전기 요금이 왜 많이 나왔을까?
어딘가에서 전기가 줄줄 새고 있나.
"화장실 다 썼으면 불 꺼!" 어렸을 때 아버지에게 자주 들었던 말이다. 덕분에 지금도 화장실 불은 잘 끄고 다닌다. 이제는 화장실뿐만 아니라 집에 있는 불도 잘 안 켠다. 집에 놀러 온 친구들은 "왜 이렇게 어둡게 해 놓고 살아. 노총각인 거 티 내냐. 더 외로워 보여 인마"라며 핀잔을 준다. 갑자기 노총각은 왜? 어두운 것과 늦게까지 결혼 안 한 게 무슨 연관이 있는지는 모르겠다.
자취를 오래 하니 자연스레 절약이 몸에 익었다. 그렇다고 천장에 굴비를 매달아 두고 밥 먹을 때마다 쳐다보는 건 아니고. 안 쓰는 콘센트는 적당히 빼두는 정도다. 그래도 집은 따뜻한 편이다. 난방비 아끼려다가 병원비로 더 많이 나가는 걸 여러 번 경험하고 데우기로 했다. 가끔 그런 날이 있다. 전기 요즘이 왜 이렇게 많이 나왔지? 유독 여름이 그렇다. 전력소모가 많은 에어컨을 틀기 때문에 명세서를 보기 전에 마음의 준비부터 해야 한다.
그럴 때마다 괜히 집안을 둘러본다. 내가 모르는 사이에 전기를 잡아먹는 주범이 있는 건 아닌지. 혹시 멀티탭에 꽂아둔 전자기기들이 대기전력을 계속 먹고 있는 건 아닌가? 아니면 냉장고 문을 너무 자주 열었나? 하지만 결국 결론은 늘 같다. "컴퓨터를 많이 해서 그래" 그렇다고 글 쓰는 일을 안 할 순 없으니, 다른 데서 소비를 줄이게 된다. 당근마켓으로 물건을 파는 일도 잦아졌다. 가끔은 이런 생각이 들기도 한다. 너무 재미없게 사는 거 아닌가.
불 끄는 습관 하나로 아버지한테 배운 게 많다. 아껴 쓰는 게 단순히 돈을 절약하는 게 아니라, 내가 가진 것에 대해 더 신경 쓰게 되는 과정이라는 걸 말이다. 그리고 한편으로는, 언젠가 나도 누군가에게 "불 좀 꺼라"라고 말할 날이 오겠지.
혹시 이번 달에 전기 요금이 많이 나왔다면? 알게 모르게 전력이 사용되고 있을 가능성이 높다. 콘센트 사용 방식에 변화를 주자. 전기요금이 눈에 띄게 감소할 거다.
Unsplash의 Steve Johnson대기전력 제거
콘센트에 플러그를 꽂아둔 상태에서는 전력을 사용하지 않더라도 소량의 전기가 소비된다. 이를 대기전력(Standby Power)이라 부른다. 연구에 따르면 이 대기전력이 전체 가정 전력 소비의 약 5~10%를 차지한다고 한다. 대기전력을 차단하기 위해 전력 차단 멀티탭을 사용하거나, 필요하지 않은 플러그는 뽑아두는 게 좋다. 실제로 한 달 동안 이렇게 절약한 가구는 약 20%의 전기요금을 절감할 수 있다는 보고가 있다.
충전기 플러그는 사용 후 반드시 제거
스마트폰이나 노트북 충전기를 콘센트에 꽂아둔 채 방치하면 미미하지만 지속적으로 전력이 소비된다. 이를 방지하기 위해 충전이 완료된 후에는 플러그를 뽑는 게 좋다. 미국 에너지부(Department of Energy)에 따르면 이러한 습관만으로도 연간 약 10달러 이상의 전기요금을 절약할 수 있다고 했다.
충전 습관 개선
스마트폰이나 노트북을 밤새 충전기에 꼽아두는 건 지양하자. 충전이 완료된 후에도 전력이 계속 소비되고 배터리 수명에도 좋지 않다.
멀티탭 접근성 높이기
멀티탭을 바닥에 두면 먼지가 쌓여 화재의 원인이 될 수 있다. 벽면에 부착하거나 책상 위에 올려놓자. 이렇게 손에 닿는 곳에 두면 사용 후 전원을 차단하는 습관을 들이기 쉽다.
Unsplash의 Jerry Wang빈 방의 콘센트 정리
사용하지 않는 방의 콘센트에서도 대기전력이 발생할 수 있다. 사용하지 않는 플러그는 뽑자. 화재 위험도 낮출 수 있다.
가전제품 배치 방법
냉장고와 벽 사이의 적절한 간격은 열 방출과 에너지 소비에 큰 영향을 미친다. 벽에서 최소 10cm 이상 떨어뜨려 배치하면 열 방출이 원활해져 냉장고의 전력 소비를 줄일 수 있다. TV나 컴퓨터처럼 열을 많이 내는 기기도 통풍이 잘되는 곳에 설치하자.
조명 기기 교체
형광등이나 백열등을 LED 전구로 교체하자. 전력 소비를 크게 줄일 수 있다. LED 전구는 기존 백열등 대비 약 80% 적은 전력을 소비하며, 수명 또한 길다.
스마트 플러그의 활용
세상 참 좋아졌다. 스마트 플러그로 특정 시간대에 전원을 자동으로 차단하거나 켤 수 있다. 외출 중 불필요한 전기 소비를 방지하는 데 유용하며, 실시간으로 전력 사용량을 확인할 수 있는 점에서 효율적이다. 스마트 플러그는 연구에 따라 전력 소비를 최대 30%까지 줄일 수 있다고 한다.
