전자레인지 미스터리

주머니 속 초콜릿이 억대 시장을 연 기막힌 우연

"세상을 바꾼 거대한 혁명은, 때로는 주머니 속 녹아내린 초콜릿 한 조각에서 시작된다."

현대인의 필수 가전제품으로 자리 잡은 전자레인지는 사실 의도치 않은 우연한 발견에서 비롯되었다. 억대 시장을 창출하며 주방의 풍경을 완전히 바꾼 이 기기가 한 과학자의 주머니 속 초콜릿에서 영감을 얻었다는 사실은 발명의 역사가 얼마나 예측 불가능한 우연으로 가득 찬지를 여실히 보여준다.

# 1. 뜻밖의 발견: 초콜릿이 녹아내린 순간

제2차 세계대전 중이던 1945년, 미국의 레이시온(Raytheon)사에 근무하던 퍼시 스펜서(Percy Spencer) 박사는 레이더에 사용되는 마그네트론(고성능 진공관) 개발 연구에 몰두하고 있었다. 마그네트론은 강력한 극초단파를 발생시키는 장치이다.