중국의 세계 과학 상(像) 변경법
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전 세계 인프라스트럭처를 구축하려는 중국의 거대 계획, 일대일로 계획(The Belt and Road Initiative)이 수만 명의 연구자들의 삶과 연구를 변형시킬 것이다.
Ehsan Masood
2019.05.01
얼어붙듯 추운 11월의 어느 아침, Ashraf Islam는 방글라데시에 있는 아늑한 집과 그의 가족들로부터 3,000 킬로미터 떨어져 있다. 그러나 날씨는, 베이징에서 목격한 과학 연구 기회에 열정이 용솟음치는 그의 마음과는 거리가 멀다.
Islam은 “집 설비도 훌륭하지만, 전에 사용했던 것과는 다르다”라고 말한다. 그는 방글라데시가 안고 있는 심각한 폐수에서 유기물질을 제거하는 중국 연구 기법 부문에서 박사 과정을 밟고 있다.
Myanmar 출신 박사과정 학생 Htet Aung Phyo는 베이징에서 중국 지원 연구비를 받아, 박테리아를 활용해 저급 광석에서 구리를 추출하는 방법을 개발하고 있다. 그의 프로젝트가 성공한다면, Myanmar 구리 광산의 수명을 늘리는데 도움이 될 것이다. 물론 그 광산 중 일부는 중국 기업이 운영한다. 또한 이는 자국에 더 많은 일자리가 생기는 돌파구도 제공할 것이다. 그는 자랑스럽게 “내가 여기 있는 이유”라고 말한다.
Phyo와 Islam은 수십 개국에서 온 1,300여 명의 대학원생의 사례 중 두 가지 사례이며, 이 대학원생은 베이징에서 최대 4년 동안 연구를 수행하고 자국의 과학적 문제를 해결할 방법을 가지고 귀국하게 된다. Italy Trieste의 TWAS(The World Academy of Sciences)와 결합되어 있는 CAS(the Chinese Academy of Sciences)는 매년 200개의 연구직에 자금을 지원한다. 그렇다고 이것이 일상적인 연구비 제도는 아니다. 각 200개의 연구직은 중국이 126개국과 함께 브로커 역할을 하고 있는 일부 거대 자본을 포함하여, 전 세계에서 가장 큰 대출 및 투자 프로그램인 일대일로 계획 중 작은 부분이다.
전 세계 많은 지역에서 중국 정부, 기업, 지방 사업 파트너들은 고속도로 건설, 고속 철도 설계, 채굴되고 있는 화석 연료 비축, 발전소 전환, 수천 대의 감시 카메라 설치 그리고 항공 및 해상 항만 개방을 진행해 왔다. 이는 중국을 지원함과 동시에 시장에 중국제 제품을 공급하는 전 세계급 무역 네트워크를 변형하려는 시진핑 주석이 착안한 거대 모험의 전부이다.
연결 하기
중국의 일대일로 계획의 전체 범위는 명확하지 않다. 중국이 프로젝트 목록을 밝히지 않기 때문이다. 세계은행은 중국이 동아시아와 유럽 사이에서 투자하고 있는 경제 회랑을 따라 일대일로 구축에 관한 데이터베이스를 구축했다. 다수의 이들 프로젝트는 국제적으로 인지된 생명 다양성 과열점과 겹쳐있다.
출처: World bank: go.nature.com/2ddj42p; Road and rail lengths: go.nature.com/2xspngh; Biodiversity: go.nature.com/2vbnbzq
더 긴 거리
세계은행의 분석에서 산출된 바에 따르면, 중국이 아시아와 유럽에서 개발 중인 6개 경제회랑 - 전체 일대일로 계획(BRI)의 부분 집합 - 을 따라 31,000 km의 철도와 12,000 km의 도로 건설에 투자하고 있다고 한다.
출처: http://go.nature.com/2xspngh
지난해 CAS 고시(the Bulletin of the Chinese Academy of Sciences)에서 강조한 바와 같이, 시진핑과 다른 중국 리더들은 과학을 다른 국가들과 CAS 총재 Bai Chunli와 함께 교량을 건설하는 데 있어서 하나의 중심 요소로 보고 있다. 그는 “과학, 기술 그리고 혁신은 BRI 개발의 핵심 동력이다”라고 썼다.
지난 6개월 동안, Nature는 BRI에 참여한 국가들을 둘러봤다. 베이징에서 이슬라마바드까지, 콜롬보에서 나이로비까지, 그리고 리마까지, 우리는 다음 2주 동안 중국이 어떻게 전 세계 과학을 변화할 것인지에 대해 5편의 연속 기사를 통해 탐구하고 있다. 중국의 대학들은 - CAS 기관의 광대한 네트워크와 함께 - 전 세계로 퍼져나가고 있다. 지난 냉전시대 미국과 구 소련이 우방들의 연구자들에게 경쟁하듯 자금을 공급한 이래로 보지 못한 규모로 중국 대학들은 과학 원조를 제공하고 협업 계약에 서명하고 있다. 지난 4월 19일, Bai는 CAS가 BRI의 일환으로 18억 위안(거의 US $ 2억 6,800만) 이상을 투자했다고 발표했다.
스리랑카에서 중국은 안전한 식수에 집중하고 있는 한 센터에 공동 자금 투자를 하고 있고, 스리랑카 농촌 주민의 신장병 위험 조사를 지원하고 있다. 파키스탄에서는, 쌀농사부터 인공지능 및 철로 엔지니어링까지의 주제를 연구하고 있는 다수의 연구 센터를 공동 지원하고 있다. 유럽 연합의 중심에서 중국-벨기에 과학 공원은 의료 장비, 태양광 발전 그리고 기타 기술에서 무역을 확대하려는 국가들에게 의지할 중심점을 제공하고 있다. 그리고 남미에서 중국은 칠레 및 아르젠티나와 파트너십을 맺고 천문학센터를 지원하여 세계 최고의 관측소 중 일부의 접근권을 획득했다. 전체적으로 말해서, BRI의 과학 분야는 1만여 명의 연구자 및 학생들과 수백 개의 대학과 연관되어 있다. 중국의 원조가 닿지 않는 개발 도상국은 거의 없다.
이는 중소 소득 국가들이 과학 지원을 끌어당기고 있는 지역 - 중국이 미국, 일본, 그리고 더 부유한 유럽 국가들의 경쟁자로서 등장하고 있는 지역 - 에서 엄청난 변화가 있음을 보여 준다. 그리고 중국이 과학 개발의 슈퍼 파워로서 등장함에 따라, 중국은 다른 선도적 과학 국가들과는 다른 견해를 가져오고 있다.
브뤼셀에 있는 러시아 유럽 아시아 센터의 디렉터 Theresa Fallon에 따르면, 첫째는 모든 BRI 프로젝트에 만연되어 있는 윈-윈(win-win)이라는 콘셉트이다. 주요 투자 모두 호스트 국가뿐만 아니라 중국에도 이익을 가져오고 있고, 이 국가들은 과학적으로나 경제적으로 이러한 모험으로부터 이익을 얻고자 한다. 베이징에 있는 CAS의 국제 협력 부서의 부 디렉터 Li Yin에 따르면, 또 하나의 차이점은, 중국이 스스로를 자신보다 저소득의 국가에 더 적절한 파트너로 보고 있다는 것인데, 그것은 중국이 가난했던 것이 어떤 것인지를 여전히 상기하고 있기 때문이라고 한다.
BRI를 통한 접근법을 통해 중국은, 스리랑카의 Maithripala Sirisena 대통령, 파키스탄의 Imran Khan 수상을 포함하여, 중국이 투자했던 국가들에서 많은 팬을 확보했다. 지난해 성공 연설에서 Khan은 중국이 가난한 국가에서 떠오르는 슈퍼파워로 어떻게 이행했는지를 간절히 배우고 싶어 한다고 말했다.
하지만 중국의 과학적 부상에 관한 또 다른 관점이 존재한다. 중소 소득 국가들이 부지불식 중 중앙집권적이고 신식민지주의적인 상태로 들어가고 있다는 서사와, 기술 협약과 연구 제휴를 포함한 다른 모든 분야가 그 궤적의 일부라는 서사가 그것이다. 이러한 이야기에서 이해되기로는, 노력하는 국가들이 중국이 준 수십 억 달러의 부채로 인해 노력의 의지가 느슨해지고, 생물학적 표본에 대한 해류 판독부터 차세대 통신 시스템까지 경제적으로 가치 있고 민감한, 막대한 양의 자원에 대한 열쇠를 거저 주고 있다. 또 하나의 우려점은, 그들이 파키스탄의 북부 산악지대 및 다른 지역들에 있는 경제적으로 취약한 지역부터 도로를 포장하고 있고, 동남아시아 및 남미를 가로지르는 강에 댐을 구축함으로써 BRI 프로젝트들이 야기할 수 있는 환경적 해악을 중국이 이제 막 인정하기 시작하고 있다는 점이다.
과학적 관점에서 보면, BRI의 전체 목표는 명확하다. 즉, 전 세계 위한 문명 중 하나로서 중국의 입지를 복원하는 것과, 거게에는 과학적 힘의 근원으로서 다른 모든 국가들이 중국을 보게 하는 것도 포함되어 있다. 하지만 영국 캠프리지 니드햄 연구소의 중국 과학 역사학자 Christopher Cullen은 다른 국가들과 중극의 거래가 어떻게 진화할 것이라라고 말하는 것은 아직 이르다고 말하고 있다.
많은 경로들
2,000년 이상, 실크로드는 극동과 유럽을 연결했고, 중국 리더들은 2000년대 초반부터 이 고대 무역로를 되살린다는 미사여구를 들먹여 왔다. 그러나 시진핑이 중국의 국가 주석이 된 2013년, 그는 인도네시아와 카자흐스탄에서의 점심 만찬에서 팡파르와 “바다는 모든 강을 수용하기 때문에 거대하다”라는 고대 속담을 거론하며 BRI를 발표했을 때 이 목표를 우선과제로 삼았다.
바닷길은 시진핑의 계획이 원래 가리키고 있는 것보다 더 거대하다. 지난 6년 동안, BRI는 해상 및 육상 경로라는 복잡하고 전 세계적인 네트워크를 통합하도록 성장해 왔다. 중국 정부가 결코 진행 중이거나 기획 중인 모든 프로젝트 목록을 밝히지 않기 때문에 BRI의 전체 범위를 판단하는 것은 불가능하다. 하지만 $1조에서 $8조 규모로 추정되고 있다.
성장 중인 네트워크
일대일로 계획(BRI)은 여러 가지 규모로 운용되고 있다. 120개 이상의 국가들이 중국과 협약을 체결했고, 37개 학술 기관이 일대일로 지역의 국제 과학 조직들의 제휴(ANSO)에 참가했다. 16개 국가가 중국과 함께 16+1 조직을 형성하는데 참여했고, 이는 공식적으로 중국과 중앙 및 동유럽 국가들 간의 협력으로 알려져 있다.
출처: http://ceec-china-latvia.org/page/about and http://anso2018.csp.escience.cn/dct/page/70002
이 거대한 기획의 한 구성요소로서, 중국은 21세기 해양 실크로드라고 불리는 것을 새로 만들어내고 있다. 이는 거대한 고리 모양의 바닷길로, 중국의 운송을 아프리카 및 남미의 일부를 포함한 각 대양에 접해 있는 국가들을 연결한다. 또한 실크로드 경제 벨트가 존재하는데, 이는 중국과 일부 아시아 및 유럽의 주요 도시를 철도, 도로, 해상 경로를 통해 연결하는, 6개 육상 회랑으로 구성된 복잡한 네트워크이다.
2013년 9월 시진핑의 중앙아시아 방문 후 과학 분야의 BRI의 징후가 곧 나타났다. 이듬해 CAS는 우즈베키스탄의 Ulugh Beg Astronomical Institute에서 1미터 망원경으로의 업그레이드에 자금을 지원했다. 이를 통해 우즈베키스탄의 연구소가 중국의 신강 천문대와 협력하여 북부 하늘을 조사할 길이 놓였다. 우즈베키스탄은 망원경 제작에 경험이 없다고 전문대 디렉터 Shuhrat Ehgamberdiev가 CAS 공지를 통해 말했고, 따라서 가장 중요한 기술 부분이 중국의 엔지니어를 통해 구현됐다고 밝혔다. 이는 CAS가 가진 더 큰 계획의 시작이 됐다.
BRI의 과학 분야는 Bai가 주도하고 있다. X-레이 결정학자로 중국에서 교육받은 Bai는 1980년대 중반 Pasadena의 캘리포니아 기술 연구소에서 John Baldeschwieler와 함께 주사 터널링 현미경(scanning tunnelling microscopy) 분야에서 작업했다.
Bai가 언젠가 CAS의 총재가 되리라 예상한 것을 상기하며 Baldeschwieler는 Bai가 경력 초기에도 더 나아갈 것은 명확했다고 말한다. 1995년 베이징을 방문하는 동안 Baldeschwieler는 당시 중국 국가 주석인 장쩌민과의 회의를 Bai가 주선했다는 것을 알고 매우 놀라워했다. “우리는 소형 버스를 타고 경광등을 켠 경찰의 에스코트를 받으며 천안문 광장을 통해 인민 대회당까지 이동했다.” 어린 소년 소녀들이 레드 카펫이 깔린 계단에 줄을 서 있던 것을 그는 기억하고 있다.
Bai의 주도 하에서 과학 BRI눈 3줄기의 평행 트랙 위를 달리고 있었다. 중국에서 CAS는 자체 연구소에 5개의 인재 센터를 설립했고, 이 센터들은 학교에서 매년 훈련받는 200 명의 박사 과정 학생들을 관리하고 있다.
중국 밖, 즉 그 호스트 국가들이 공동 자금 지원을 한 아프리카, 중앙아시아, 남미 그리고 남부 및 동남아시아에서는 9개의 연구 및 훈련 센터를 개장했다. 예를 들어, 참포스 산호세의 중국-브라질 공동 우주 기후 실험실은 우주 기후 변화를 모니터링하고 예측 모델을 개발하고 있다. 방콕의 CAS 혁신 협력 센터는 태국의 대학들과 기술 회사들이 중국의 카운터파트와 함께 작업하도록 지원하고 있으며, 동시에 중국에게 그 지역의 발판을 제공하고 있다. 그리고 CAS와 중국 및 기타 지역의 대학들 간에는 수백 건의 개별 협업이 이루어지고 있다.
세 번째 트랙은 CAS가 디지털 일대일로라고 부르는 것으로, 이는 참가 국가들이 서로 간 그리고 중국과의 협업 프로젝트의 일환으로 획득한 데이터를 공유하는 플랫폼이다. 이 데이터에는 자연재해, 수자원 그리고 문화유산 현장에 대한 정량적 데이터뿐만 아니라 위성 이미지가 포함되어 있다.
이러한 활동들과 다른 활동들을 함께 이끌기 위해, CAS는 2016년 과학 연구 조직에 관한 슈퍼 위원회를 설립했다. 이 네트워크는 일대일로 지역 내 국제 과학 조직 제휴의 약어 ANSO의 지휘를 받고 있다. 그것의 37개 회원국들은 러시아 과학 학술원부터 칠레 대학들에 이르기까지 전 세계에 걸쳐 있다. 파리에 있는 UN 교육 과학 문화 조직 역시 설립 회원이다. 그 활동의 일환으로 ANSO는 BRI 국가 내에 식량 안보 향상 및 수자원 부족 감소를 포함한 지속 가능한 발전에 대한 연구를 지원하고 조직할 계획이다.
분쟁 지역들
인프라스트럭처 프로젝트들이 시작되고 중국이 자국의 과학 활동을 해외로 넓히면서 중국이 그 작업을 수행하는 방식에 대해 우려가 생겨나기 시작한다.
BRI에 현재 연루되어 있지 않은 국가들에서 많은 비판이 나오고 있다. 예를 들면, 인도 정부는 자국의 세력 범위로 간주되는 곳에서 발생된 활동들에 관해 자문을 받지 않았고 분노하고 있으며, 스리랑카의 정책 입안자들에게 그들이 중국과 진행하는 과학 협업의 범위를 축소하라고 1회 이상 경고했다고 말했다.
또 하나의 잠재적 분쟁점은 중국이 어떻게 디지털 일대일로를 위한 정보 기술 인프라스트럭처를 구축하고 있는가 이다. 미국과 다른 일부 국가들이 특히 경고하고 있는 것은 차세대 5G 모바일 이동통신 네트워크를 구축하는 중국 이동 통신계의 거인 화웨이와의 계약에 서명한 것에 관한 것이었다. 그들은 이것이 잠재적으로 중국 정부에게 감시 기회를 제공하고 있다고 말하고 있다. 왜냐하면 화웨이는 BRI 국가들에게도 안면 인식 기술을 포함한 감시 도구를 제공하고 있기 때문이다. 하지만 화웨이는 그것이 중국 정부에 의해 사용될 수 있는 것 같은, 인증되지 않는 사용자를 위해 장비 내 접근 경로를 설치했다는 것을 맹렬하게 부인하고 있다.
BRI 국가들이 제기하는 가장 강한 우려 중 하나는 그 프로젝트가 갖는 환경적 영향으로, 이 프로젝트들이 수십 개국의 풍경을 변형하고 있다는 것이다. 환경보호단체 WWF의 보고에 따르면, 아시아와 유럽 간 주요 BRI 연결은, 사이가 영향, 호랑이(시베리아 호랑이), 그리고 자이언트 판다 같은 81 종의 멸종 위기 종을 포함하여 265종의 절멸 위기종에 영향을 미쳐, 생물다양성 보존에 중요한 의미를 지니는 것으로 확인된 1,739개 영역을 관통하고 있다고 한다.
환경보호 운동가를 우려하게 한 하나의 프로젝트는 $38억의 자금이 투자된 350 킬로미터 규모의 헝가리-세르비아 간 철도 구축 계획이다. 이것 역시 유럽 기관들의 관심을 끌었으며, 아직까지 규제당국의 승인을 기다리고 있다. 게다가, 중국은 에스푸 컨벤션을 비준하지 않았는데, 이 행사는 회원국들에게 초기 단계에 개발 프로젝트에 관한 환경적 건강적 영향도를 평가하도록 요구하고 있다.
파키스탄 라호레의 포만 크리스찬 대학의 물리학자 Pervez Hoodbhoy는, BRI 인프라스트럭처 프로젝트의 환경 영향을 평가하는 중국의 과학 협업은 거의 없다고 말한다. 그는 “BRI 프로젝트 자체에 대한 규제의 틀에 대한 조사가 실제 부족하고, 이는 우리 중 나머지가 무엇이 일어나고 있는지 그리고 그 영향력이 어떨지를 생각해야 한다는 것을 의미한다”라고 말한다. Hoodbhoy는 “이러한 의문에 대한 조사도 필요하다”라고 말한다. 방콕 IUCN(the International Union for Conservation of Nature)의 아시아 디렉터 Aban Marker Kabraji는 “적절한 환경적 세이프가드 없이는 환경 문제를 악화시키고, 천연자원 감소에 압력을 가하며 공동체들을 쫓아내여할 위험이 있다”는 점에 동의한다.
베이징 브루킹-칭화 공공 정책 센터의 디렉터 Qi Ye는 환경 실사에 대한 하나의 장애물이 중국과 BRI 국가들 모두의 기관들이 구축 속도를 저해할 수 있는 일을 하기에 거려한다는 것이라고 말한다. 그는 중국 기업들이 종종 “지방 정부 혹은 계약 당사자가 빠른 결과를 필요로 하거나 원하는 환경에서 운용되고 있다”라고 말한다. 전략적 환경 영향력 조사를 적절히 수행하기엔 시간이 소요되고, 이는 본래의 사양 - 이 모든 것이 프로젝트를 지연시킬 수 있다 - 에 변화를 초래할 수 있다. Qi는 “이것은 일반적인 선택지는 아니다”라고 말한다.
또 다른 문제는 협약에 환경 영향 평가는 호스트 국가의 책임이다 라고 선언되어 있을 수 있다는 점이다. 하지만 빈국이 종종 그와 같은 조사에 대한 모니터링 및 평가 역량이 거의 없고, 때때로 구축 프로젝트가 정밀 조사 없이 진행되고 있기 때문이라고 환경 지지론자들은 말한다.
중국이 이 같은 우려를 처리하기 시작한다는 징후들이 있다. Dunhuang Academy 같은 중국의 자체 환경보호 연구 조직과 베이징 CAS Botany 연구소에서 온 Ma Keping을 포함한 환경 과학자들은, 몇 년간 대륙 획단 루트의 광대한 네트워크가 가진 환경적 영향력에 관해 경고해 오고 있다.
Dunhuang Academy의 디렉터 Wang Xudong은 그의 동료들이 BRI 활동을 포함하여, 본래의 실크로드를 따라 130개 세계 문화유산 현장의 지도를 만들었다. Wang은 “중국에서 유적 인근 혹은 주변 지역에서의 개발은 금지되어 있다”라고 말한다. 그는 BRI 참여 국가들이 중국이 했던 것처럼 보호 영역을 설정하기 시작해야 한다고 덧붙인다. 그는 “해외 국가 역시 지진 진원지 혹은 문화유산 현장 인근에 도로나 철도를 건설하는 것을 피해야 한다”라고 말한다.
BRI에 관한 환경적 우려는 중국 상위 리더들의 관심 역시 끌기 시작했다. 회장이 중국의 전 교육부 차관 Zhang Xinsheng인 IUCN은 스리랑카 및 파키스탄에서의 BRI 구축에 관한 환경적 영향력을 연구하라는 의뢰를 받았다. 중국 정부 관리가 포함된 연구 팀은 이들 국가에서 지난 2월 현장 작업을 수행했고, 그와 동시에 Nature가 그들을 방문했다. 이 연구가 중국에서 영향력이 있을 것이라는 것이 기대된 바이다. 왜냐하면 중국 정부에 보고하는 전 세계 최상위 환경 전문가 집단인 중국 국제 환경 개발 협력 위원회(the China Council for International Cooperation on Environment and Development)의 요청으로 수행되고 있기 때문이다.
그리고 지난주, 중국 정부는 이틀간의 포럼 - 중국 정부에 대한 최초 포럼 - 을 베이징에서 소집하여 BRI 관련 환경적 우려를 논의했다. 그 회의의 결과가 지난 4월 25일에 시작된 일대일로 포럼이라 불리는 BRI 참여국 정부 수반들의 컨퍼런스에 제공될 것으로 기대된다. 이 포럼은 시진핑이 의장을 맡고 있고, 이것은 이 환경 논의가 상위 리더 회의 중 최상위 회의에 반영됐다는 것을 의미한다.
중국 환경 협력 위원회의 최상위 해외 고문 Arthur Hanson은, 한 가지 목표가 의사 결정에의 대중 참여와 데이터에 대한 개발적 접근이 가능하도록 보장함과 동시에, 중국 리더들이 환경적 사회적 영향력 평가를 BRI 프로젝트의 필수 요소로 만들도록 설득할 수 있는 것이라고 말한다.
워싱턴 DC 싱크 탱크인 German Marshall Fund의 중국 학자 Andrew Small은 그의 경험상, 중국의 정책 입안자들은 비평에 매우 민감하여 그 문제들을 해결하도록 일하길 갈망할 것이라고 말한다. Small은 BRI가 구체화될 때 중국 정부는 환경보전 집단 및 대학을 포함한 보다 많은 국제 조직들과 협업하는 것을 고려할 것이라고 말한다.
동쪽 살펴보기
중국이 BRI 참여국에서의 과학 분야 투자를 증가시킴에 따라, 그것은 전 세계 대부분의 연구자들이 미래를 살펴보는 방법이 변화하고 있다. 중국은 다수의 개발 도상국을 위한 선택을 하는 과학 파트너로서 부상했다. 아프리카, 아시아, 어느 정도의 남미의 이전 세대 연구자들은 서구에서 교육받았고 그곳에 지적인 뿌리를 두고 있는 반면, 현세대가 그렇다고는 말할 수 없다.
중국의 협업
중국의 상위 협업자들은 연구에 대규모 투자를 하는 대형 국가들이지만, 일대일로에 참여하는 일부 소형 국가들이 놀랍게도 강한 파트너가 되고 있다. PAI(the probabilistic Affinity Index)라 불리는 측정기준으로 두 국가간의 공동 입안권 연결과 국제 협업 발표 내용 중 전체 수자에서 기대되는 것을 비교한다.
출처: Science-Metrix
이번 연재 기사를 위해 Nature와 인터뷰한 일부 상위 과학자들은 주니어 동료들 - 특히 박사과정 혹은 박사 후 연구를 마치고 중국에서 복귀한 사람들 - 이 현재 종종 서구 과학 접촉이 부족하다고 논평했다. 이전에 스위스 제네바의 WHO와 함께 작업한 스리랑카의 말라리아 학자 Kamini Mendis는 “젊은 사람들이 미국보다 중국으로 가기 때문에, 그들이 서구 국가들과 가지게 될 연결이 더 약화될 것이다”라고 말한다.
그러나 이 이야기에는 또 다른 측면이 있다. 즉, 다른 국가들과의 중국의 과학적 조우는, 조금씩 중국을 변화시키기 시작할 수도 있다는 점이다. 지난 11월 전 세계 BRI 참여국에서 온 박사과정 학생들과의 베이징 회의에서, Nature는 그들의 체류를 연장하길 원하는지 여부를 질문했다. 고국의 전임자들이 유럽과 북미에서 수행했듯이, 그들은 보다 영구적 기반 위에서 중국에서 연구하고 생활하길 고려할 수도 있지 않을까? 한 학교 간부가 학생들의 계약이 박사 과정 완료 후 고국으로 돌아가야 한다고 규정하고 있다고 지적할 때까지 회의실은 잠시 침묵에 빠졌다. 그녀는 “우리는 두뇌 유출을 야기하길 원하지 않는다”라고 강조했다.
하지만 그녀는 마지막 말은 남겨뒀다. 학교의 수석 조사관 중 한 사람이 끼여 들었다. 그는 “이 학생들이 여기에서 체류하며 연구할 경우, 아마도 중국이 보다 다문화 사회가 될 것이라는 의미로 이야기를 한 것인가?”라고 물었다. “그것은 두뇌 유출 같은 나쁜 일은 아닐 것이다.”
