확신은 짧고, 불안은 길다
말이 멈추지 않을 때가 있습니다.
근거를 하나 더 보태고, 예외 사항을 덧붙이고, 또 다른 상황을 설명하게 됩니다. 그렇게 설명은 점점 길어집니다.
우리는 스스로에게 말합니다.
"오해받고 싶지 않아서."
하지만 진짜 이유는 조금 다릅니다.
확신이 있을 때 사람은 짧게 말합니다.
그 이상의 말은 필요하지 않습니다. 더 이상 설명할 것도, 변명할 것도 없습니다.
반대로 확신이 흔들릴 때, 설명은 늘어납니다. 마치 말을 쌓아 올려 방어벽을 만드는 것처럼, 우리는 더 많은 근거를 찾고, 더 많은 단서를 붙입니다.
상대를 설득하려는 것처럼 보이지만, 실은 자기 자신을 안심시키려는 것입니다.
중년이 되면 설명은 더욱 길어집니다.
책임이 많아지고, 관계가 얽히고, 이해를 구해야 할 사람이 늘어납니다. 부하 직원, 상사, 가족, 동료… 누구 하나 섣불리 실망시킬 수 없습니다.
그래서 우리는 결정 대신 설명을 선택합니다.
"이건 이런 사정이 있어서요."
"지금 상황에서는 어쩔 수 없고요."
"원래 제 생각은 아니었는데…"
이 말들이 쌓일수록, 결정의 힘은 빠져나갑니다. 설명은 행동을 대신하지 못합니다. 오히려 행동을 미루는 핑계가 됩니다.
설명하는 동안 시간은 흘러가고, 의지는 식어갑니다.
니체는 이렇게 말했습니다.
"강한 인간은 자신의 선택을 설명하지 않는다."
그는 변명과 정당화보다 선택과 책임을 중시했습니다. 강한 사람은 자신의 결정 앞에서 머뭇거리지 않습니다. 누군가의 동의를 구하지도 않습니다.
그저 선택하고, 감당합니다.
설명이 많아질수록 사람은 자기 기준에서 멀어집니다.
기준이 분명한 사람은 설명할 것이 적습니다. "왜 그런 선택을 했느냐"는 질문에 긴 답을 늘어놓지 않습니다. 그저 "제 기준에 맞았으니까요"라고 말할 뿐입니다.
반면 기준이 흔들리는 사람은 매번 설명이 달라집니다. 상황에 따라, 상대에 따라, 기분에 따라 말이 바뀝니다.
그래서 중요한 것은 말을 줄이는 기술이 아니라, 결정을 분명히 하는 태도입니다.
결정이 분명하면, 설명은 필요 없어집니다.
지금 이 말은 설명인가, 변명인가
이쯤에서 스스로에게 물어보십시오.
지금 하려는 이 말은 설명입니까,
아니면 변명입니까.
설명은 이해를 돕습니다.
변명은 불안을 감춥니다.
설명은 상대를 향합니다.
변명은 자기 자신을 향합니다.
당신의 말이 길어질 때, 그 안에는 어떤 마음이 숨어 있습니까?
그래도 남는 말이 없다면,
그건 이미 행동할 준비가 되었다는 신호입니다.
니체 (Friedrich Nietzsche)
"강한 인간은 자신의 선택을 설명하지 않는다."
확신이 있는 사람은 짧게 말합니다.
결정이 분명한 사람은 길게 설명하지 않습니다.