아들의 이상형

우리 집 엄그아 이야기

Oct 29. 2023

우리 집엔 남의 편과 꼭 닮은 엄그아가 한 명 있습니다. 바로, ‘엄마 그냥 아들’이에요.
하는 짓이 우리 집 남의 편과 매우 흡사하지만, 나중에 한 여자의 남의 편이 아니라 남편이 되길 바라는 마음으로 키우고 있어요.
아, 이젠 10대 청소년이 되어서 제가 키운다기보다는 스스로 크고 있답니다.

엄그아가 중학생이 되었다. 한국 나이로 치면 아직 6학년으로 초등학생이지만, 여기서는 중학생 취급을 받는다.

중학생이 되어 새로운 반 배정을 받은 아이는 두 번 큰 충격을 받았다. 첫 번째 충격적인 진실은 같은 반에 친한 친구가 한 명도 없다는 것이었다. 과목 별로 교실을 옮겨 다니고, 다른 반 아이들과 혼합되어 수업을 듣기도 하기에 같은 반의 의미가 크진 않지만, 여러 친구들 중에 단 한 명과도 같은 반이 되지 않았다는 사실을 매우 실망스러워했다.

두 번째 충격적인 사실은 반에 예쁜 여자아이가 없다는 것이었다. 중학생이 되면 여자친구를 한 명 만들고 싶었다는 엄그아는 올해도 여자친구는 물 건너갔다고 생각했다나….

7살 때부터 프랑스학교에 다닌 엄그아는 매번 좋아하는 여자 아이가 있었다.

엄그아가 맨 처음 좋아했던 여자아이는 귀엽고 예쁘게 생긴 ‘미라’라는 아이였다. 그 반에 여자아이는 총 10명 정도였고, 그중에 미라는 가장 인기가 좋았다. 반면 엄그아는 함께 놀자고 말도 못 붙이는 아이였다. 함께 놀지는 못해도 그저 바라만 봐도 좋은 사이라고나 할까.

우리가 그 학교를 떠나기 전, 나는 엄그아와 미라를 함께 세워두고 사진을 찍어주었다. 어색하게 서있지만, 활짝 웃고 있는 엄그아의 표정은 이별을 앞둔 사람의 표정이 아니었다. 미라 옆에서 마냥 해맑게 웃고 있는 엄그아를 보면서, 이별의 아픔을 알기엔 아직 어리구나.... 하고 생각했다.

엄그아가 두 번째로 좋아했던 여자 아이는 얼굴도 예쁘고 키도 큰 ‘티아’라는 아이였다.

티아의 아빠는 인도 사람이었고, 티아의 엄마는 프랑스 사람이었다. 유럽인과 인도인의 피가 반반씩 섞인 티아는 동양적인 매력과 유럽적인 외모를 모두 갖춘 아이였다.

좋아한다고 고백을 먼저 한 건 티아였다. 티아의 절친이 장난스럽게 전해준 쪽지에 “나 너 좋아해”라는 고백이 담겨 있었다고. 그 고백을 받은 뒤 엄친아는 티아와 급속도로 친해졌고, 급기야 밸런타인데이 때 초콜릿을 선물하기에 이르렀다. 그 둘은 결국 커플이 되어 학교 벤치에 어색하게 앉아 대화를 하거나 아이들 몰래 손을 잡았다나….

불행히도 이들의 관계는 코로나라는 변수로 오래가지 못했다. 그리고 부모에 의해 인도를 떠나게 되면서 엄친아는 작별 인사도 제대로 하지 못한 채 티아와 헤어지게 되었다. (미안해 아들)

인도를 떠난 후에도 한동안 티아와 스카이프로 연락을 하거나 로블록스 게임을 함께 하며 채팅을 했다. 하지만 몸이 멀어지면 마음도 멀어지는 법. 언젠가부터 티아는 연락을 잘하지 않았고, 엄그아 역시 어쩔 수 없는 현실을 받아들였다. 그래도 엄 그아의 마음속엔 "나 고백받아 봤다"는 우쭐함과 "여자친구를 사귀어 봤다"는 오만이 도사리고 있었고, 언제 어디서든 그 오만함이 튀어나오곤 했다. (남자들의 자존심이란 알다가도 모르겠는 것...)

밀라노에서 새로운 학교에 입학한 엄친아는 여자친구를 만들지 못하고 있다. 이 학교의 여자아이들은 죄다 별로라는 게 엄친아의 말이다.

작년엔 여자친구를 사귀지는 못했지만, 친하게 지내는 같은 반 여자아이가 있었다. 알레그라라는 이탈리아 여자아이인데, 서로 장난도 치고, 서로 욕도 하는 사이이다. 말 그대로 '여사친'인 것이다.

알레그라는 얼굴이 정말 작다. 거짓말 조금 보태면 내 주먹에 눈, 코, 입이 붙어있는 정도이다. 성격도 좋아서 친구들도 많다. 역시나 작년 밸런타인데이 때 같은 반 남자아이가 알레그라에게 고백을 한 모양이다. 하지만 알레그라는 그 고백을 받아주지 않았고, 그 뒤로 둘 사이가 어색해지고 말았다고 한다.