말의 허물

허망하고 섣부른 생각에서 튀어 나온 말(言)은 모두 허물이다. 모두 허물이라 함은 함부로 말을 내뱉어서는 안된다는 의미다. 입에서 나온 말(言)은 네 필의 말(馬)이 끄는 수레로도 뒤쫓아 잡을 수 없다. 그러므로 옛 글에 “입은 욕(비난)을 낳고 입은 입을 해친다(口生詬口戕口).”고 하였다. 입을 삼가지 않으면 뜻하지 않는 화(禍)를 초래하기 쉽상이다. 하물며 말을 많이 하다가 실수가 많은 것은 오죽하겠는가. 허물을 부끄러워한다면 마음을 경계하는 것보다 나은 것이 없다. 입을 지키는 데에는 말을 삼가는 것보다 나은 것이 없다. 말을 삼가하여 침묵하는 사람은 말이 적다. 말이 적음은 곧 경계함이 꾸준하고 신중한 까닭이다. 경계함이 꾸준하고 신중하므로 허물은 작아진다.

-허목(記言, '不如默社')