팬데믹이 인도 고령층 생활에 미친 영향

1. 신체 건강 악화

의료 접근 제한

코로나19 확산기 동안 많은 고령층이 정기 검진이나 만성질환 관리(당뇨, 고혈압 치료 등)를 놓쳤습니다. 병원 방문이 제한되거나, 감염 위험을 우려해 스스로 진료를 미루는 경우가 많았습니다.

활동량 감소

봉쇄 조치로 외출과 사회 활동이 제한되면서, 평소 마을을 걸어 다니며 농사일이나 장터를 보던 고령층의 활동량이 크게 줄었습니다. 이로 인해 근력 저하, 체중 증가, 관절 질환 악화 등이 나타났습니다.

2. 정신적·사회적 영향

사회적 고립

전통적으로 인도에서는 노인들이 가족·마을 공동체 속에서 시간을 보내지만, 팬데믹 시기에는 가족 모임과 종교 행사, 마을 축제가 줄어들면서 고립감이 심화되었습니다.

불안과 우울 증가

감염에 대한 두려움, 젊은 세대의 실직·소득 감소에 따른 가족 경제 불안이 고령층의 정신 건강에도 영향을 미쳤습니다. 특히 독거노인의 경우 우울증 위험이 높아졌습니다.

3. 경제적 타격

가계 기여도 감소

일부 노인은 소규모 농업, 전통 수공업, 노점 등으로 가계에 기여했지만, 이동 제한과 시장 폐쇄로 수입이 줄었습니다.

자녀·손자 부양 부담 증가

팬데믹으로 젊은 세대가 실직하거나 도시에서 귀향하면서, 고령층이 적은 연금·저축으로 더 많은 가족을 부양해야 하는 상황도 생겼습니다.

4. 생활 방식 변화

디지털 격차 문제

온라인 진료, 디지털 송금, 화상 통화 등 새로운 생활 방식이 확산됐지만, 고령층은 스마트폰·인터넷 사용이 익숙하지 않아 정보와 서비스 접근에서 소외되는 경우가 많았습니다.

자급적 생활로 회귀

일부 시골 마을에서는 외부 물품 공급이 불안정해지면서, 고령층이 전통적인 자급농·가내 생산 방식으로 다시 생활을 꾸렸습니다.

5. 긍정적인 변화도 일부 존재

가족 유대 강화

도시에서 일하던 자녀들이 귀향해 함께 지내면서 가족 간 대화와 돌봄이 늘어난 사례가 있었습니다.

건강 인식 개선

일부 고령층은 면역력 유지와 위생 관리의 중요성을 인식하고, 식단 조절·손 씻기·간단한 홈 트레이닝 등을 실천하게 되었습니다.