미국 해안 경비대 비행기가 무인도의 모래에 쓰여진 "HELP" 문자를 발견하고, 3명의 조난자를 무사히 구출했다는 영화 같은 사건이 있었다.
- 갑자기 높은 파도로 배가 전복
그 조난자 3명(이름은 발표되지 않았음)은, 4월 4일에 길이 8미터의 작은 배를 타고 Pulap 섬을 출발 해 친척이 사는 웨노 섬으로 향했다고 한다.
그러다 갑자기 높은 파도가 밀려와 선박이 전복. 3명은 밤 바다를 3km 정도를 수영, 파푸아뉴기니에서 수백km 떨어진 Fanadik 섬이라는 무인도에 도착했다.
- 3일간 구조를 기다림
물도 음식도 없는 그 무인도에서 그들은 이틀 동안 도움을 기다렸지만 허사였다. 이대로는 안된다고 생각한 그들은 모래 사장에 커다랗게 "HELP" 문자를 쓰는 것을 생각해낸다.
그들은 모은 야자 나뭇잎을 모래 사장에 나란히 모아 "HELP"라고 썼다.
- 미 해군 비행기가 발견
조난 당한 3명을 찾기 위해 수색대원들이 나섰지만, 구조하지 못했다고 한다.
하지만 3명이 모래 사장에 "HELP"라고 쓴 다음날 7일 오전 8시경 해군의 수색 조종사가 그 문자와 주황색 구명 조끼를 흔드는 조난자들을 발견했다는 것이다.
- 3명 모두 부상없이 구출
구조 된 3명은 그 후 병원으로 옮겨져 치료를 받았고, 모두 특별한 부상은 없고 건강한 상태라고...
"그들이 전복시 구명 조끼를 입고 있었던 것은 행운이었다"라고 미국 해안 경비대는 발표했다.
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