고양이는 무조건적으로 까칠하거나 자기중심적인 동물이라고 오해받기 쉽다. 하지만 고양이들도 자신이 은혜를 입은 사람에게 고마움과 애정을 나름대로 자신만의 방식으로 표현한다. 그 중 흔히들 보통 쥐를 물어오는 경우를 고양이 보은이라고 한다. 몇몇 사람들은 단지 사냥 본능 때문이라고 하지만 이는 옳은 이야기가 아니다. 다른 애완동물들은 이러한 행동을 하지 않으며 무엇보다도 '쥐'로 한정되지 않는다. 길고양이의 경우 사냥감인 쥐가 가깝기 때문인 것이고 키우는 고양이의 경우 공, 빨래 막대기 같은 것을 물어온다.
