프라하에서 만난 타국의 mz들
우리의 우정은 대륙을 넘어
교환학생 시절 자주 만났던 친구들은 국적도 성격도 생김새도 너무나 다양했다.
'MZ'라는 용어조차 없던 10년 전 프라하에서 만난 내 친구들과의 추억을 되새기며.
1. 스웨덴에서 온 금발의 미녀, 알리스
그녀는 유독 한국 음식을 좋아했다.
한국이란 나라가 그때만해도 이렇게 떡상하기 전이었는데 본국인 스웨덴에서 가깝게 지내던 친구 중 한국인 교포 친구가 있었어 한식을 종종 먹었다고 했다.
가끔 여러 친구들이 모여 포트럭 파티를 할 때면 나는 그녀를 위해 잡채를 만들어갔다. (무려... 홈메이드 잡채!)
졸업하고 뭐 하고싶어?라고 물었을 때 그녀는 일을 좀 해보다가 대학원을 진학하고 싶다고 했는데, 스웨덴 국민들에겐 대학원 공부는 전부 무료라고 했다.
북유럽 국가들의 선진적인 복지 제도들을 간접적으로 접하면서 한 국가의 교육정책이 개개인의 삶에 미치는 영향이 얼마나 다른지도 알게 됐다.
사진은 프라하에서 당시 몇 없던 한식당 중 시내에 자리하고 있던 '마미' 에서 '아이러브 킴취춴~'을 외치며 김치부침개를 먹고 같이 전시회를 갔던 날.
이 한식당 아직도 있으려나..?2. 러시아에서 온 단발의 댄서, 나스탸
그녀와의 인연은 Miller 교수님댁 홈파티에서 시작되었다.
같은 학교를 다니고 있다는 사실만으로 친해져서 언제는 학교 근처 호숫가에서 피크닉을 했다.
그녀는 나를 볼 때면 10대 후반같다(동안이라는 뜻;;)면서 아시아인들은 왜 다 어려보이냐고 물었다.
나이도 나보다 2살이나 어렸는데도 대화를 하다보면 왕언니 같은 성숙한 면모가 느껴졌다.
작은 키의 그녀는 취미가 댄스였는데 거의 수준급이어서 지금쯤 댄서로 활동하고 있으려나 궁금하다.
3. BTS를 나에게 전파한, 카자흐스탄 소녀 비바
프라하가 동유럽 국가이고 구소련이었다보니 러시아 문화의 잔재(?)가 남아있어서인지 모르겠지만 유독 러시아권 친구들이 많이 살고 있었다.
그중 카자흐스탄에서 온 비바는 나랑 같은 학교를 다니는 것도 아닌(NYU Prague) 친구였는데 친한 일본인 친구인 켄타로가 둘이 잘 맞을 거 같다며 소개를 시켜줬다.
그녀의 집에 놀러갈 때마다 우린 한국 음식을 요리해먹었고 그녀는 나에게 BTS라는 그룹을 아냐며 너무 잘생기고 귀엽다며 유튜브 영상을 떼로 보여줬다.
지금 생각하면 난 프라하에서 K-POP을 역전도(?) 받았다고 해도 과언이 아니다.
왠지 빠른 결혼은 하지 않을 것만 같던 철부지 그녀는 졸업 후 본국에 돌아가 남편을 만나 아이를 낳았다.
비바네서 먹었던 닭볶음탕4. 그리고 소중한 인연들,
10년이 넘는 시간이 흘렀지만 지금까지 연락이 닿는 친구들이 있다.
일본에서 요요 사업을 하는 켄타로는 나보다 사실상 오빠(?)여서 일본어로 대화할 땐 존대말을 쓰게 된다.
그는 요요 챔피언이면서 요요 브랜드와 매장을 운영하는 사업가이기도 하다.
어딜 가도 노마드 인생을 살 수 있는 그를 보면서 자기만의 지속가능한 파이프라인을 구축하는 게 얼마나 큰 자유를 의미하는지 알게 된다.
그리고 유창한 다개국어(영어, 불어, 러시아어까지!) 실력으로 룩셈부르크에서 일하고 있는 비키는 너무나 자랑스러운 한국인 피를 가진 친구.
그녀는 카레이스키(한국계 키르기스탄인)지만 사람들에게 자신의 정체성의 일부를 코리안이라고 소개하는 데 마다하지 않는다.
5년 주기로 한번 볼까 싶은 친구이지만 우리의 우정은 유라시아 대륙을 잇는 소중한 끈이 된다.
이들 모두가 나의 삶에 아주 작은 점들로 큰 파장을 일으켜준, 소중한 우정들이다.
