This Place is a Shelter

Ólafur Arnalds - This Place is a Shelter

이 사랑의 꽃봉오리는 여름날 바람에 마냥 부풀었다가, 다음 만날 때엔 예쁘게 꽃필 거예요. - 윌리엄 셰익스피어

하고보스의 대로변 사이에 난, 골목에 위치한 자그마한 이탈리안식 퓨전 레스토랑의 주인이었던 그녀는 음식을 판다는 고유의 목적에는 어긋날정도로 단촐한 테이블에, 훤히 다 보이는 투명 유리 넘어 행인을 바라보는 일에만 몰두하곤 하였다.

라후라가 제냐를 만난것은 우연이었다.

스위스의 유럽 입자 물리 연구소 (CERE)에 근무하던 시절이었다.

그는 30일의 휴가를 받아, 특별한 줄거리도 없이, 유럽 전역을 무작정 헤매고 다녔는데, 글자그대로 헤맸다는게 정확한 표현일게다.

왜냐면 어떤 숙소나 정보도 공부하지 않은 채, 그냥 즉흥적으로 관심이 가는 곳으로 가곤 하였으니까.

예를들면 이런거다.

사람이 붐비는 곳으로 가니 역이 나왔다.

라후라는 그곳에서 마음에 드는 글자를 골랐다.

안도메란.

매표소에서 안도메란 편도를 끊었다.

친절한 매표소 직원은 좀 더 할인 받을 수 있는 여러가지 방법을 제시한다.

고맙지만 그냥 비싼 티켓을 산다.

그리고 기차를 타고 목적지에 도착해서 돌아다닌다.

배 고프면 식당에 들러 메뉴에서 가장 마음에 드는 글자를 고른다. 혹은 그림을.

그리고 또 돌아다닌다.

그야말로 발길 닿는대로.

그러다 날이 저물고 피곤이 몰려오면 숙소를 찾기 시작한다.

잘 보이지 않으면 아무나 붙잡고 물어본다.

주로 배낭을 맨 젊은이면 더욱 좋다.

그들은 고맙게도 매우 많은 정보를 지니고 다닌다.

값싼 유스텔 정보는 꿰고 다닌다.

어쩌면 동행이 되어 하룻밤 인연이 되기도 한다.

얼마나 많은 마을과 광장, 묘지, 다리 그리고 길을 돌아다녔는지, 아는 것은 그의 스마트 기기 내비게이션에 저장된 히스토리 뿐이었다.

목적을 두지 않은 여행은, 우연이 뱉어낸 즉흥적인 감정의 쏠림에 따라, 햇살이 가늘어지거나 문득 어디서 본 듯한 친숙함이 들거나 혹은 판단이 작용하지 않는 멍한 상태에서도 주저 없이 머물곤 하였다.

하지만 어찌 보면 이런 사치도 이제 끝을 내딛고 있었다.

시간이 얼마 남지 않았다.

앞으로 일주일이었다.

그러면 다시 살던 곳으로 돌아가야 하였다.

수많은 벽과 가로등, 광고판과 자동차, 사람 그리고 짙은 색으로 천천히 흘러가는 강을 품은 도시로 말이다.

톱니바퀴 속으로 그를 맞추어야 한다.

알람 소리에 깨고 지짐거리는 눈으로 전동차에 탄 사람들 속으로 들어가야 만 할 것이다.

다시 결승선이 얼마 남았는지를 헤아리며 달려야 할지도 모르겠다.

그러한 의욕이 부침하는 과정에서 손쉽게 늙어 갈 것이다.

결코, 발버둥 쳐도 헐어버릴 수는 없을 거다.

그런 생각을 하며, 그는 마지막 여행지 구석구석을 돌아 다녔다.

애초의 출발지에서 그가 얼마나 떨어져있는지 어느 방향에 위치한지 혹은 이곳이 어느나라 소속인지는 그다지 관심을 두지 않았다.

적어도 그녀를 만나기까지는 말이다.