도면 속의 선(線)이 현실이 되기까지
2010년 맡았던 프로젝트 16년뒤 승객이 되어 마주한 20분의 기적
수서에서 평택으로 향하는 경전철 좌석에 몸을 실었다.
목적지까지 걸린 시간은 불과 20여 분. 30분이 채 걸리지 않는 짧은 시간이었다.
차창 밖 풍경이 빠르게 흐르는 동안, 나는 쾌적하고 빠른 속도에 감탄하는 승객인 동시에, 16년의 시간을 거슬러 올라가는 한 명의 엔지니어가 되어 있었다.
오늘, 나는 난생처음으로 내가 업(業)으로 삼고 있는 결과물을 '승객'의 입장에서 타보았다.
2010년 겨울, 그리고 공정관리(Project Control)의 시작
시계를 16년 전으로 되돌려본다. 내가 처음 공정관리라는 세계에 발을 들인 것은 2010년 말이었다. 플랜트와 건설이라는 거대한 세계 앞에서 나는 모든 것이 낯선 상황이었다. 그때 내게 주어진 첫 번째 프로젝트가 바로 '경전철' 사업이었다.
그 시절 나에게 경전철은 낭만적인 교통수단이 아니었다. 그것은 수천, 수만 개의 액티비티(Activity)가 얽히고설킨 'WBS(작업 분류 체계)'였고, 붉은색으로 표시된 숨 막히는 'Critical Path(주공정선)'였으며, 매주 업데이트해야 하는 수많은 데이터와의 싸움이었다.
땅을 파고, 구조물을 세우고, 레일을 깔던 그 치열했던 현장의 도면 속에서, 기차는 달리는 실체가 아니라 맞춰야만 하는 '납기(Due Date)'였다. 그렇게 치열하게 첫 프로젝트를 마쳤지만, 정작 나는 그 이후로 16년이 지나도록 내가 관리했던 그 시스템을 한 번도 이용해 본 적이 없었다.
20분, 그 짧은 시간 속에 담긴 16년의 무게
오늘 수서에서 평택으로 가는 길, 나는 비로소 엑셀 표와 P6(공정관리 프로그램) 화면 밖으로 나온 '진짜 경전철'을 마주했다.
일반 승객들에게 이 20분은 그저 '빠르고 편한 이동'일뿐일 테다. 하지만 나에게 이 시간은 남달랐다. 덜컹거림 없이 미끄러지듯 나아가는 승차감 뒤에 숨겨진 수많은 시행착오, 1분 1초를 단축하기 위해 현장에서 땀 흘렸을 동료들의 노고, 그리고 무엇보다 공정관리자로서 일정을 사수하기 위해 고군분투했던 16년 전 나의 치열함이 스쳐 지나갔다.
"참 편하네. 정말 금방이다."
옆자리 승객의 무심한 한마디가 훈장처럼 느껴졌다. 우리가 밤새워 관리했던 공정률(Progress)이, 수없이 수정했던 스케줄이 결국 누군가의 소중한 시간을 아껴주는 '편리함'으로 치환되었구나 하는 생각에 가슴 한구석이 묵직해졌다.
플랜트 공정관리자(Scheduler)로 산다는 것
16년이 지난 지금, 나는 여전히 건설과 플랜트 현장의 시간을 조율하는 공정관리자로 살아가고 있다. 그때의 경험은 이제 후배들에게 공정표를 가르치는 위치가 되었고, 다루는 프로젝트의 규모도 커졌다.
하지만 변하지 않는 것이 있다. 우리가 모니터 앞에서 씨름하는 그 수많은 데이터와 선(Line)들이 결국은 현실 세계에 묵직한 존재감을 드러내는 실체가 된다는 사실이다.
오늘의 탑승은 나에게 단순한 이동이 아니었다. 그것은 16년 전 풋내기였던 나에게 보내는 위로이자, 앞으로도 수많은 프로젝트의 시간을 지휘해야 할 나에게 주는 확신이었다.
수서에서 평택까지 20분.
그 짧은 시간 동안 나는 지난 16년의 커리어를 여행했다.
도면 밖으로 나온 나의 첫 프로젝트는, 생각보다 훨씬 훌륭했다.
