반짝 유행인가, 오래갈 트렌드인가?
성공 점포는 감이 아니라 과학이다
수십 년간 상권 현장을 누비며 수많은 점포의 명암을 지켜봤습니다. 최근 몇 년 사이, 그 어느 때보다 프랜차이즈와 창업 시장의 변화 주기가 짧아졌음을 체감합니다. 어제까지 줄 서서 먹던 디저트 가게가 오늘은 '임대 문의' 종이를 붙인 채 문을 닫는 일이 비일비재합니다.
37년차 창업 & 상권전략 컨설턴트 권영산박사현장에서 만나는 많은 예비 창업자분들이 묻습니다. "지금 뜨는 아이템이 뭔가요?" 저는 이 질문이 가장 위험하다고 생각합니다. 경영학적으로 '유행(Fad)'은 일시적인 열풍을, '트렌드(Trend)'는 장기적인 흐름을 의미합니다.
창업자에게 진정으로 필요한 것은 반짝이는 유행이 아니라, 단단한 트렌드입니다. 소중한 퇴직금과 전 재산을 걸고 창업을 준비하신다면, 내가 선택하려는 아이템이 유행인지 트렌드인지 냉정하게 판단해야 합니다. 현장에서 이 둘을 구분하는 5가지 결정적 기준을 제시합니다.
자료: 권영산박사 기획하고 ai가 제작1. 진입 장벽의 높이: 누구나 할 수 있다면, 내일 당장 경쟁자가 생깁니다.
유행하는 아이템은 대부분 따라 하기 쉽습니다. 특별한 기술 없이 기계만 사면 되거나, 레시피가 단순합니다. 최근 폐업이 속출했던 크로플이나 탕후루 그리고 과거의 대왕 카스테라가 대표적입니다. 진입 장벽이 낮다는 것은, 당장 내일 내 매장 바로 옆에 경쟁 점포가 생길 수 있다는 뜻입니다. 반면 트렌드는 이를 구현하기 위해 일정한 시간과 학습, 혹은 브랜드 고유의 시스템이 반드시 필요합니다.
자료: 권영산박사 기획하고 ai가 제작2. 타겟층의 범위: 특정 세대만 열광하는가, 전 세대가 즐기는가?
특정 연령대(주로 10~20대)에만 폭발적인 인기를 끄는 것은 유행일 가능성이 매우 높습니다. 최근 SNS를 휩쓸었던 두바이 초콜릿류의 초단기 열풍이 이를 방증합니다. 반면, 트렌드는 연령대의 장벽을 넘어 라이프스타일 전반으로 확산됩니다. 예를 들어 '마라탕'은 초기엔 10대의 유행 같았으나, 이제는 10대부터 40대 이상까지 즐기는 확고한 식문화의 한 장르(트렌드)로 자리 잡았습니다.
자료: 권영산박사 기획하고 ai가 제작3. 대체재의 유무: 소비자의 '근본적 욕구'를 건드리고 있는가?
유행 아이템은 금방 질립니다. 더 자극적이거나 새로운 시각적 요소가 나오면 소비자는 가차 없이 다른 곳으로 갈아탑니다. 하지만 트렌드는 소비자의 근본적인 욕구 (건강, 편리함, 가성비 등)와 깊게 연결되어 있어 쉽게 대체되지 않습니다. 최근 '샐러드 시장'이나 저당(Zero) 식음료 시장이 커지는 것은 단순한 유행이 아니라 '건강 지향'이라는 메가 트렌드와 맞물려 있기 때문입니다.
자료: 권영산박사 기획하고 ai가 제작4. 계절성: 겨울이 오면 버틸 수 있습니까?
여름 한 철, 겨울 한 철 반짝하는 아이템은 창업자에게 치명적입니다. 사계절 내내 꾸준한 수요가 창출되는지 반드시 확인해야 합니다. 과거 팥빙수 전문점이 겨울 메뉴를 제대로 개발하지 못해 임대료를 감당하지 못하고 고전하는 것을 현장에서 수없이 지켜봤습니다.
자료: 권영산박사 기획하고 ai가 제작5. 언론과 미디어의 노출 빈도: 방송에서 난리를 친다면, 이미 꼭지점입니다.
아이러니하게도 TV나 유튜브, SNS에서 너무 갑작스럽게, 그리고 지나치게 많이 다루는 아이템은 '위험 신호'로 받아들여야 합니다. 대중의 관심이 이미 꼭지점에 달했다는 의미일 수 있습니다. 창업 시장에서 진짜 유망한 아이템은 미디어의 호들갑 없이 조용히, 그러나 꾸준하게 점포 수를 늘려가는 브랜드들입니다.
자료: 권영산박사 기획하고 ai가 제작우리는 매일 뜨는 해를 잡아야 합니다. 여러분이 현재 고민하는 혹은 매일 바라보고 있는 그 아이템을 이 5가지 거름 체로 냉정하게 걸러보십시오. 만약 진입 장벽이 낮고, 특정 연령층에만 쏠려 있으며, 지금 당장 미디어에서 난리를 치고 있다면? 그것은 대박의 기회가 아니라, 여러분의 피 같은 창업 자금을 단숨에 삼켜버릴 시한폭탄일지도 모릅니다.
자료: 권영산박사가 기획하고 ai가 제작자영업은 낭만이 아니라 뼈를 깎는 현실입니다. 냉정하게 판단해야 합니다. 우리는 잠깐 화려하게 빛나고 사라질 별똥별에 인생을 걸어선 안 됩니다. 매일 아침 꾸준하게, 그리고 묵묵히 뜨는 해를 잡아야 합니다.
여러분이 준비하는 그 가게는, 지금 별똥별을 쫓고 있습니까, 아니면 해를 품고 있습니까? 다음 연재에서는 이렇게 선택한 아이템이 시장에서 어떤 과정을 거쳐 쇠퇴하는지, 아이템 수명주기: 도입기와 성장기의 함정에 대해 다루어보겠습니다.