세대 간의 특성
시대는 세대를 낳는다
세상에는 세대가 다른 사람들이 어울려 산다. 어르신이 어린 시절에 고생한 이야기나 그 시절의 애환을 신나게 말하면 젊은 세대는 별다른 반응을 보이지 않지만, 성차별, 육아 문제, 학원 문제, 취업 문제 등에는 열을 올린다. 이제 기성세대들이 밀레니얼 세대를 이해하고, 그들을 따라잡는 것이 중요한 일이 되었다. 과학 기술과 인터넷의 발달로 젊은 세대가 사회를 주도하고 언론까지 흡수하며 목소리를 크게 낸다. 세대 차이는 경험과 환경의 차이에서 온다. 다양한 세대가 함께 생활하는 직장에서도 세대 차이를 피할 수 없고, 가정에서도 부모님과 자식 사이에 세대 차이가 나타난다.
현대 사회에서 세대 간의 불편한 일은 직장 상사와의 불편함, 부모님과의 불편함, 진보와 보수의 불편함, 경제 집단 간의 불편함, 정치 집단 간의 불편함 등이 있다. 신세대는 새로운 생활방식을 원하며 변화를 도모하고, 지키려는 쪽과 바꾸려는 쪽의 충돌로 갈등이 생긴다. 세상은 지금까지 세대 차이와 세대 갈등으로 이어지고 조금씩 바뀌었다. 세상은 날마다 변하고 있는데 자신은 여전히 과거에 집착하면 세대 차이가 생길 수밖에 없다. 서로 다름을 인정하고 ‘내가 옳다’에서 ‘내가 다르다’로 바꾸어, 사고를 전환하면 새로운 세상이 보인다. 세대 갈등의 원인은 세대 갈등을 부추겨 이득을 보려는 세력이 한몫하였고, 표면적인 현상을 부풀려 퍼뜨린 세력도 한몫했다. 갈등은 사람마다 가치관, 개성, 성격 차이, 성별, 자라온 문화환경, 힘의 역학관계 등으로 발생한다. 심각한 갈등은 빈부격차, 이념 갈등, 세대 갈등, 노사 갈등, 양성평등 문제, 가치관의 차이 등이 있다.
‘Z 세대’는 IT 기술에 익숙하며, SNS를 자유롭게 사용한다. 이들은 과거의 위계에 의한 서열, 관습으로 자리 잡은 예우 등에 반항적이다. 합리주의, 개인주의를 우선시하고 성과를 중시한다. 그들은 모바일 중심의 생활과 유튜브 등 영상 중심으로 활동한다. 게임과 소셜미디어에서 활발한 인간관계를 맺고 소통한다. 아이들이 사는 세상과 기성세대가 사는 세상은 다르다. Z 세대는 자신의 가치와 신념을 중시하고 스스로 무언가 해내기를 원한다. 그들은 궁금한 것이 생겼을 때 무엇인가를 찾기 위해 포털 사이트가 아닌 유튜브를 사용한다. Z 세대는 인종적인 편견이 없고, 인터넷과 소셜네트워크에 더욱 친숙하며, 동영상을 선호한다. 2030년이 되면 Z 세대가 세계 인구의 가장 큰 집단이 될 것이다. 해외 유행에 관심이 많고, 인터넷 검색으로 검증하고 구체적인 성분의 제품을 선호한다.
‘밀레니얼 millennial 세대’는 1980년대 초반부터 1990년대 말까지 태어난 사람들을 일컫는 말이다. 밀레니얼 세대는 베이비붐 세대가 낳았다고 해서 ‘에코 세대’라고도 불린다. 밀레니얼 세대의 특징은 결혼과 내 집 마련을 포기하거나 미루는 경향이 있다. 집안일을 할 때는 로봇 청소기나 빨래 건조기 등을 사용하여 가사 노동의 시간을 단축한다. 지금까지는 지속적인 경제성장이 영향으로 기성세대보다 다음 세대가 부유했다. 그러나 밀레니얼 세대는 다르다. 그들은 이전의 X세대와 이후 Z 세대와는 전혀 다른 행보를 보인다. 최근 밀레니얼 세대가 집중 조명되는 이유는 인터넷, 스마트폰, SNS 등에 익숙한 세대로, 현재와 미래의 소비 중심에 있기 때문이다. 이들은 집은 없어도 되고, 여행과 콘서트, 레저, 고급 수제 맥주와 커피 등에 돈을 쓰는 세대다. 그들은 자유분방하며 자신을 중시하고, 현재에 집중한다.
시대는 세대를 낳는다는 말은 시대가 변화하고 진보하는 과정에서 새로운 세대가 탄생한다는 뜻이다. 시대는 사회, 문화 등의 다양한 영역에서 변화하며, 다음 세대에 영향을 미치고 새로운 가치관을 형성한다는 의미이기도 하다. 세대 간의 색다른 경험과 가치관을 형성하고, 문화적, 사회적, 정치적인 측면에서 색다른 면이 나타난다. 새로운 시대의 도래는 기존 세대와의 갈등을 초래할 수 있지만, 그 과정이 사회를 발전시키는 계기가 된다. 세대는 한 인간이 태어나 자식을 낳아 부모가 될 때까지의 기간이다. 대략 30년 정도를 한 세대로 보며, 부모와 그 자식의 나이 차이 정도를 말한다. 그들이 보고 듣고 느끼는 것에서 문화 차이가 난다. 세대가 다르면 서로 사고방식과 행동을 이해할 수 없을 때가 있다. 기성세대는 젊은 세대가 예의 없고 불성실한 젊은이들로 보일 수도 있다.
