22. 갑상선 호르몬 수치가 높대요.
신도영 원장 (성장, 성조숙, 비만, 소아 내분비)
"심장이 빨리 뛴다고 하는데 괜찮을까요?", "약을 평생 먹어야 하나요?"
아이에게서 갑상선 호르몬 수치가 높게 나왔다고 들으면 부모님들은 걱정이 앞설 수밖에 없습니다.
소아에서 드물지 않게 진단되는 갑상선 기능 항진증, 특히 '그레이브스병(Graves' disease)'은
정확한 진단과 적절한 치료 시작 시점, 치료 유지 및 중단 시점에 대한 평가가 매우 중요한 질환입니다.
그래서 오늘은 갑상선 기능 항진증과 그레이브스병에 대해 정리해 드리겠습니다!
갑상선 기능 항진증이란?
갑상선 기능 항진증(Hyperthyroidism)은 갑상선 호르몬(T4, T3)이 필요 이상으로 과다 분비되는 상태를 말합니다.
호르몬이 과도하게 증가하면 대사 속도가 빨라지고,
심장 박동 수가 증가하며 신경계나 성장 및 사춘기 진행에 영향을 줄 수 있습니다.
혈액 검사에서
· TSH : 억제됨(낮게 측정됨)
· Free T4 / T3 : 상승
과 같은 결과가 함께 나타나면 기능 항진증을 의심하게 됩니다.
소아에서 가장 흔한 원인, 그레이브스병
소아 갑상선 기능 항진증의 가장 흔한 원인은 그레이브스병입니다.
그레이브스병은 자가면역 질환의 일종으로, 갑상선을 자극하는 항체가 생성되어 갑상선이 과도하게 호르몬을 분비하게 되는 질환입니다.
소아는 성인과 달리 행동·정서 변화가 증상으로 먼저 나타나는 경우도 있습니다.
① 심혈관·전신 증상
- 심장이 빨리 뜀(빈맥)
- 운동 시 숨참
- 땀이 많아지고, 더위를 많이 탐
② 체중·성장 변화
- 식사량이 늘었는데 체중 증가가 적음
- 최근 키 성장 속도가 빨라진 듯 보임
- 체중 감소
③ 신경·행동 변화
- 손 떨림
- 예민함, 짜증 증가
- 집중력 저하, 학습 능률 저하
④ 기타
- 잦은 배변 또는 설사
- 수면 장애
- 안구 돌출 소견이 동반되는 경우
이러한 증상이 반복되거나 지속된다면 검사를 고려해볼 수 있습니다.
진단을 위한 검사 및 치료
1. 갑상선 기능 검사
- TSH
- Free T4
- Total 또는 Free T3
→ TSH 감소 + T4/T3 상승 시 기능 항진증을 진단합니다.
2. 그레이브스병 확인을 위한 항체 검사
- TSH 수용체 항체 (TRAb, TBII, TSI)
그레이브스병 진단에 중요한 근거가 되며 치료 경과 관찰 및 재발 가능성 평가에 참고됩니다.
3. 추가 검사
- Anti-TPO Ab, Anti-TG Ab
- 간기능 검사
- 혈구 검사
이는 동반 자가면역 질환 여부 확인 및 치료 전 기초 상태 평가를 위해 시행됩니다.
소아 그레이브스병은 단순 경과 관찰보다는 치료가 필요한 경우가 많습니다.
치료하지 않고 항진 상태가 지속되면 심장에 부담이 되고 체중 감소, 성장 및 사춘기 진행 이상, 정서·학습 문제 등이 동반될 수 있습니다.
따라서 전문의의 평가 후 치료 여부를 결정하게 됩니다.
치료 방법 및 기간
1차 치료 : 항갑상선제 (메티마졸)
소아에서는 일반적으로 약물 치료가 1차 치료로 고려됩니다.
- 갑상선 호르몬 생성을 억제
- 수개월에서 수년에 걸친 치료가 필요할 수 있음
치료의 목표는 갑상선 기능을 과도하게 억제하는 것이 아니라 안정적인 정상 범위를 유지하는 것입니다.
치료 기간과 중단은 언제 가능한지를 많은 보호자분들이 가장 궁금해하시는데요,
일반적으로 다음과 같은 조건을 종합적으로 평가합니다.
- 최소 2~3년 이상 안정적 조절
- 갑상선 호르몬 수치 정상 유지
- TSH 수용체 항체 수치 감소 또는 음전
- 임상 증상 안정
이 경우 전문의 판단 하에 단계적 감량 및 중단을 고려할 수 있습니다.
다만, 소아는 성인에 비해 재발률이 비교적 높은 편으로 알려져 있어 장기 치료가 필요한 경우도 있습니다.
그레이브스병은 적절한 진단과 치료가 필요한 질환입니다.
그러나 조기에 발견하고 정기적으로 추적 관찰하며 전문적인 관리 하에 치료를 유지한다면
대부분의 아이들은 학교생활과 성장 과정을 비교적 안정적으로 이어갈 수 있습니다.
치료는 단기간에 끝나는 과정이라기보다,
아이의 성장 단계에 맞춰 조절해가는 장기 관리 과정에 가깝습니다. �