맙소사, 통장님이조명 사러오시고 기사님이 태양광 폭포를 주문하셨다.
'코로나 시대의 육아를 누군가는 기록했으면 좋겠다'라는 생각으로 연재를 시작했습니다. 시간은 흐르고 언젠가 막이 내릴 시대이지만 안 그래도 힘든 육아에 이 시국이 무언가로 고통을 주는지 알리고 공유하며 함께 고민해 보고 싶었습니다. 항상 말미에 적는 글이지만 아기를 양육하고 계시는 이 시대의 모든 부모님들께 위로와 응원 너머의 존경을 보내는 마음으로 글을 씁니다. -작가의 말
지난 주말 초인종 소리가 울렸다.
'엇 올 사람이 없는데 누구시지?'
의아한 마음에 현관 모니터를 보니 어라?
통장님이셨다.
통장님께서는 민방위 관련 통지 때나 찾아오시는데 무슨 일이시지?
내가 뭘 잘못했나? 등의 여러 가지 복잡한 생각을 하며 문을 열었다.
"안녕하세요. 오랜만입니다. 고생 많으시죠... 근데 여기는 어쩐 일로?"
"안녕하세요. 아기 잘 크죠? 뭐 하나 꼭 부탁할 게 있어서..."
차를 내어 드리고 자초지종을 들어보니 이랬다.
따님이 출산을 앞두고 있는데 따님과 함께 우리 집 앞을 지나다가 따님이 저 집에 있는 조명처럼 꾸며서 자신의 아기에게 보여주고 싶다고 하셔서 염치 불구하고 찾아오게 되셨다는 것이었다.
당황한 우리 부부 앞에서 통장님은 연거푸 부탁을 반복하셨고 아내는 사놓은 여분의 조명들을 내어 드렸다. 그리고 다음에 구입할 수 있는 사이트와 방법들을 자세히 알려 드렸다.
통장님이 다녀가셨던 그날 저녁, 저장되지 않은 번호로 한통의 전화도 받았다.
"여보세요?'
"안녕하세요 지난번, 한번 배달 갔던 적이 있는 기사인데요..."
아. 이건 또 무슨 일이란 말인가?
이 분은 지난번에 잘 시키지 않는 배달을 갑자기 가족들이 오시는 바람에 시킨 일이 있었는데 그때 오셨던 기사님이셨다.
지나다가 집을 보니 생각이 나셨다고 하시며 그때 폭포를 보고 아내에게 여러 가지 물어보며 관심을 가지시다 돌아가셨는데 아무래도 아기에게도 구입해주고 싶어서 연락을 주셨다는 것이다.
▲ 아이의 시선에서 바라다 본 조명들의 모습입니다 산책을 나간다면 아기의 시선에서 바라 보일 조명들의 모습입니다.
ⓒ 최원석
이러한 일련의 과정을 아내는 '랜선 육아'로 만들었다.
이 사건이야 말로 '얼리어답터'가 된 아기 엄마의 작품의 정점 이었다.
처음에 아기 엄마는 밤에도 나가려고 하는 아기 때문에 고민을 시작했다.
아기가 밤에 나오려 하자 아기가 안에서 볼 수 있는 재미있는 장난감이나 집중을 하며 볼 수 있는 무언가가 필요하다고 느꼈다.
아기 엄마는 이 내용에 관련된 궁금증을 SNS 등에 올렸다.
얼마 지나지 않아 같은 고민을 하는 엄마들의 수많은 댓글과 사연들이 도착했다.
혹 밤에 나갈 때나 문을 열 때 필수품인 모기 기피제 밴드 같은 제품들을 꼭 착용해야 한다는 배려 섞인 노하우들은 덤이었다.
아기 엄마는 장마가 오는 것에 대비해서 더욱더 속도를 붙였다.
장마가 와도 문을 열고 밖을 보면 시원하게 내리는 비 너머로 더욱더 반짝일 예쁜 불빛을 선물하고 싶어 했다.
아기 엄마는 이른바 '검증'이 된 제품들의 구매와 사용 시의 '팁'들을 알기 위해 많은 시간을 이후에도 투자해서 SNS 등에 접속해 정보를 찾았다.
외출에 제약이 많아진 아기들에게 밋밋한 마당이나 베란다를 반짝이는 조명 같은 것으로 꾸며주려는 아기의 엄마들의 사연들이 있었다.
반짝이는 장난감을 유독 좋아하는 아기들의 특성이 집을 이러한 조명으로 꾸미는 대다수 엄마들의 이유였다.
태양광 조명은 아기 장난감에 많이 필요한 건전지나 전기가 필요 없다는 것이 장점이다.
신기하게도 에너지 없이도 반짝반짝 아기를 위해 빛을 내주는 것도 태양광 조명을 엄마들이 선택하는 이유인데 따로 관리를 해주지 않아도 되고 조명도 교체할 필요가 없으니 아기와 아기 엄마에게 이토록 좋은 장난감이 어디 있으랴.
문제는 여기서부터였다.
아기가 좋아하고 관리가 편하고 게다가 유지비용까지 들지 않는 것을 확인한 아내는 조명들을 후에 더 사모으기 시작했다.
이번엔 아기와 함께 산책을 갈 때 아기와 함께 나가기가 용이하도록 센서등과 외부조명들을 추가로 장착(?)하였다.
그 이후 밤이 되서 막상 집을 보니 아예 '다른 집을 만들어 놓았다' 싶을 정도로 집은 심하게(?) 반짝였다.
아내는 내성적인 사람이 이라 튀는 것을 정말 꺼려하는 사람이다.
아기가 아니었다면 저런 튀는(?) 집을 만들 사람이 단연코 아니었다.
꾸미려고 꾸민 것이 아닌데 매일 다른 시간이지만 의도치 않게 밤에 반짝반짝 이는 튀는 아기집을 만들어 버린 것이다.
통장님 말고도 나이가 좀 있으신 어른들의 부탁이 생겨나기 시작했다.
아기 엄마는 이른바 직구로 조명들을 구입 했기에 이웃들에게는 어려울 직구를 구매대행 해달라고 부탁하시는 분들이 많아졌다.
출근길에 퇴근길에 필자에게 부탁을 하기도 하고 아기 엄마가 아기를 안고 잠깐 나갔을 때 부탁을 받기도 하는 식이었다.
아이의 볼거리와 즐길 거리를 만들어 주다가 아기의 엄마는 비로소 '동네 마당 디자이너'로써의 진화와 변신을 해버린 것이었다.
▲ 아기의 시선으로 본 조명들 잠깐 조명을 보시면서 산책하듯 쉬어가셨으면 좋겠습니다
ⓒ 최원석
오늘 출근 길에 아내에게 물었다.
"코로나 시대가 아니었다면 혹시 태양열 조명이랑 장난감까지 생각을 했을까요?"
"아니요, 다른 엄마들도 마찬가지잖아요. 만약 그랬다면 다른 좋은 장난감을 찾아주는데 더 신경을 쓰고 집중했을 것 같아요."
문을 열고 비 오는 날 밖을 바라보며 불빛을 보고 집중하는 아기의 모습에서 코로나 시대의 슬픈 단상을 만난다.
조금 더 특별한 이 시기를 여러가지 사연과 방법으로 아기를 사랑하며 보내고 계실 이 시대의 모든 엄마들에게 이 글을 빌어서 감사와 응원 그리고 존경을 보내는 바이다.
이 글은 오마이 뉴스에도 실렸습니다.