-05. 행복의 담장이 낮은 도시, 더블린
더블린 첫날, 사람 사는 건 다 똑같다.
아일랜드는 서울에서 직항이 없기 때문에 네덜란드 암스테르담을 경유해야 했다.
운이 좋게도 창가 자리를 예매한 나와 복도 측 좌석에 앉은 스위스 할아버지 AART 사이에 가운뎃 자리는 비었다. 장시간 비행으로 긴장을 하고 있는데 기내식이 나왔다. AART 할아버지가 여유로운 웃음을 보이며 맛있게 먹으라 먼저 인사를 건네곤 Cheers! 건배를 권했고 응했다. 기내식에 제공되는 와인을 곁들이며 식사를 마친 후 내가 한글로 '행복하세요'라며 켈리그라피를 적어 선물로 드렸더니 'Oh, THANK YOU'를 연발하며 웃으셨다.
경유지인 암스테르담까지 열한 시간 비행이 견딜만한 것도 따뜻한 밥 같은 이런 마음들이 나를 잘 데워 줘서라고 생각한다. 내가 넉넉하지 않은 자금과(실제로 퇴직금만 가지고 떠남) 결코 녹록치 않은 환경 속에서 1년 여의 준비 끝에 더블린으로 향한다는 것. 이것만으로도 가슴속 깊이 왠지 모를 뭉클함이랄까 뜨거운 것들이 차올랐다. 내가 이 여행을 떠날 수 있도록 도와준 이들, 모두에게 고맙고 사랑한다고 전하고 싶어졌다.
암스테르담 스키폴 공항에 도착하니 이른 새벽이었다. 더블린 연결 편 비행기 출발까지 세 시간 정도 기다려야 한다. 공항을 잠시 둘러본 후 맥도널드 한편에 자리를 잡고 노트북을 켰다. 새벽 어스름 빛이 스키폴 공항 통창유리를 통해 들어왔고 이 순간의 감회를 일기로 남기기로 한다.
아침, 9시 35분. GATE D28에서 DUBLIN 행 E1 0603편을 탑승을 위해 줄에 섰다.
암스테르담에서 더블린까지 세 시간 반을 더 날아가야 한다.
드디어 꼬박 열세 시간을 날아 아이랜드 더블린에 도착했다.
800년간 영국의 지배를 받다가 한국과 마찬가지로 남북이 갈라진 분단국가인 아일랜드는 역사적으로나 정서적으로 한국과 참 많이 닮은 나라다. 제임스 조이스, 오스카 와일드, 사무엘 베케트, 윌리엄 버틀러 예이츠와 같은 이름만 들으면 알만한 대문호들의 나라다.
수도 더블린은 세계에서 노벨문학상 수상자를 가장 많이 배출한 문학의 도시이기도 하다. 흑맥주 기네스의 본고장, 버스킹의 천국 등 아일랜드를 대표하는 수식어는 차고 넘친다. 어쩌면 내가 하고 많은 나라 중 아일랜드를 택하게 된 것이 운명이 아니었을까. 처음부터 아일랜드라는 나라를 몹시 사랑하게 될 것이라 직감했다.
공항에 도착하자 중개한 유학원의 픽업 서비스로 한국인 가이드가 마중을 나와 있었다. 더블린 공항에서 차를 타고 20여분 쯤 달리자 당분간 카우치 서핑을 하기로 한 집에 도착했다. 빨간 벽돌로 이루어진 담장이 낮은 이층 집들이 쭈욱 느어선 주택가였다. 서울의 높은 빌딩과는 사뭇 다른 풍경이다.
행복의 기준은 저마다 다르지만 이곳은 어쩌면 행복의 담장이 서울보다 낮을지 모른다. 서로 경계하고 치열하게 경쟁하는 한국 사회에선 타인의 기준이 마치 자신의 행복 척도인양 살아가는 사람이 많은 반면, 더블린에선 높은 빌딩이 즐비한 서울의 행복 담장과는 달라도 무언가 다를 거란 예감이 막연히 들었다.
날씨가 겨울을 채 벗어나지 못해 춥고 흐렸다.
대충 짐을 풀고 카메라를 들고 앞으로 일 년간 살게 될 더블린 시티로 나가보기로 했다.
더블린 첫날, 이 땅이 그리 낯설지 않다. 진득이 사회생활이란 걸 해온 탓일까. 모든 길은 처음이 낯설지 한 번 두세 번 가다 보면 익숙해지기 마련이지 않은가. 카메라를 들고 시티 쪽으로 발길 닿는 대로 걸었다. 루아스라고 불리는 더블린 시티 트렘이 달리고 있다.
흑맥주로 유명한 기네스 공장을 지나쳐 시티 근처에서 예쁜 골목도 발견했다.
카메라 셔터를 누르는데, 어디선가 나타난 괴짜 아이리시 아저씨가 보기 좋게 포즈를 취하고 있다.
경계심은 잠시 접어두고 눈이 마주치면 언제고 웃으며 눈인사를 나눌 수 있는 도시.
아일랜드는 그런 인정이 넘치는 곳이다.
시티의 중심인 템플 바를 지나 리피 강에 다다랐다.
신호등을 건너고 싶을 때 STOP 버튼을 누르면, 모든 차들이 보행자 중심이라 멈춰 선다.
아일랜드의 하늘은 낮고 강은 여유롭게 흐른다.
마치 행복은 그리 높은 게 아니에요. 모든 게 빨리빨리 흘러야만 하는 게 아니에요.
그렇게 아일랜드의 모든 하늘과 강, 도시의 풍경이 내게 말해주는 것 같았다.
혼자서 세 시간여를 걸으며 가장 많이 든 생각이다.
과연 나는 열세 시간이나 걸려서 이 멀리 도대체 왜 왔을까?
분명한 목적은 있지만 그 목적만을 위해 현재를 희생시키지 말 것. 인생을 살면서 내가 가장 중요하게 생각하는 가치다. 미래를 위해 현재를 희생시키지 말 것. 온전히 현재에 충실하며 행복할 것, Carpe Diem.
서울이나 더블린이나 사람 사는 곳은 같다. 그리 특별할 것은 없다. 단지 시간과 공간이 달라졌을 뿐. 조금은 낯선 이곳도 언젠가는 나의 일상이 될 것이다. 장소가 달라져서 특별한 건 잠시 뿐, 어디 에 있던 일상 속에서도 매 순간 특별함을 가지고 사는 사람이 되자.
그저 훌쩍 떠나 온 것이 아니라 수많은 고민에 고민을 거듭후, 1년 동안 나의 빈자리에 대한 모든 방편을 마련해 두고, 겨우 떠날 수 있었던 것을 되새기며. 과연 나는 이곳까지 왜 왔는지에 대한 물음을 끊임없이 던지며 답을 찾아 나아가야 할 것이다.
길은 다시 시작된다.
P.S :
현재 나는 아일랜드 1년 살이를 마치고
산티아고 순례를 완주하고
다시 한국으로 돌아와 살고 있다.
때론 한국보다 더 치열한 경쟁으로 힘들었고,
때론 고국인 한국보다 더 살고 싶게 만들었던
서른이 넘은 나이에 호기롭게 떠났던,
나의 아일랜드, 잘 지내나요?
