행복, 우리 선택에 달려있습니다
비움과 여백이 있는 삶
행복은 우리 선택에 달려있습니다.
최근 몇 년의 세월을 돌이켜 보면 마음이 고달팠습니다. 직접 큰 불행을 당한 건 아니지만, 가족과 친구와 지인의 불행과 생로병사에 마음이 괴로웠습니다. 어머니의 소천, 친구의 질병, 선배의 갑작스러운 죽음 등에 큰 슬픔을 느꼈습니다.
소중한 사람의 불행과 아픔은 우리 행복에 많은 영향을 미칩니다. 행복은 자신뿐만 아니라 소중한 사람의 행복에 크게 의존하고 있습니다. 소중한 사람이 불행하면 나도 불행을 느끼고, 소중한 사람이 행복하면 나도 행복을 느낍니다. 행복과 불행 모두 사람을 통해 전염되기 때문입니다.
행복한 삶의 조건은 무엇일까요? 불교에서는 고통이 없는 삶이 행복이라고 설명합니다. 고통만 없어도, 불행만 없어도 행복한 삶이라는 것입니다. 행복해지기 위해 우리가 알아야 할 것은 불행입니다. 행복은 불행과 동떨어진 것이 아니라 동전의 앞뒷면처럼 붙어서 찾아올 때가 많기 때문입니다.
행복해지려면 고통을 없애기 위해 노력해야 합니다. 행복학의 대가 조지 베일런트 박사는 행복해지는 조건으로 ‘고난에 대처하는 자세’가 중요하다고 강조했습니다. 고난이 찾아올 때 그 고난에 어떻게 대응하는지가 중요하다는 것입니다. 고난에 사로잡혀 오래 괴로워해서는 안 된다는 것입니다. 고난이 마음을 상하도록 놔두지 말라는 것입니다.
행복은 이미 우리 주위에 널려 있습니다. 두 발로 걸을 수 있는 게 행복이고, 자녀가 건강한 게 행복이고, 따듯한 밥 한 끼 먹을 수 있는 게 행복입니다. 생각을 조금만 바꾸면 주위에 있는 행복을 발견하는 건 아주 쉽습니다. 시시각각 발생하는 일이나 예고 없이 찾아오는 사람이 행복이 될지 불행이 될지는 전적으로 우리 선택에 달려있습니다.
행복을 선택할지 불행을 선택할지, 기쁨을 선택할지 슬픔을 선택할지 등 모든 선택은 전적으로 우리에게 달려있습니다. 불행을 선택하면 불행이 찾아오고, 행복을 선택하면 행복이 찾아옵니다. 이미 지나간 과거를 회상하며 후회하지 말고, 아직 오지 않은 미래를 걱정하며 불안에 떨지 마세요. 오직 현재에 집중하며 주위에 널려 있는 행복을 선택하세요.
순간순간 행복을 선택한 당신에게 기쁨이 가득하기를 기원합니다.
