴 수가 있죠?
그녀는 (우린 우리 자신을 생각한 적이 없는데)
떠나가네 (단 한 번도 우리 자신을 돌아본 적 없었는데)
집을 (우린 평생을 힘겹게 버텨 왔는데)
수많은 해 외로이 살아오다 (잘 가요 잘 가요)
그녀는 집을 떠나가네
금요일 아침 9시 그녀는 멀리에서
스스로 잡은 약속을 지키려 기다리며
자동차 딜러 남자를 맞이하네
그녀는 (우리가 뭘 그리 잘못했나)
즐기고 있네 (우린 그게 잘못인 줄도 몰랐거늘)
즐거움을 (즐거움만은 돈으로 살 수가 없으니)
수많은 해 동안
마음 깊이 늘 억눌려 온 내 갈망이여 (잘 가요 잘 가요)
그녀는 집을 떠나가네 (잘 가요 잘 가요)
- 비틀즈의 <She's Leaving Home> 가사
*
에필로그
폴 매카트니의 가사 작업지폴 매카트니는, 멜라니의 가출 기사 속 내용에 자신의 영감을 덧대어 '엄격한 집안에서 자란 소녀가 어느 날 아침 일찍 쪽지만 하나 남긴 채 자유를 찾아 세상으로 나아가는' 이야기를 그려냈다.
여기에 존 레논은, 어린 시절 자신의 보호자였던 이모 미미에게서 엄격히 자라오며 늘상 들었던 말을 가사에 첨부하기도 했다.
"우린 평생을 희생했어. 너한테 돈으로 할 수 있는 건 다 해줬어. 우린 우리 자신을 단 한 번도 생각한 적 없었어."
*
에필로그 2
기막힌 우연의 일치로..
멜라니 가출 사건이 벌어지기 4년여 전인 1963년 10월 4일..
영국의 TV 프로그램 <Ready, Steady, Go!>에서 열린 립싱크 대회에 당시 14세였던 멜라니가 참가했던 적이 있다.
그리고 긴 시간 이어진 리허설 동안 멜라니는 패널로 출연한 비틀즈와 인사를 나누고 가벼운 사담을 나누기까지 했다. (링고는 자신의 손가락 한 가득 끼워져있는 반지를 빼서는 한번 끼워보라고 건네기도 했었다)
한편, 멜라니는 해당 방송에서 우승을 차지하며 폴 매카트니의 사인이 된 비틀즈 음반을 부상으로 건네받는다.
폴 매카트니의 악수와 함께 말이다.
부상 수여와 악수의 순간 (Ready, Steady, Go!)*
에필로그 3
이후 해당 방송 프로그램에서 1년간 백댄서로 활동할 기회를 얻은 멜라니.
이후 댄스는 10대 소녀의 모든 열정이 됐다. 종종 몰래 런던 시내로 나가 디스코 클럽을 돌며 밤을 보냈다. (여기서 친해진 한 친구가 비틀즈의 지인이었고, 이로 인해 멜라니는 존 레논 일행의 테이블에 합석한 적도 있었다고)
허나, 연극 학교로의 진학을 반대하며 치대로의 진학을 강요하던 어머니와 잦은 충돌을 빚으며 불만을 쌓아간 끝에..
자신에게 엄격하고 다정하지 않으며 한 번도 자신에게 적극적인 애정을 표하지도 스킨십을 취하지도 않은 부모님을 원망하다 반발작적으로 가출하기에 이른다.
사실..
가출의 이유는 이게 전부가 아니었다.
당시 멜라니는 임신한 상태였다.
하여, 부모님의 체벌을 두려워한 그녀는 디스코 클럽에서 알게 된 연상의 남자 친구(임신 상대가 아닌) 아파트에 머문다.
그렇게 일주일이 넘었을 때 결국 부모에 의해 발각되며 집으로 돌아오게 됐고, 모든 것을 털어놓은 끝에 아이를 지우기에 이른다.
한편, 다음 해 18살의 나이에 결혼을 통해 다시금 부모 곁으로부터의 도피를 꾀했던 멜라니는 안타깝게도 결혼생활을 1년도 유지하지 못한다.
*
에필로그 4
20대에 들어서 캘리포니아로 건너간 멜라니는, 당시 TV 프로그램 속 배트맨의 로빈 역으로 유명했던 배우 버트 워드와 교제하는가 하면 배우 생활을 꿈꾸기도 한다.
이 무렵 그녀는 어쩐지 들으면 처연해지고 심금이 울려지던 노래 <She's Leaving Home>가 자신의 가출 이야기에서 영감을 얻었던 사실을 알게 된다.
그리고 기막힌 우연에 놀라게 된다.
가사 속에서처럼, 그녀의 부모님은 값비싼 옷과 다이아몬드 그리고 차를 사주기도 했으나 물질적인 애정 외에는 서툴렀으며 또 늘상 돈으로 해줄 수 있는 건 전부 해줬다는 식의 말을 해왔던 것.
또한, 당시 기사에는 나오지 않았으나 위에 언급했듯 멜라니는 가사 속에서처럼 남자와 함께 도피를 했었다.
이 남자는 가사 속에서처럼 과거 차량 딜러로 일한 적이 있었다.
한편..
멜라니는 끝내 부모님과 화해하지 못했다.
2017년 기준으로 그녀는 두 자녀와 함께 스페인에서 살고 있다.
이 무렵 25년간 함께했던 연인과 헤어지고는, 40년 전 멕시코 휴가에서 만났었던 옛사랑을 떠올리고는 온란인으로 그를 찾아내 연락을 주고받았다고.
그녀는 말한다.
"그 옛사랑이랑 소식을 주고받으며 그가 '그때 우리 왜 헤어졌었지? 왜 함께하지 못했을까?'라고 말하더군요. 그래서 제가 그랬죠. '과거는 집어치워. 대신 미래에 대해 말하는 게 어때?'
그리곤 그 옛사랑을 다시 만나 서로 품에 안기고선 1달 동안 멕시코에서 열렬한 사랑에 빠졌죠.
네, 집을 떠나가던 그 소녀에게 있어 아주 행복한 결말이랍니다."
(Melanie Coe)
(Melanie Coe)
현재 멜라니의 SNS 프로필 사진. 자기 소개란에는 다음과 같이 적혀있다. "비틀즈의 그녀는 집을 떠나가네 노래 속 여자가 저랍니다. 저는 해러즈 백화점에서 빈티지 코스튬 주얼리를 판매했고, 스페인에서 부동산 중개인으로 일했답니다. 저는 댄스를 사랑해요." (Melanie Coe)
참조
<Rolling Stone/Beatles’ ‘Sgt. Pepper’ at 50: Meet the Runaway Who Inspired ‘She’s Leaving Home’> Jordan Runtagh
-끝- 감사합니다