요즘 인도 문화: 화장실용 슬리퍼는 화장실 안에서만

2장 생활 습관

화장실용 슬리퍼는 화장실 안에서만

 인도의 가정집 화장실 안에는 슬리퍼가 있다. 화장실은 더러운 곳이라고 여겨져서 화장실용 슬리퍼는 화장실 안에서만 사용해야 한다. 힌두 문화에는 깨끗한 것과 더러운 것(정과 부정)의 개념이 강하다.

 외국인 가운데 자기집에서 거실용 슬리퍼를 신고 있다가 무의식적으로 화장실 안에까지 들어가는 사람들이 있다. 또는 화장실용 슬리퍼를 신고 있다가 거실까지 그대로 나오기도 한다. 그런 일은 인도에서 화장실에 놓는 슬리퍼(쪼리)나 외출용 쪼리가 같기 때문에 일어난다. 인도인은 그런 모습에 당황한다.

 외국인들은 인도 가정을 방문했다가 자기도 모르게 화장실용 슬리퍼를 신고 거실로 나오기도 한다. 당연히 인도 가정의 마음이 불편하다. 힌두 상류 카스트 가정은 즉시 또는 손님이 떠났을 때 갠지스강물이나 신성한 강에서 떠온 물 몇 방울을 화장실용 슬리퍼와 그 슬리퍼를 신고 지나간 곳에 떨어뜨리며 기도문을 읊조린다. 물론 외국인을 면전에서 비난하지는 않는다. 외국인이 눈치채고 죄송하다고 말해도 괜찮다고 말한다. 인도인은 손님의 마음을 불편하게 하지 않는다.

잊지 말자. 인도 문화에서는 모든 물건에게 제자리가 있다는 것을.