4부. 성공과 실패(성공하는 중)
완벽주의자들은 겉으로는 완벽해 보여도 때때로 본인 꾀에 본인이 넘어간다.
모든 일에서 실수를 용납하지 않기 때문에 이것이 독이 되는 경우가 있다.
바로 시작을 미루는 경향이 생긴다.
설사 시작했더라도 완벽하게 해야 한다는 강박관념에 사로잡혀 때로는 끝이 지지부진하기도 하다.
성공에 대한 태도를 논하고자 한다. 태도는 자신이 통제할 수 있는 하나의 영역이자 상황에 대한 방향키에 해당한다.
대부분 사람은 성공에 대한 의지에 초점을 맞추지만, 필자는 이보다 중요한 것이 성공에 대한 태도라고 본다.
한 운동선수의 인터뷰에서 인상 깊은 말을 들은 적이 있다.
“몸에 힘을 빼고 하면, 막상 별거 아닌 일들이 많아요.”
그 말처럼 너무 잘하려고 하면 오히려 몸이 경직된다.
그러면 정작 실전에서는 제 실력을 발휘하지 못할 가능성이 높다.
필자는 성공에 대한 태도도 비슷하다고 본다.
그러니 처음부터 완벽을 기대하지 말고, 가볍게 시작하라.
하다 보면 자연스럽게 강도와 페이스를 조절하게 된다.
마찬가지로 시작하기도 전에 실패할까 봐 걱정하고 불안 등의 부정적인 생각으로 잠식당하면 시작이 무거워진다. 필자는 이에 해당했다.
이런, 저런 시뮬레이션을 돌려보며 스스로 장애물을 만들었다. 이 상황에서 하려 하니 성공은커녕 앞으로 나아가는 것이 신기할 따름이다. 금방 지치기 마련이다. 에너지가 고갈됐을 때 무엇이 문제인지를 돌이켜 보니 잘못된 태도임을 깨달았다. 그때부터는 가벼움을 의식적으로 주입했다.
심리학에서도 몸의 긴장을 풀어야 좋은 결과가 나온다고 말한다.
긴장은 근육을 굳게 하고 혈액순환을 방해해 피로를 쉽게 만든다.
또한 긴장이 심할수록 집중력과 문제 해결 능력이 떨어진다.
반면, 몸에 힘을 빼면 마음과 몸이 모두 유연해지고, 변화에 잘 적응하며 창의적인 해결책을 떠올리기도 한다.
긴장이 완화되면 집중력이 높아지고, 정신적 에너지가 회복되며 생산성이 향상된다.
최근 수영 강습을 배우고 있는데 물이 무서워 몸에 힘을 자꾸 주다 보니 물만 먹게 됐다.
수영 그전에 잘 뜨기 위해서는 물과 친해지며 힘을 빼는 연습을 하고 있다. 그런데 수영하면 할수록, 이런 생각이 들었다. 성공도 수영을 하는 것과 비슷한 것 같다.
성공(수영)을 하기 위해서 실패(물)과 같은 요소들에 두려움을 느끼면 안 된다. 그러므로 몸에 힘을 빼는 담담한 태도(실패에도 불구하고 나를 내맡기는 마음)를 유지하는 것이 최우선이다. 그래야만 비로소 제대로 된 수영(성공)을 하게 된다.
그렇다면 몸의 힘을 빼는 방법은 무엇이 있을까?
1. 가벼운 마음으로 시작하기
‘실패해도 괜찮아’, ‘그냥 한 번 해보자’라는 생각을 반복해 보자.
마음을 가볍게 하는 말들은 불필요한 압박을 덜어주고, 시작을 더 쉽게 만들어준다.
2. 명상이나 호흡법 실천하기
대표적인 방법으로 복식 호흡법과 4-7-8 호흡법이 있다.
이 외에도 여러 가지 호흡법이 있으니 맞는 방법을 찾아보자.
호흡은 몸과 마음의 긴장을 완화하는 가장 단순하면서도 효과적인 방법이다.
3. 심신 안정제 활용하기
시험이나 면접처럼 긴장이 극도로 심한 상황에서는 청심환 같은 안정제를 복용하는 것도 방법이다.
액체형과 알약형이 있는데, 체질에 따라 효과가 다를 수 있으니 시도해 보며 맞는 것을 찾는 것이 좋다. 필자의 경우에는 알약형이 더 효과적이었다.
4. 개인 루틴 만들기
일을 시작하기 전 자신만의 루틴을 만들어두라.
필자는 작업 전마다 가벼운 스트레칭을 하거나 운동을 한다.
이런 짧고 간단한 루틴은 마음을 안정시키고 집중력을 끌어올려 준다. 또한, 몸에 힘이 들어가 경직된 몸을 완화하기에 도움이 된다.
이번 챕터는 필자가 가장 좋아하는 철학자 노자의 무위 (無爲)와 연관관계가 있다. 노자의 『도덕경』에 이런 구절이 나온다.
“천하의 어려운 일은 반드시 쉬운 일에서 시작되고, 천하의 큰 일은 반드시 미세한 일에서 시작된다.”
이는 거창하게 ‘해내야겠다.’라는 의욕이 앞서면 결국 일을 그르치게 된다는 것을 알려준다. 무엇보다 자연스럽게 흐르듯 시작하는 것이 명답이다.