입추가 지나서인지 거짓말처럼 날씨가 선선하다. 가을이 왔다. 다알리아 꽃 농사를 짓던 분이 다알리아 꽃이 다 말라서 타 죽어 간다고 했던 것이 1주일 전이다. 외부 온도는 38도이지만 다알리아가 받는 온도는 55도에서 60도까지 되기에 양파 같은 다알리아 뿌리를 까 보면 뜨거운 물이 나온다. 그래서 다알리아 꽃이 다 타 죽어간다고 이야기 들은 것이 엊그제인데 이제 서늘한 바람이 분다. 창문을 열고 자면 새벽에는 날씨가 서늘해져 얇은 이불을 덮여야 할 시기가 되었다.
그 뜨거운 여름을 이겨낸 숲으로 산책을 나선다. 휴가의 마지막 날 이제 일상으로 돌아가기 전날이어서 몸의 정상적인 컨디션을 회복해야 한다. 매일 찾는 숲 산책은 나의 중요한 루틴 중의 하나이다. 날씨도 선선하니 숲을 산책하는 일상으로 다시 돌아온다. 낮이지만 덥지 않아 숲을 거닐어 본다.
숲에게 엽서를 써보았다. 숲아 너를 하루 만에 다시 만난다. 오늘은 너와 더 가까이 접촉하기 위해서 양말을 벗고 맨발로 너의 감촉을 느껴본다. 숲을 맨발로 거닐며 숲, 너에 대해서 생각을 해보았다. 숲, 너는 모든 것을 포용한다. 인간을 포용하고 나무를 흡수하고, 벌레들을 포용한다. 그리고 동물과 매미들도 포용한다. 여름의 막바지인지 매미들이 요란하게 울어댄다. 매미들이 우는 목적은 모르겠지만 목청껏 울어댄다. 며칠 후면 저 소리도 듣지 못하는 가을이 온다.
숲, 너는 모든 인간을 포용한다.
성질이 더러운 인간이든지, 품격이 있는 인간이던지, 너를 개발해서 언제 없앨지도 모르는 인간들까지 모두를 포용한다. 숲, 너는 어떻게 저런 다양한 인간들을 품으며 스트레스를 받으면서 버틸 수가 있는지 사뭇 대단함이 느껴진다. 한편으로는 존경스럽기까지 한다. 숲에 찾아오는 인간들은 다양한 인간들이 있을 것이다.
숲, 너는 모기 같은 인간처럼 시도 때도 없이 달려들어 공격해대는 인간도 포용한다. 모기 같은 인간은 발바닥 같은 사람의 약점을 파고들어 공격을 한다. 모기 같은 인간에게 시달리면 큰 상처는 입지는 않지만 정신적인 스트레스를 많이 받는다. 숲, 너는 모기 같은 인간들도 잘 품을 수가 있는지 이해가 되질 않는다.
숲, 너는 개미 같은 인간도 품는다. 어떠한 발전도 없어 보이는데 계속 일만 하는 인간이다. 과연 목적 없이 일을 하는 것 같고 크게 열매도 없어 보이는 개미 같은 인간을 너는 잘 품는다. 숲, 나는 가능하다면 열매가 많이 맺는 사람을 만나고 싶다. 열심히 하는 모습도 좋지만 지혜로운 방법을 찾아서 열매를 빨리 맺는 방법을 가진 사람들과 만나고자 하는 마음이 있다. 그런데 숲, 너는 이런 인간도 아무 거리낌 없이 포용을 하는구나.
숲, 너는 노루 같은 인간도 품는다. 숲 속에서 이리저리 뛰어다니는 노루처럼 존재감 없이 살아가는 노루 같은 인간들도 포용을 하는구나. 세상과 격리되어 밤에만 활동하는 노루 같은 인간도 품는구나. 밤에만 활동하는 사람들을 접촉할 기회가 적은데 너는 모두를 품는구나.
숲, 너는 벌 같은 인간도 품는다. 숲에 다니면 벌을 보게 된다. 벌 같은 인간은 평상시에는 아무렇지도 않은 것처럼 보이지만, 한번 쏘이면 목숨까지도 위협받는 위험한 유형의 인간이다. 이런 인간들을 상대할 때는 항상 대비를 해야 하기에 에너지가 많이 소비가 된다. 벌 같은 인간을 만날 때는 1년 내내 무장해제를 하면 안 되기에 피곤한 인간관계를 맺어야 한다. 숲은 벌 같은 인간도 품는다.
숲, 너는 소나무 같은 인간도 품는다. 항상 생명력 있고 사람에게 좋은 에너지를 주고 시원한 그늘을 준다. 품격이 있는 사람들도 품는구나. 인간 사회에서의 숲도 이런 소나무 같은 사람들이 많을 때 품격이 있는 인간 관계의 숲이 이뤄진다.
숲은 모든 형태의 인간들을 포용한다. 하지만 나는 숲, 너와 같이는 살지 못한다. 모기 같은 인간에게는 같이 맞받아서 쏘아붙여야 한다. 그렇지 않으면 계속 쏘아대는 인간들이다. 노루같이 의미 없이 사는 인간들과는 인간적인 관계만 맺고 거리는 두고 살아가고 싶다. 벌 같은 인간이 삶을 한순간에 무너뜨리려 할 때는 반드시 복수를 한다. 이렇게 사는 것이 인간 사는 세상인데 숲, 너는 독특하게 모든 인간들과 생명들을 포용하는구나. 하지만 나는 숲, 너처럼 살지는 못한다. 인격적인 모독이나 폄하하는 인간들에 대해서는 바로 들이받는다. 그것이 나와 숲, 너의 철학이 다른 점이다.
내가 살아가면서 바램이 있다면 소나무와 같은 품격 있는 인간들만 만났으면 하는 바람이다. 그런 사람들을 만나지 못한다면 숲 너와 같이 온전하고 당당한 모습으로 선 후에 주위 사람들을 소나무 같은 사람으로 만드는 것이다. 내가 당당하게 서면 주위 사람들이 소나무와 같은 품격 있는 사람들도 변한다. 물론 인간은 쉽게 변하지 않는다. 하지만 본인이 바로 선다면 주위 사람들을 변화되는 사람도 있고 그렇지 못한 사람도 있을 것이다. 변하지 못한 사람은 여전히 약한 사람들에게 같은 행동들을 할 것이다. 그렇더라도 숲, 너처럼 온전하고 당당하게 선다면 나를 대하는 모든 사람들은 소나무 같은 사람들로 변할 것이다. 인간관계에서도 스트레스를 덜 받을 것이다.
사람은 변하지 않는다. 그래도 본인이 온전하게 서게 되면 인간관계의 균형을 이뤄 어려움에 처해지는 일들도 적어진다. 숲, 나는 너처럼 모든 사람을 포용하지 않는다. 이것이 나와 숲, 너의 다른 점이다. 하지만 숲처럼 온전하고 당당하게 서려는 모습은 배우려고 한다. 자존감과 당당함이 있으면 인간관계도 정상적으로 되어 스트레스를 받지 않게 된다.
숲을 거닐 때마다 너에게 감사하다는 생각을 한다. 숲 너 하나가 사라지면 수많은 생명체가 집을 잃는다. 새도 인간도 나무도 벌레도, 동물도 갑자기 거처할 집을 잃어버리게 된다. 지금 집값이 올라서 난민이 된 인간 세상보다도 더욱더 많은 생명체들이 집을 잃고 방황하게 된다. 숲, 너의 자리를 지켜주는 것에 감사하게 생각한다. 숲에서 받는 좋은 에너지를 통해서 건강을 찾는 사람들도 많다. 너는 광합성을 하며 이산화탄소를 많이 먹고 산소를 배출해낸다. 이산화탄소로 인해서 지구 온난화가 된 지구를 살릴 수 있는 해법도 숲, 너에게 있음을 믿는다. 숲, 친구처럼 항상 옆에 있어 주기를 간절히 바란다. 갑자기 파헤쳐지는 일이 없이 그 자리를 지켜주기를 빈다.