관광산업에 AI를 활용해야 하는 이유
저는 다양한 산업군 종사자들을 대상으로 생성형 AI 강의를 진행하고 있습니다. 본업인 출판 분야는 물론이고, 공무원, 교직원들을 대상으로 강의하기도 합니다. 또한, IT 개발자, 게임산업 종사자 그리고 대기업이나 중소, 중견 기업의 임직원분들을 대상으로 강의를 해왔습니다. 그중에서도 관광업 종사자분들과 만날 때마다, 상대적으로 AI에 대한 수용도가 낮다는 인상을 받았습니다. 관광산업에 애정이 많은 저로서는 굉장히 안타깝게 생각하는 지점입니다.
왜 AI 수용이 유독 관광산업에서 낮을까요? 관광산업에서 AI 도입이 더딘 이유로는 '대면 서비스' 중심이라는 점을 주로 이야기합니다. 여행사나 숙박업체의 서비스는 고객과 직접 마주하여 소통하는 데 초점을 맞춥니다. 하지만 AI는 업무 효율을 높이고, 맞춤형 경험을 제공하는 핵심 기술이 될 수 있습니다. 예를 들어, 예약 시스템으로 고객 취향을 분석해 상품을 추천하고, 챗봇으로 간단한 문의를 즉각 처리할 수 있죠. 결국 대면 서비스의 장점을 살리면서도 AI를 활용하면 개인 맞춤형 서비스를 제공함에 따라 고객 만족도를 올릴 수 있습니다. 따라서 단순히 대면 서비스라는 산업적 특성으로 인해 AI 수용도가 낮다는 이유는 설득력이 낮습니다.
따라서 저는 관광산업의 산업적 구조에 따른 교육의 기회 부족이 AI 활용이 저조한 궁극적 이유라 생각합니다. 2021년 기준 관광산업의 경우 연간 매출 5억원 미만 기업이 92%에 달하며, 고용인원 10명 미만 기업이 88%를 차지하고 있습니다. 여행사나 PCO 등은 규모가 작아, 별도의 연구개발 투자나 기술 도입이 쉽지 않죠. 또한, 이들 기업들은 정부 지원에 상당 부분 의존하다 보니, AI 교육 프로그램이나 시스템 구축에 대한 자체 역량이 부족합니다. 결국 AI 기술에 대한 적절한 교육의 기회와 수용 역량 부족이 원인인 것이죠.
최근 들어 한국관광공사를 비롯한 여러 관광 관련 공공기관이 AI 트렌드에 발맞춰 빠르게 대응하고 있습니다. 대표적인 사례로는 한국관광공사가 주관하는 ‘미래형 관광인재 양성 교육’을 들 수 있는데, 2023년에는 ‘관광 ICT 기초 및 심화’ 과정을 통해 AI 강의가 진행되었고, 이어 2024년에는 ‘생성형 AI를 활용한 관광 마케팅 전략’이라는 주제로 교육이 확대되었습니다. 또한 한국관광협회중앙회에서도 2024년 ‘관광안내인력교육’의 핵심 주제로 AI를 다루면서, 관광 인력의 AI 역량 강화를 적극적으로 지원하고 있습니다. 저 또한 이들 기관과 함께 관광 산업 종사자들이 AI 기술을 수용해 업무 생산성을 높일 수 있도록 열심히 강의해 왔습니다.
그렇다면 AI를 관광산업에 접목해야 하는 가장 큰 이유는 무엇일까요? AI를 통해 여행객의 선호도, 과거 여행 이력 등을 고려해 개인 맞춤형 여행을 기획할 수 있기 때문입니다. 예시를 통해 설명드리겠습니다. 방한여행객 모두는 똑같이 경복궁을 보기 위해 서울을 방문하지 않겠죠? 각각의 여행 목적과 취향은 다르기 마련입니다. 어떤 이들은 K-pop 팬으로서 한국을 방문하기 하고, 어떤 이들은 한국 음식을 체험하고 싶어 서울을 방문합니다. 이렇게 여행 목적이 서로 다른 사람들을 대상으로 동일한 여행 코스를 짠다면 어떨까요? 여행의 만족도는 그리 높지 않겠죠?
6. 하지만, 이러한 문제를 AI를 활용한다면 쉽게 해결할 수 있습니다. AI 검색 도구 중 퍼플렉시티(Perplexity)를 활용해 간단하게 시연해 드리겠습니다. 만약 만약 K-pop 아이돌, 특히 블랙핑크를 좋아하는 미국인 10대 소녀가 서울을 2박 3일 동안 방문한다고 가정해 보겠습니다. 그렇다면 우리는 이러한 맥락을 퍼플렉시티에 그대로 입력해 맞춤형 여행 일정표를 출력해 볼 수 있습니다. 같이 볼까요?
K-pop 아이돌 중 특히 블랙핑크를 좋아하는 미국인 10대 소녀가 2박 3일 동안 서울을 방문하려 합니다. 소녀가 좋아할 만한 관광지를 5곳을 먼저 리스트업해서 표로 나타내 주세요.
1. 위와 같이 프롬프트를 입력했더니 퍼플렉시티는 다음과 같은 답을 도출해 냈습니다. 모든 관광지가 K-pop과 블랭핑크와 연관되어 있습니다. 케이팝을 좋아하는 소녀에게 딱인 관광지들입니다.
위 장소들을 바탕으로 2박 3일 여행일정표를 구체적으로 표 형식으로 만들어 주세요.
어떤가요? K-pop을 좋아하는 소녀의 취향을 중간중간 담으면서 동시에 서울을 곳곳을 알차게 체험할 수 있도록 설계된 여행일정표가 단 몇 초만에 완성되었습니다. 이처럼 AI를 잘 활용할 수 있다면 개인 맞춤형 여행일정을 정말 쉽게 완성할 수 있습니다.
또한, AI를 활용하면 통번역이 용이해집니다. 사실 관광산업 종사자의 핵심 역량 중 하나가 바로 외국어 능력인데요. 이제 AI를 활용한다면 언어 장벽을 손쉽게 허물어트릴 수 있습니다. 특히 ChatGPT의 Voice Mode 기능을 활용해 실시간 통번역 보조를 받아 외국인과 원할한 소통이 가능합니다. 간단하게 ChatGPT에게 다음과 같이 요청하면 통역기로 변환됩니다.
앞으로 내가 한국어로 이야기하면 ChatGPT, 당신은 영어로 내가 말한 내용을 번역해 말해야 하고, 영어가 들리면 영어를 한국어로 번역해 나에게 말해줘야 합니다. 준비되었을까?
뿐만 아니라 ChatGPT는 사진을 인식할 수 있어, 외국어로 된 메뉴판을 찍어 올려 번역을 요청하면 아래와 같이 실시간 번역도 가능합니다. 이와 같은 기능을 통해 여행 편의성을 올릴 수 있습니다.
AI를 활용한다면 24시간 컨시어지 역할을 해낼 수 있습니다. 사실 여행을 하다보면 정말 예상치 못한 일들이 많이 일어납니다. 그때마다 우리는 도움을 요청해야 하는데요. 만약 일어날 수 있는 여러 문제점과 이에 대한 대처방안을 학습한 AI 챗봇이 있다면 어떨까요? 우리는 그러한 챗봇을 간단하게 만들어 낼 수 있습니다. 바로 ChatGPT의 Custom GPTs를 활용해서 말이죠. 자주 일어나는 일들을 문서화하여 챗봇에 학습시켜 언제 어디서든 문의할 수 있도록 할 수 있습니다.
마지막으로 만약 여러분이 여행상품을 마케팅을 해야 한다면, 생성형 AI는 이제 필수입니다. 마케팅 아이디어 기획부터 이미지 생성 및 피드백까지 모두 AI를 활용해 누구보다 빠르게 마케팅 콘텐츠를 만들어 볼 수 있기 때문입니다. 지금까지 왜 관광산업에 AI를 꼭 접목해야 하는지에 대해 간단하게 언급드렸습니다. 사실 이는 시작에 불과합니다. 이제 더 본격적으로 살펴볼까요?
