아이들은 '학교'를 '감옥'이라고 말하고 있습니다
어느 날, 초등학교에 다니는 둘째가 나에게 달려와할 말이 있다며 이렇게 얘기했다.
오늘도 우리들은,
'학생이라는 죄'로,
'학교라는 교도소'에서,
'교복이라는 죄수복'을 입고,
'교실이라는 감방'에 갇혀,
'선생님이라는 간수'에게 감시를 당하며,
'졸업(출소)'하기만을 기다리고 있다.
난, 순간 웃으면서 둘째에게 말했다.
-" ^^ㅋㅋㅋ. 어디서 들은 거야?"
"틱톡에서 봤어.^^."
-"그래서 저 그 얘기들에 대해서 어떻게 생각해? ^^;;"
"맞는 말 같아.^^."
이야~, 요즘 애들은 참 똑똑하다.
내가 학생이었을 때도 느꼈던 것.
그리고, 부모가 된 지금도 변함없는 학교를 보면서 느끼고 있는 것을 나의 아이들은 어린데도 느끼고 있다.
난 평소에도 아이들에게 지금의 학교 교육에서는 너희들이 별로 배울 게 없다고 말을 한다. 내가 그랬었고, 학교는 지금도 변함이 없기 때문에 할 수 있는 말이다(난 현재 학교에서 뭘 가르치고 있는지 고등학교까지 다 파악해 둔 상태다. 난 그 정도로 내 아이들의 성장에 아주 관심이 많은 사람이다).
이제 아빠가 된 나는, 내 아이들에게 너희가 꼭, 'OO대학'이라는 '학위'가 필요하지 않은 이상, 그 학위가 필요한 직업을 택하지 않는 이상은 다녀봐야 귀중한 시간낭비, 돈낭비라고 말해줬다.
지금은, 그게 맞는 말이니까.
그런데, 재미있는 것은 굳이 말을 안 해줘도 아이들도 이미 알고 있다는 사실이다.
학교보다는 인터넷과 책 속에서 삶에 대해, 진짜로 해야 하는 공부들에 대해서 배운 게 더 많다고 말을 하고 있다. 부모들은 절대로 지금의 아이들을 무시하면 안 된다.
전 세대보다 '다음세대'가 역시나 똑똑한 법이니까.
지금의 학교는 오로지 높은 시험점수를 얻기 위한 문제풀이의 장이 되었고,
대학은 학위를 간판으로 내 걸어 장사하는 경쟁하는 영업장들이 되었다.(이제는 하다못해 이름 있는 학교들조차도 학위 장사로 인해 해마다 시끌벅적하다.)
우리나라가 무슨 옛날 옛적의 개발도상국가도 아니고, 이제는 굳이 학교를 다니지 않아도 배움의 장이 널려있는 시스템과 환경들이 이미 조성이 되어 있다. 수 없이 배출되었던 선생님들과 교수님들은 이제 인구 감소로 인해 설자리를 잃어 학교가 아닌 곳에서도 무수한 활동들을 하고 계신다. 우리는 이미 학교 안에서나 밖에서나 질적으로 별 차이가 없는 수업이나 강의들을 듣고 있고, 마음만 먹으면 얼마든지 시간과 돈을 더 낭비하지 않고서도 학교를 다니는 것보다 더 뛰어나게 성장할 기회를 가질 수도 있게 되었다.
물론, 학위가 꼭 필요한 직업들은 예외다.
그 직업들을 위해선 현재로서는 어쩔 수 없이 문제풀이만 해대다 성적순으로 대학을 들어가야 하는 시스템이다. 하지만, 이런 직업들도 곧 AI로 인해서 필요 없게 될 것이다.
그 순간이 오면, 분명히 기존에 이익을 보던 사람들이 처절하게 발버둥 칠 것은 뻔한 이치다. 지금까지의 인류의 역사가 늘 그러했듯이 말이다.
늘 수능을 다른 교육으로 대체해야 한다는 말이 나올 때마다, 이를 악물고서 결사 반대하는 기존의 이익집단들처럼. 지금 우리가 공교육을 부러워하는 유럽의 여러 나라들 역시도 전부 다 이런 시기들을 겪었었다. 이제는 그 나라들이 세대교체가 되어 자리를 잡았기 때문에, 옛날옛적의 우스운 스토리로 치부될 뿐이지만 온갖 진통들은 다 겪었었다.
아마 우리도 다음 세대에서는 '옛날엔 그랬었지~.' 하면서 약간의 냉소를 머금을 날이 올지도 모른다.
나는 내 자녀들의 세대에서 그리 될 것이라 생각했었지만, 어찌 된 일인지 수능의 주입식 교육을 겪었었던 우리 부모 세대가 기존의 교육을 그대로 답습함으로써, 뭐 변화랄 것도 없이 30년이 다 되도록 유지되고 있는 지금의 교육실태에 난 그냥 할 말이 없을 뿐이다.
(예전에 새로운 세대라고 자부하던 지금의 부모세대는, 이미 기존의 사회 시스템에 순응하는 삶을 택한 듯이 보인다.)
그런데, 난 지금의 시험만을 위한 교육이 변할 때까지 마냥 기다릴 생각이 없다.
그때는 이미 내 아이들이 전부 성인이 되어있을 테니까. 그래서 난 내 아이들만 이라도 살아가는데 꼭 필요한 교육들, 아이들의 관심도에 따라서 경험하고, 습득하고, 연습할 수 있는 교육들을 따로 하고 있는 중이다.
수능이 끝나는 순간, 뒤도 안 돌아보고 버려지는 교육이 아니라, 한 달에 몇 백씩을 써가면서 하는 문제풀이만을 위한 교육이 아니라, 순수하고, 열정이 가득한 다시는 오지 않을 10대, 20대들의 시간들을 희생시켜 가면서 억지로 시키는 교육이 아니라, 성적의 압박으로 아이들을 죽음으로 내모는 그런 교육이 아니라, 아이들의 진로와 성장 그리고 성숙함, 때로는 즐거움과 재미, 살아가는데 도움이 되는 그런 실질적인 교육을 말이다.
난 오늘도 학교에 등교하는 아이들에게 이렇게 얘기를 해주며 인사한다.
학교에서는 친구들과 재미있게 놀다가 와.♡
학교는 스트레스를 받는 장소가 되면 안 되는 것이었다.
학교는 삶의 배움을 위한 곳, 친구들과 즐거운 시간들을 보내기 위한 곳이지,
문제풀이를 잘하는 법을 배우는 곳이 되면 안 되는 것이었다.
하지만, 그것을 알면서도 지금의 이익과 편의를 위해서 모른 척하고 있는,
한 때는 똑같이 열정 가득한 학생들이었던, 지금의 기성세대들은 모두가 부끄러운 줄 알아야 한다.
난 차마 부끄러워서, 그리고 아이들에게 너무나 미안해서,
성인이 될 때까지 원하지도 않는 문제풀이만 해대라고 진짜로 못하겠다.
그래서 난, 오늘도 아이들에게 얘기한다.
'언제든지, 너희들이 원하는 것을 해.'
'그게 무엇이 됐든, 내가 옆에서 도와줄 테니까.'
"부모란, 원래부터 그런 존재 아니었나?"
자녀들이 원하는 것은, 그 무엇이라도 도와줄 수 있는 그런 존재 말이다.
당신의 자녀들은, 지금하고 있는 공부를 정말로 원하고 있는가?
아니면,
당신이 원하고 있는가?
