뻔한 자기계발 서적을 왜 읽어야 할까?
함께 일하고 있는 구성원분과 대화를 하다가 이런 이야기를 나누었습니다.
‘책은 혹시 좋아하시나요?’
‘저는 책을 읽기는 읽는데 자기계발 서적은 안 읽어요.’
‘왜요?’
‘뻔하잖아요.’
마지막 말에 어쩌면 많은 분들께서 공감하고 계실지도 모르겠습니다.
시중에는 자기계발 서적이 굉장히 많이 있습니다. 베스트셀러 서가에 가보면 자기계발 서적이 적어도 한두 권은 꼭 있습니다. 아무리 책을 읽지 않으시는 분이더라도 한 번쯤은 자기계발 서적을 들어보셨거나 읽어보신 적이 있으실 것입니다.
저는 자기계발 서적을 읽어야 한다고 주장하는 편입니다.
그런데 저 대화를 했던 당시에는 설득력 있는 대답을 하지 못했습니다. 어쩌면 저도 저 말에 동의하고 있었기 때문일지도 모르겠습니다. 하고 있는 이야기들이 다 뻔한 게 맞지 않나 하는 생각이 들었기 때문입니다. 결국 다 알고 있는 이야기들이 아닌가요?
제가 지금 드리고자 하는 이야기들도 다 뻔한 이야기일지도 모르겠습니다. 그래도 다음에 같은 의견을 들었을 때 좀 더 나은 대답을 드릴 수 있도록, 왜 자기계발 서적을 읽는 것이 좋은지에 대해 제 생각을 한 번 정리해보았습니다.
1. 알기만 하는 것은 정말 제 것이 아닙니다.
자기계발 서적에서 나오는 내용들이 뻔하다고 생각하고 저 또한 일부 공감하는 이유는, 대부분 하고자 하는 이야기들이 비슷하기 때문입니다. 보통 아래와 같은 것들에 대해서는 이견이 없으실 것입니다.
목표를 설정해야 한다.
끈기있게 노력해야 된다.
열정을 가져야 된다.
긍정적인 자세를 가져야 한다.
시간을 잘 관리해야 한다.
경청하고 공감해야 한다.
나는 성공한다는 확신을 항상 가지고 있어야 한다.
어떠신가요? 다 알고 계시는 이야기들이고, 맞다고 생각하실 것입니다.
이런 문장들은 자기계발 서적에서만 나오는 것이 아니라, 어릴 때부터 주변 어른들이 하시는 이야기나 어린이 책, 위인전, 부모님들이 한 번쯤은 하셨던 이야기이기도 합니다.
그래서 자기계발 책을 읽지 않으셨더라도 ‘어라, 이거 알고 있는 이야기인데?’ 하는 생각이 자연스럽게 드는 것입니다.
그런데 자기계발 책을 읽을 필요가 있는 가장 중요한 이유는, 역설적으로 그 내용들이 뻔하기 때문입니다. 뻔한 이야기들은 ‘당연히 공감하는’ 이야기입니다. 그리고 우리는 알고 있는 그것들을 그저 알고만 있는 경우가 많습니다.
공부를 열심히 하면 좋은 성적을 받는 것이 당연하고, 운동을 열심히 하면 멋진 몸을 가지는 것이 당연합니다.
문제는 알면서도 실행하기가 어렵다는 것에 있습니다.
무언가 올바른 방향으로 실천하려면 동기부여가 있어야 합니다. 동기부여가 되려면 강하게 납득이 되어야 합니다. 그래야 현재보다 더 나은 내가 되기 위해 변화해야겠다고 스스로 다짐하고 실천할 수 있습니다.
예를 하나 들어보겠습니다. 목표를 설정해야 한다는 말은 정말 중요합니다. 누구나 목표를 세우는 것이 중요하다는 것은 잘 알고 있습니다. 그러나 제대로 목표를 세우는 것을 실제로 실행하는 분은 드뭅니다.
만약 책에서 “목표를 세워야 한다”는 단락이 있다면, 단순히 그렇게 말하고 끝내지 않습니다. 왜 그래야 하는지를 구체적으로 설명합니다. 그리고 여러분도 할 수 있다고 말합니다. 왜 목표를 설정해야 하는지, 어떻게 목표를 설정해야 하는지를 알려줍니다.
예를 들면 다음과 같습니다.
목표가 있어야 꿈이나 희망이 실행 가능한 계획으로 이어질 수 있는 출발점이 됩니다.
목표가 없는 사람은 하루하루를 그저 흘러가는 대로 살 가능성이 높습니다.
주도적인 삶이 아니라, 그때그때 상황에 따라 끌려가는 삶이 되는 것입니다.
명확한 목표를 설정하게 되면, 그 목표를 이루기 위해 작은 행동이라도 구체적으로 실천할 수 있습니다.
스티븐 코비는 『성공하는 사람들의 7가지 습관』에서, 그 목표를 달성하기 위해 매일 계획을 하고, 스스로의 가치 기준을 세운 뒤에 중요도에 따라 우선순위를 잡고 실행하라고 합니다.
김승호 회장은 『돈의 속성』에서, 부자가 되려면 구체적인 꿈과 목표를 100일 동안 100번 쓰고 다짐하라고 합니다. 그러다 보면 행동하게 되고 이루어진다고 합니다.
자기계발 책은 제가 안다고 생각하는 것을 실제로 실행할 수 있도록 동기부여를 시켜주고, 방법을 알려줍니다.
2. 나 자신을 공부하는 것은 가장 중요한 학습입니다.
자기계발 책이 이야기하는 것은 많은 경우, 나 자신에게 긍정적인 방향으로의 변화를 요구합니다. 이것에 납득이 되고 실행을 한다면, 제 태도와 심지어 가치관까지도 변화시킬 수 있습니다. 올바른 태도와 가치관을 갖추기 위한 지식을 습득하는 과정이라고 할 수 있습니다.
우리는 업무를 잘하기 위해서나 영어를 잘하기 위해서 어떤 노력을 하시나요? 상사에게 배우고, 강의를 듣거나 관련 실무 도서를 찾아보실 것입니다. 그리고 어떻게 업무해야 하는지, 어떤 단어들을 공부해야 하는지를 정보를 획득하고 지식화하는 과정을 거치게 됩니다.
자기계발 책도 이와 유사합니다. 오히려 더 중요한 부분은, 올바른 태도와 가치관은 점진적으로 업무 역량을 더 강화시킬 수 있다는 점입니다. 시간을 어떻게 관리해야 하는지, 목표를 세우고 우선순위를 어떻게 관리해야 하는지, 효과적으로 학습하는 방법에 대해 배우게 해주기 때문입니다.
다시 말해, 자기계발 책을 보고 습득하는 과정은 업무 역량을 더 강화시킬 수 있는 행동양식에 대해 정보를 획득하고 지식화하는 과정입니다. 그리고 성공과 부를 획득할 수 있는 태도를 배우는 과정입니다.
3. 다양한 관점에서 자신을 성장시키는 방법을 연결해세요.
자기계발 책은 더 나은 내가 되고 성장하기 위해 실행 가능한 방법을 저자마다 다양한 관점에서 제시하여 행동을 촉구합니다. 이것은 자기계발서를 여러 분야에서 읽어보면 좋다는 의미가 됩니다.
나폴레온 힐이나 『시크릿』과 같은 책에서는 끌어당김의 법칙에 대해서 설명합니다. 사실 이 주제는 자기계발서를 비판하시는 분들께서 공격하기 좋은 주제이기도 합니다. 꿈을 갖고 간절히 생각하면 저절로 그 꿈이 실현된다는 것이 가능한 일이냐고 반문하실 수 있습니다.
그러나 이 주제는 몇 가지 세부 주제로 나눌 수 있습니다.
먼저, 꿈, 즉 갖고자 하는 미래의 목표를 구체적으로 만들라는 것입니다. 그리고 할 수 있다는 생각, 즉 그 꿈을 이룰 수 있다는 긍정적인 생각을 가지라는 것입니다. 그 목표를 계속 생각하다 보면, 그 기회가 찾아올 때 놓치지 않는다는 것입니다. 이는 자동차를 이제 막 샀다면, 주변에 나와 같은 차가 많이 보이는 것과 같은 이치입니다. 어떤 목표를 계속 생각하고 있으면, 주변과 상황이 그 목표와 연관된 것들이 더 잘 보이게 됩니다.
마지막으로 이렇게 목표를 계속 상기하고 꿈꾸고 있다 보면, 실제로 실행하기 위한 계획을 구체화하게 되고, 실행에 옮기게 됩니다.
아주 작은 반복의 힘은, 정말 작은 성공 하나하나를 만들어내면서 습관이 되고, 결국 큰 목표를 이룰 수 있다고 이야기합니다. 무언가 옳다고 생각하는 목표가 커 보이고 부담될 때는, 정말 사소한 것 하나를 목표로 설정하고 이루어 나가다 보면, 결국 해낼 수 있다고 말합니다.
결국 해내는 분들의 원칙을 살펴보면, 끌어당김의 법칙을 뇌과학, 특히 뇌가소성 이론과 연결지어 좀 더 설득력 있게 제시합니다.
『부자 아빠 가난한 아빠』, 『세이노의 가르침』, 『돈의 속성』 등에서는 부자가 되기 위해 필요한 자세와 태도를 이야기합니다. 부자라는 꿈이 있다면 가져야 할 태도가 무엇인지 이야기하며, 결국 핵심 주제는 자기계발 책들이 말하는 것과 일맥상통합니다.
자기계발 책을 읽기 위한 자세
그러면 효과적으로 자기계발 책을 통해 저를 성장시키기 위해서는 어떻게 해야 할까요?
가장 중요한 것은 열린 마음입니다. 열린 마음은 제가 배울 준비가 되어 있다는 것을 의미하고, 지금은 부족하고 변화할 수 있다는 것을 받아들이는 태도입니다.
그리고 진중한 마음가짐이 필요합니다. 이는 제가 정말 변화하고 싶다는 간절함이 있을 때 더 가지게 됩니다. 진중한 마음가짐이 있다면, 누구나 같은 이야기를 보더라도 더 깊이 생각하게 되고, 더 강하게 납득하며, 실천하고자 하는 강한 열망을 가지게 됩니다.
마지막으로 이 말을 드리면서 글을 마무리하고자 합니다.
어디서 들어본 것과 확실히 아는 것은 다릅니다.
확실히 아는 것과 실행해본 것은 다릅니다.
실행해본 것과 반복적으로 실행해본 것은 다릅니다.
아는 것을 반복적으로 실행할 때 습관으로 내재화됩니다. 그러면 비로소 더 나은 내가 되고, 성공하고, 부를 가질 수 있습니다.
