에픽게임즈, “애플이 개발자 계정 차단 협박했다”
CNBC에 따르면, 에픽게임즈는 17일(현지시간), 애플이 자사 개발자 계정을 차단할 것이라며 협박했다고 밝혔다. 덧붙여 에픽게임즈는 이로 인해 아이폰에 소프트웨어를 설치할 수 있는 유일한 방법인 앱스토어용 앱을 더 이상 만들 수 없을지도 모른다고 말했다.
이번 사건은 인기 게임 ‘포트나이트’의 제작사인 에픽게임즈가 새 결제 메커니즘을 출시한 지 일주일 만에 발생했다. 에픽 게임즈는 지난 13일(현지시간) 앱스토어 수수료를 지급하지 않는 새 결제 메커니즘을 출시했는데, 애플은 포트나이트가 규정을 위반했다며 앱스토어에서 포트나이트를 퇴출시켰다. 에픽게임즈는 이를 강제적으로 영업 관행을 바꾸려는 시도로 소송을 제기했다.
에픽은 현재 애플의 앱스토어 장악과 30% 수수료 문제로 세간의 이목을 끄는 분쟁을 벌이고 있다. 에픽게임즈 외에도 스포티파이, 매치 그룹, 페이스북 등이 최근 모두 애플의 앱스토어 정책을 공개적으로 비판하고 있다. 이에, 의회는 지난 7월 청문회에서 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)를 상대로 앱스토어의 수수료와 정책에 대해 조사를 진행했다.
에픽게임즈는 애플이 개발자 계정 삭제의 데드라인을 8월 28일로 줬으며, 이로 인해 새로운 게임을 출시하거나 기존 앱에 업데이트를 게시할 수 없게 됐다고 말했다. 현재 에픽게임즈는 배틀 브레이커스(Battle Breakers)라는 퍼즐 게임을 미국 앱스토어에 게시하고 있는 상황이다.
에픽게임즈는 애플이 “관련되지 않은 분야에서 에픽의 전 사업을 공격하고 있다”라고 주장하고 있다. 나아가 앱스토어에서 포트나이트 등 앱을 계속 판매할 수 있도록 하는 가처분 신청을 추진 중이다.
지난주, 에픽게임즈는 사용자들을 대상으로 “싸움에 동참하라(join the fight)”는 마케팅 캠페인을 실행하기도 했다. 에픽게임즈가 만든 짧은 영상에는 쿡을 썩은 사과로 표현한 거침없는 캐리커처가 담겼다.
한편, 애플은 17일(현지시간) 발표한 성명에서 에픽의 앱들을 앱스토어에 계속해서 두고 싶지만, 예외를 두지는 않을 것이라고 밝혔다.
Epic Games said on Monday that Apple has threatened to revoke its developer account, meaning Epic will no longer be able to make apps for the App Store, the only way for consumers to install software on an iPhone.
The escalation comes the week after Epic Games, makers of the popular Fortnite video game, released a new direct payment mechanism inside the game designed to bypass the App Store’s payment system, from which Apple takes 30%. Apple then removed Fortnite from the App Store, saying Fortnite violated its rules, and Epic Games sued it in an attempt to force it to change its business practices.
Epic is one of several companies currently engaged in high-profile disputes over Apple’s control of the App Store and its 30% fee. Spotify, Match Group, and Facebook have all publicly criticized Apple’s App Store policies recently. Congress probed Apple CEO Tim Cook in a hearing in July about the App Store’s fees and policies.
Epic Games said on Monday that Apple had given it until August 28 before removing the game makers’ developer accounts, which would make it unable to release new games or publish updates to its current apps. Currently, Epic Games publishes one game on the U.S. App Store, a puzzle game called Battle Breakers.
Epic Games is claiming that Apple is “attacking Epic’s entire business in unrelated areas.” It’s seeking an injunction that will “preserve status quo” and permit the company to continue to sell apps, including Fortnite, on the App Store.
Last week, Epic Games also rolled out a marketing campaign encouraging players to “join the fight” against Apple. The short video made by Epic Games included an unflattering caricature of Cook as a rotten apple.
In a late Monday statement, Apple said it wants to keep Epic and its apps in its store, but won’t make an exception for the company.
