#8.
"We have proposed a system for electronic transactions without relying on trust." (우리는 '신뢰'에 의존하지 않는 전자 거래 시스템을 제안했다.)
- Satoshi Nakamoto, Bitcoin Whitepaper Section 12 (Conclusion)
비트코인 백서 11장 계산(Calculations) 파트에는 온통 복잡한 수식과 확률 분포표로 가득 차 있다. 이 페이지를 넘길 때마다 현기증을 느낀다.
그래도 인내심을 가지고 보다 보면, 사토시가 이 복잡한 수식을 통해 말하고 싶었던 결론을 한 문장으로 압축할 수 있다.
"수학적으로, 공격자는 정직한 네트워크를 이길 수 없다."
그는 이것을 '도박꾼의 파산(Gambler's Ruin)' 문제에 비유했다. 공격자가 사기 장부를 만들기 위해 정직한 체인과 경쟁하는 것은 밑천이 없는 도박꾼이 카지노를 상대로 돈을 따려는 것과 같다. 시간이 지날수록(블록이 쌓일수록), 공격자가 역전에 성공할 확률은 0.000001%를 향해 기하급수적으로 수렴하기 때문이다.
이 계산을 끝으로, 사토시는 12장 '결론(Conclusion)'에서 펜을 내려놓는다.
그의 마지막 문장은 덤덤하다. "우리는 신뢰가 필요 없는 시스템을 제안했다. 디지털 서명으로 소유권을 통제하고, 작업 증명(PoW)으로 이중 지불을 막았으며, 인센티브로 해킹을 방지했다."
그리고 2년 뒤인 2011년, 사토시 나카모토는 인터넷 세상에서 홀연히 자취를 감췄다. "이제 다른 일로 바빠질 것 같다"는 짧은 메일을 남기고.
보통의 창업자라면 자신의 발명품을 홍보하고, 인터뷰를 하고, 회사를 차려 CEO가 되었을 것이다. 하지만 사토시는 정반대로 행동했다. 그는 사라짐으로써 비트코인을 완성했다.
왜 그랬을까?
만약 사토시가 아직도 활동하며 "비트코인은 앞으로 이렇게 업데이트합시다"라고 지시한다면, 비트코인은 또다시 '사토시'라는 중앙 권력(Trust)에 의존하는 시스템이 되기 때문이다.
창조주가 사라진 세상. 하지만 비트코인은 멈추지 않았다. 아니, 오히려 더 강해졌다.
주인이 사라지자 전 세계의 개발자, 채굴자, 노드 운영자들이 자발적으로 그 빈자리를 채웠다. 누구도 명령하지 않지만, 모두가 규칙을 지킨다.
비트코인은 단순한 코인이 아니다. 그것은 시스템(System)이자 프로토콜(Protocol)이다.
마치 인터넷(TCP/IP)처럼, 마치 중력의 법칙처럼.
개발자가 죽어도 인터넷은 사라지지 않고, 뉴턴이 죽어도 사과는 아래로 떨어진다.
비트코인 역시 사토시가 있든 없든, 10분마다 정확하게 블록이 생성된다.
나는 다시 백서의 첫 페이지를 본다. 2008년 10월 31일. 금융 위기로 전 세계가 울고 있던 그날, 사토시는 인류에게 방주의 설계도를 던져주었다.
"기존의 금융 시스템은 썩었다. 신뢰는 깨졌다. 그러니 여기, 아무도 믿을 필요가 없는, 오직 수학과 에너지로만 돌아가는 새로운 배를 만들었다. 탈지 말지는 당신의 자유다."
지난 10년간 수많은 사람이 이 배를 비웃었다. 나도 마찬가지다.
튤립 버블이라고, 도박이라고, 곧 망할 거라고 했다.
그러나 비트코인은 그 모든 비난을 '블록'으로 씹어먹으며 단 한 번의 해킹도, 단 한 번의 중단(극 초반에 잠깐 있긴 했다)도 없이 묵묵히 전진해 왔다.
우리 집 거실 구석에 작은 컴퓨터, 엠브렐 노드는 여전히 돌아가고 있다.
'블록 높이 #934,811'
이 숫자는 단순한 카운트다운이 아니다. 탐욕과 검열, 그리고 거짓으로 얼룩진 인간 세상에서 유일하게 훼손되지 않은 진실의 탑이 17년간 934,811층까지 쌓였다는 증거다.
사토시는 답을 주는 대신 질문을 던지고 떠났다. 이제 그 답을 적어 내려가는 것은 9페이지의 백서가 아니라, 매 10분마다 갱신되는 우리의 장부일 것이다.
내 방 안의 작은 PC는 오늘도 웅웅거리며 다음 블록을 기다린다. 진정한 혁명은 소리치지 않는다. 그저 조용히 증명할 뿐이다.