만약 제3차 연평해전이 벌어진다면 결과는 어떻게 될까?
어후 혈압올라...
1999년 6월 15일 오전 9시경 서해 연평도 인근 해상에서 북한군의 도발로 벌어진 남북 함정간의 해전으로 당시 한국 해군은 7명이 부상, 고속정이 경미한 피해를 입었습니다. 반면 북한 해군은 어뢰정 1척과 경비정 1척이 침몰하고 다른 경비정 3척도 심각한 타격을 입고 퇴각하는 등 막대한 피해를 입었습니다. 그렇게 제1차 연평해전은 우리 대한민국 해군의 대승으로 끝났습니다.
제1차 연평해전이 13년이 지난 2002년 6월 29일 도합 2척의 북한 경비정 등산곶 684호정과 등산곶(육도) 388호정이 NLL을 10㎞ 침범하였고 이에 해군 고속정 4척이 교전수칙대로 대응하기 시작했습니다. 참수리 358정은 즉시 대응 사격을 하려 했지만 북한 경비정이 357정에 가려 보이지 않았고 너무 가까운 거리라 사격 통제를 할 수가 없었습니다.
이렇게 제2차 연평해전에서 우리 대한민국 해군 6명 전사, 18명이 부상당했으며 참수리 357정이 침몰하였습니다. 그리고 북한군은 13명이 전사, 25명이 부상당했으며 등산곶 684호정이 심하게 파손되었습니다. 우리 대한민국 해군의 피해가 컸지만 그래도 제2차 연평해전도 대한민국 해군이 승리하였습니다.
이후 제2차 연평해전은 제1차 연평해전의 참패를 만회하려는 의도에서 계획적으로 추진되었다는 게 이후 조사에서 드러났습니다. 이후 대한민국 해군은 '경고방송→시위기동→차단기동→경고사격→격파사격'으로 돼 있던 교전 수칙을 2004년 경고방송 및 시위기동과→경고사격→격파사격'의 3단계로 단순화시켜 현장 지휘관의 권한을 강화하였으며 즉각 대응 능력을 높였습니다.
그리고 2009년 11월 10일에 한반도 서해 북방한계선(NLL) 이남 대청도 인근 해상에서 대한민국 해군과 북한 해군 고속정 간에 교전이 벌어졌는데 일부 얼론에서는 제3연평해전이라는 명칭을 사용했는데 대한민국 국군 합동참모본부에서는 대청해전이라고 명명하였습니다.
북한 함정의 NLL침범횟수는 천안함 피격사건 이후인 2011년과 2012년 각각 5회에 불과했는데 2013년 9회로 늘어나더니 2014년 13회 2015년 14회로 증가했습니다. 그리고 2016년부터 우리나라 해군과 북한군이 NLL에 대한 단속과 경비를 강화하고 있으며 해상 충돌 가능성도 커지면서 긴장감도 더욱 높아지고 있습니다.
자 그렇다면 만약 제3차 연평해전이 벌어진다면 제1차, 제2차 연평해전과 어떻게 다른 결과가 나올까요. 만약 북한이 또 다시 서해 북방한계선에서 도발을 한다면 파도가 비교적 잔잔하고 꽃게성어기인 3월~6월과 10월~11월이 가장 유력합니다. 제1차 연평해전 도발일이 1999년 6월 15일, 제2차 연평해전 도발일은 2002년 6월 29일, 제3차 연평해전 도발을 시도했던 날은 2004년 7월 14일이였습니다. 따라서 6월과 7월 사이가 가장 가능성이 높아보입니다.
도발형태는 과거와 유사하게 북한경비정과 북한어선단이 우리해역을 다시 침범하면서 시작될 것으로 생각됩니다. 시위기동과 경고사격으로 함포교전이 발생하고 제3차 연평해전에서는 유도탄 미사일 등 양쪽 피해가 제1차, 제2차 연평해전보다 피해가 많을 것으로 예상됩니다.
북한군이 경고방송을 무시하고 계속해서 남하를 한다면 우리 해군은 제2차 연평해전과 다르게 경고사격을 주저하지 않고 강력하게 대응할 것입니다. 북한군에게 기습공격을 당하지 않는 이상 우리나라 해군은 제2차 연평해전에서 북한의 기습적 공격으로 목숨을 잃은 장병들의 이름을 붙인 유도탄 고속함의 뛰어난 성능과 능력으로 북한군 함정을 압도할 것입니다. 정말 제3차 연평해전이 벌어진다면 대한민국 해군의 대승이 예상되며 북한군부는 더 이상 허황된 망상에 사로잡히지 않을 것입니다.
그 배경에는 철저한 대비가 있어야 할 것입니다.
오늘도 거친 파도, 강추위와 싸워가며 NLL 해역을 사수하는 해군 장병과 해병대 장병들의 노고에 감사합니다.
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