순간의 행복만이 존재한다
우리 인생에서 중요한 것은 자기가 사는 집의 크기가 아니라, 얼마나 많은 사람을 자기 집으로 초대하는가에 있고, 자기가 어떤 차를 타느냐가 아니라, 얼마나 많은 사람을 태워 주었느냐에 있다. 더 중요한 것은 자신이 얼마나 많은 친구를 가졌는가가 아니고, 얼마나 많은 사람이 자기를 친구로 생각하느냐에 있다. 행복을 연구하는 학자들에 따르면 인간은 누구나 행복해지는데 필요한 99%의 요소를 갖고 태어났고, 나머지 1%는 노력으로 채워간다고 말한다.
행복은 자기 스스로 만든다.
인도 왕국에 아주 젊고 아름다운 왕비가 있었다. 그런데 그 왕비는 결혼하고 1년 만에, 병으로 세상을 떠났다. 왕은 매우 슬펐다. 왕은 정성을 다하여 왕비의 무덤을 만들었다. 1년 후에 왕은 왕비의 무덤을 찾아가 보았다. 왕의 눈에 비친 왕비의 무덤은 너무 쓸쓸해 보였다. 왕은 노련한 조각가를 시켜 자신을 상징하는 미남자를 조각하여 무덤 동편에 세웠다. 자기는 무덤 곁에 같이 있지 못하지만, 자기 모습만이라도 남겨 왕비의 쓸쓸한 넋을 위로하려는 이유였다. 그 후 1년 뒤에 무덤 북편에 자신의 권력을 상징하는 훌륭한 성곽을 쌓았다. 그리고 3년째 되는 해에, 왕은 왕비의 무덤이 있는 동산에 올라가 아래 모습을 내려다보았다. 멋진 조각과 호화로운 집이 있고, 그 주변에는 성곽이 병풍처럼 둘러 있어 훌륭하였다. 왕이 가까이 가서 눈여겨보니, 무덤이 초라하여 눈에 거슬렸다. 3년이나 줄곧 무덤 주변만을 치장하고, 왕비의 무덤에는 관심을 쏟지 않았기 때문이다. 한참 생각하던 왕은 큰 소리로, ‘저 가운데 있는 무덤을 치워 버려라. 비록 왕비의 무덤이지만, 주위의 아름다움에 어울리지 않아.’라고 말했다.
행복은 만족에서 오고, 불행은 지나친 욕심에서 온다. 만족도, 행복도 자기 스스로 만든다. 지나친 욕심을 가진 사람은 모든 일에 만족할 수 없다. 만족을 모르면 불만이 생기고, 주변 사람과 갈등을 겪는다. 만족할 줄 아는 사람은 형편이 좋지 않아도 늘 행복하다. 사람들은 행복하기를 원하지만, 자신이 행복하다고 생각하는 사람보다 불행하다고 생각하는 사람이 더 많다. 행복을 느끼는 시간은 짧고 불행을 느끼는 시간은 길기 때문이다. 행복은 자기 마음속에 있기에 다른 사람이 만들어주지 못한다.
화창한 어느 날, 오전에 냇가에서 놀던 하루살이가 운동하는 사람의 손뼉에 맞아 죽었다. 하루살이들이 모여 장례식을 거행하며 젊은 나이에 안타깝다고 말했다. 불행하게도 오후에는 또 한 마리가 잠자리에게 먹히고 말았다. 하루살이들이 또 모여 운이 없어서 제 명대로 살지도 못하고 죽었다며 장례를 치렀다. 해가 지자 남은 하루살이들도 주어진 생을 다하고 모두 죽었다.
우리가 보기에는 오전에 죽은 하루살이와 오후에 죽은 하루살이와 생을 다하고 저녁때 죽은 하루살이의 삶이 차이가 없어 보인다. 먼저 죽은 하루살이를 추모하는 것이 인간의 삶과 비슷하다. 무엇이 행복이고 만족인지는 자신이 판단할 일이다.
젤린스키는 “우리가 고민하는 것 중에 40%는 이루어질 수 없는 것들이고, 30%는 이미 이루어진 것들이고, 22%는 일어나더라도 아주 사소한 것들이고, 4%는 일어나도 우리가 어떻게 감당할 수 없는 것들이다. 마지막 남은 4%만이 우리가 진정 걱정하고 고민해야 할 것이다.”라고 말했다.
우리는 영향을 미치지 않는 96%의 고민 탓에 우리의 삶을 소비한다. 자기가 불행하다고 생각하는 사람은 행복한 일이 있어도 불행하다. 마음가짐은 능력보다 더 중요하다. 자신에게 불행만 찾아온다고 생각하면 아무리 좋은 일이 생겨도 기쁘게 받아들일 줄 모르고 결국 불행할 수밖에 없다.