수학으로 느끼는 지적허영심

에르되시와 수학자 네트워크

20세기의 전설적인 수학자, '폴 에르되시(Paul Erdős)'는 평생을 떠돌며 수학 연구를 했다.

그는 집도, 재산도, 고정된 직장도 없었다. 오직 여행하며 다른 수학자들과 협력하여 논문을 쓰는 것이 그의 삶이었다.

그가 남긴 논문은 1,500편 이상.
그와 공동 연구를 한 수학자는 500명이 넘었다.

그래서 수학자들은 그와의 거리를 나타내는 "에르되시 수(Erdős Number)"라는 개념을 만들었다.

에르되시와 직접 논문을 쓴 사람 → 에르되시 수 1

에르되시와 논문을 쓴 사람과 공동 논문을 쓴 사람 → 에르되시 수 2

그다음 단계는 3, 4, 5...

놀랍게도, 세계적인 수학자들의 대부분이 에르되시 수 4 이하에 포함된다.

그의 연구 방식은 수학을 ‘공동체적 학문’으로 변화시켰다.