평야는 어떻게 아파트 숲이 되었을까
아파트 도시, 노원
혹시 ‘계획도시 노원’이라는 말을 들어본 적 있는가. 연립단지는 잘 보이지 않고 일자로 쭉 뻗은 도로와 규칙적으로 이어지는 아파트 단지가 눈에 띈다. 여기를 봐도 저기를 봐도 아파트 숲이다. 그래서 노원구에는 계획도시라는 별명이 붙었다.
그 중에서도 상계주공아파트는 노원구에 있는 16 단지의 대규모 아파트이다. 많은 아파트 중에서 상계주공아파트에 대해 이야기하는 이유는 이 아파트가 노원구를 아파트 도시로 만든 선발대였고, 복사 붙여 넣기를 한 듯 같은 모양으로 차 있는 것이 아니라 아파트 사이에 상가, 놀이터, 공원 등이 각자 개성 있는 모습으로 담겨있기 때문이다.
감히 노원의 정체성이라고 말할 수 있는 이 아파트 단지는 어떻게 시작되었을까? 아파트 이전에 뭐가 있었길래 이 넓은 땅에 대단지가 들어올 수 있었을까? 지금부터 그 비밀을 하나씩 밝혀본다.
마들 평야는 상계주공아파트가 되었습니다.
왼쪽은 A 아파트, 오른쪽은 B 아파트. 하지만 ‘롯데 백화점’에서 주변을 살펴보면… 앞 주공, 왼쪽 주공, 오른쪽 주공, 뒤 주공. 사방이 주공 아파트뿐이다. 상계주공아파트 부지는 얼마나 넓은 것일까?상계 주공 1단지에만 24개의 아파트가 있다. 이런 단지가 16개나 있으려면 얼마나 넓은 땅이 필요했을까?
‘마들 평야’. 노원구에서 살았다면 한 번쯤 들어봤을 단어이다. ‘평야’라는 단어를 찾아보니 평원이라는 말과 같다고 나온다. 아파트 숲에서 살아온 사람에겐 실감 나지 않는 단어이다. 얼마나 넓었길래 평야라고 말했을까?
지금의 상계주공 1단지부터 지금의 상계주공 1단지부터 16단지에 달하는 영역은 무려 지하철 세 정거장의 범위를 포함한다. 이 ‘아파트 숲’의 자리에는 80년대 초 까지만 해도 드넓은 논밭이 있었다.
청년과 함께 자란 상계주공아파트
1986년에 공사를 시작해 89년에 완공된 주공아파트. 오래전이라고 생각할 수도 있고, 그것밖에 안 됐나 생각할 수도 있다. 20대 중 후반이라면 자기 나이와 별 차이 안 나는 아파트 나이이다. 우리 가족은 92년에 이사 왔는데, 이 정도면 거의 아파트와 같이 성장했다고 볼 수 있다. 이제는 30년을 바라보는 아파트지만, 우리가 살기 시작했을 땐 아직 지어진 지 5년, 10년도 안 된 신식 아파트였다.
평야가 아파트가 될 수 있었던 이유
더욱 신기한 것은 완공과 입주 시기이다. 4년 만에 16개 대 단지 완공에 입주까지 시작했다. 마들 평야는 아파트로 변했다. 상전벽해의 축소판이다. 그렇다면 왜 이런 대단지가 필요했을까? 잠시 80년대의 사정을 들여다보자.
상계주공아파트, 왜 생겨났을까
서울시는 80년대부터 대규모 공동 주택단지를 공급하기 시작했다. 60년대부터 산업화로 인해 도시 인구가 급증하면서 주택난 문제가 생겼고 이는 80년대까지 해소되지 못했다. 이 문제를 해결하기 위해 서울 주변부에 연립단지를 만들었다. 도봉구의 연립단지 또한 70년대 주택난을 해결하기 위한 방편이었다. 그러나 서울에는 계속 사람이 넘쳤고 살 곳은 여전히 부족했다.
80년대가 되자 정부는 공영개발 방식을 주목하기 시작했다. 주택건설에 필요한 미개발 지역을 정부가 직접 관여하여 이전 주택 정책으로 발생했던 부동산 투기 심화라는 부작용 또한 개선할 수 있었기 때문이다.
노원구는 이전엔 관심을 받지 못했던 저렴한 땅이었기 때문에 이로 인해 상계주공아파트가 지어지고 40,224 가구가 노원구에 자리 잡았다. 또한 상계주공아파트 건설 이후 지하철 4호선, 동부 북부 간선도로가 만들어지며 지금의 모습을 갖춘 노원구가 되었다.
사라지길 강요받은 사람들
마들 ‘평야’였지만 사람이 살지 않았던 것은 아니다. 이곳에도 다양한 사람들이 거주하고 있었다. 서울은 60년대부터 기존에 무허가 건물 등에 거주하는 사람들을 강제로 이주시키고 개발을 진행해왔다. 모두가 알고 있는 백사마을 또한 60년대 청계 고가도로 건설로 인해 판자촌에 살던 철거민이 이주해 와 생겨난 마을이다. 이러한 역사는 꾸준히 반복되었는데 80년대 상계주공아파트 자리였던 마들 평야 또한 예외는 아니었다.
1985년부터 87년까지 생활 터전을 지키기 위한 철거민의 투쟁이 계속되었다. 마들 평야에서 살던 대부분의 사람은 당시 무허가 주택에서 살고 있었다. 하지만 재개발 조합원의 자격은 재개발사업 구역 안에 토지나 건물을 가진 사람에게만 주어졌기 때문에 그들에게 생존을 위한 투쟁은 불가피한 일이었다. 그러나 결국 안타깝게도 그들 또한 주변부로 뿔뿔이 흩어졌다. 드넓은 마들 평야와 계획도시 이야기 사이에는 이런 비극도 숨어있다.
너무나 체계적인 아파트
노원은 왜 없는 게 없을까? 확실히 다른 아파트 단지에 비하면 오밀조밀 각종 시설이 잘 배치되어있는 것을 알 수 있다.
일단 단지 내 상가가 반드시 있고 놀이터는 물론 학교도 많다. 초등학교 중학교 고등학교가 골고루 있어 노원 역에는 늘 어린이와 청소년이 넘친다. 그래서 옛날엔 한 동 앞에 한 개의 놀이터가 있을 정도로 놀이터가 많았다. 관리사무소와 노인정도 단지마다 존재한다.
이렇게 체계적인 데는 다 이유가 있다. 상계주공아파트는 설계 당시 아파트부터 학교, 상가, 종합병원, 사회복지 시설 등의 설계까지 생각해두었기 때문이다. 그러니까 상계주공아파트의 건설은 단순한 아파트 건설이 아닌 새로운 도시를 건설하려던 시도였다.
같은 듯 다른
하지만 상계주공아파트가 모두 같은 모습은 아니다. 한 단지 안에서도 저층 단지와 고층 단지가 섞여있고 일괄적인 네모난 아파트가 아니라 Y형, X형,ㄱ형 등으로 다양하다.
게다가 복도식이다. 이런 미로 같은 복도를 아이들이 놓칠 리 없다. 온갖 창의력을 발휘해 각종 놀이를 만들어내고 해 질 녘까지 노는 게 주공아파트에 사는 아이들의 일과였다.
각기 다른 아파트 모형은 건물 지형에 맞춰 배치된 것이라고 한다. 아파트 내부도 다양한 면적의 평수로 구성되었는데, 당시엔 드문 형식이었다.
상계주공아파트는 층수 또한 다양한데, 4단지의 경우 80년대 후반 당시엔 드문 25층이라는 초고층 아파트로 설계되었다. 이 아파트는 복층 구조에 중간층에는 주민들을 위한 쉼터도 건설되었는데, 아쉽게도 지금은 소음 문제로 쓰고 있지 않다. 하지만 그 당시 주민들에게는 굉장히 사랑받는 공간이었을 것이다. 주민들을 위한 편의시설이 바로 아파트 한가운데 있었으니까.
그 외 알아두면 쓸데없는 이야기들
7살 때 동네에 크게 물난리가 난 적이 있었다. 아파트가 물에 잠겨 전기와 물이 삼 일간 끊겼다. 12층에서 1층까지 물을 생수통에 받아오고 다시 12층까지 올라갔던 일이며, 당시 큰집에서 샤워했던 일이 기억난다. 지금은 거의 없는 일이지만 이런 일은 마들평야 영역이 원래 주변보다 낮은 지대였기 때문에 생긴 일이었을지도 모른다.
상계주공아파트 단지는 북한산, 도봉산, 수락산, 불암산으로 둘러싸여 있기 때문이다. 그래서 마들 평야였던 이곳은 원래 중랑천보다 지대가 낮아 비가 올 때마다 잠겼다고 한다. 건설 당시 지반을 단단히 하기 위해 엄청난 흙이 투입되었다고. 지금도 중랑천, 당현천은 비가 올 때마다 넘쳐 진입이 제한된다.
공영 개발식 아파트가 모델하우스를 진행한 것도 이곳이 처음이었다고 한다. 당시로서는 드물게 홍보 영상까지 만들었는데, 건설 직후 주택시장이 침체되어 미분양이 염려되었기 때문이었다고. 지금이야 새로 만들어진 아파트를 홍보하기 위해 연예인들이 나오는 광고를 찍지만 그 당시엔 생소한 일이었다. 결과적으로 홍보는 좋은 선택이었고 분양 경쟁률은 4:1까지 치솟았다.
당신이 살아보았을 혹은 앞으로 살게 될지도 모르는 상계주공아파트의 역사를 살펴봤다. 마들 평야는 이렇게 아파트 숲이라고 불리는 계획도시로 변했다. 그리고 그 변화는 20년, 30년이 지나 이제 ‘재개발’이라는 이슈로 옮겨지고 있다.
재개발은 도시에 사는 사람들에겐 복잡한 주제이다. 집값을 보상받고 그곳을 내줬을 때 영원히 잃는 것이 있기 때문이다.
상계주공아파트 또한 요즘 재개발 이슈로 소란스럽다. 최근 들어 포털 사이트 1면에는 노원 아파트에 대한 이야기가 자주 올라온다. 자연스럽게 오래 살아왔던 주민들은 이 동네를 떠나는 날을 생각해본다.
그러나 여전히 재개발에 회의적이고 떠나는 것을 걱정하게 되는 것은 살아왔던 집이 단지 몇 백 몇 호의 공간에서 끝나는 것이 아니기 때문이리라.
여기 상계주공아파트 주민에게 이사란 스물 몇 평의 작은 공간뿐 아니라 마을 전체를 잃는 것을 의미하기 때문이다.
내가 다닌 학교, 슈퍼, 친구와 놀았던 놀이터, 근린공원, 상가, 심지어 대학 병원까지 갖춘 이 작지만 완벽한 동네. 주민들은 나의 동네 전체를 잃고 싶지 않기 때문에 오늘도 이 아파트와의 영원한 작별을 망설이는 것이 아닐까.
글 김희란
사진 송유화
