육아| 어떤 상황이든 네가 선택할 수 있도록

어제는 아이가 친구들과 놀고 싶다고 해서 유치원 하원 후 아파트 놀이터로 향했다. 같이 개미도 잡고, 벌도 잡고, 간식도 나눠 먹고 놀다가 잡기 놀이를 하기 시작했다. 술래가 잡으러 다니고 나머지 아이들은 도망 다녔는데 신나게 도망 다니던 아이가 내게로 왔다.

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”엄마, 친구들이 같이 안 놀아줘요.“​

이런 말은 또 어디서 들어서 하는 건지 짜증부터 났다. 표현 자체가 너무 수동적이라 마음에 안 들었지만 단순한 사실 그대로 표현한 것을 알기에 그냥 넘어갔다.​

그리고 그 상황에서 선택할 수 있도록 설명해 주었다. 같이 놀고 싶을 때와 혼자 놀고 싶을 때 어떻게 하면 되는지, 그리고 네가 하고 싶은 것은 무엇인지 물어봤다.​

어떤 상황이 되었던 아이가 선택하기를 바란다. 선택에 대한 결과로 마음이 좋을 때도 상할 때도 있겠지만, 그때도 내가 옆에서 함께 할 테니 그 결과가 덜 두렵다.

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또래 아이들과 함께 있는 것을 지켜보면 내 아이는 대체로 혼자 따로 논다. 아이들과 대화를 주고받는 게 잘 안되기도 하고, 본인만의 세계(괴물 등 상상놀이 이야기)가 있는데 그 세계를 이해해 주고 맞장구쳐주는 친구도 없어서 그냥 본인이 하고 싶은 놀이에 더 치중하는 듯 보인다.

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나도 떠올려보면 친구들과 어울려 놀 때도 많았지만, 나 혼자 놀이하고 친구들을 관찰하던 시간도 꽤 많았다. 성인이 된 나는 내 과거 모습에 대해 이렇게 해석했다. 내가 하고 싶은 놀이(그림책을 만들었다)를 하며 혼자 놀 때 마음은 ‘소외감’이었고, 친구들을 관찰하던 내 마음은 ‘부러움’이라고. 하지만 내 아이를 보며 다시금 생각이 바뀌었다. 단지, 나는 내 욕구가 확실한 내 시간이 필요한 아이였고, 관찰하는 것을 재미있어하던 아이였겠다고 말이다.

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객관적 사실은 중요하지 않다. 그 상황을 해석하는 틀이 중요하다. 같은 상황이어도 사람들은 주관적으로 해석하고 받아들이기 때문이다. 내 아이가 세상과 타인, 그리고 자기를 이해하는 틀을 만들어 가는 과정에 나도 같이 고민하며 성장하기를 바라본다.

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