제2장 제4절(1/2) 사고 자아의 위탁

1. 사고 구성 vs 사고 선택, 2. 신경학적 기반: DMN의 역할

생각은 내가 시작한 것인가?

2024년 어느 날, 한 대학생이 리포트를 쓰고 있다.

학생: ChatGPT에게 질문을 입력한다.
"포스트모더니즘이 현대 사회에 미친 영향에 대해 설명해 줘"

ChatGPT: 3초 만에 잘 정리된 답변을 제시한다.
"포스트모더니즘은 20세기 후반 서구 사회에서..."

학생: 답변을 읽으며 생각한다.
"오, 이거 괜찮은데?
근대성의 해체... 상대주의... 맞아, 이런 내용을 쓰려고 했어.
조금만 수정해서 내 리포트에 넣자."

학생: 문장을 약간 바꿔서 리포트에 붙여 넣는다.

리포트를 제출하고 나서, 학생은 문득 이런 의문이 든다:

"이 리포트는 내가 쓴 건가, ChatGPT가 쓴 건가?"

"아니, 더 정확히는... 이 '생각'들은 내 것인가?"

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2.4.1. 사고 구성 vs 사고 선택

(1) 비고츠키: 사고는 내면화된 언어

러시아 심리학자 레프 비고츠키(Lev Vygotsky)는 『사고와 언어』(Thought and Language, 1934)에서 혁명적인 주장을 했다:

"사고는 언어가 내면화되는 과정에서 발생한다. 우리는 먼저 타인과 대화하고, 그 대화가 점차 내면으로 들어와 '내적 언어'가 되며, 이것이 사고를 구성한다."

비고츠키의 발달 단계:

1단계 (유아기): 외적 언어
- 소리 내어 말하기
- 타인과의 대화

2단계 (아동기): 자기중심적 언어
- 혼잣말하기
- 행동을 언어로 안내하기

3단계 (성인기): 내적 언어
- 소리 내지 않고 생각하기
- 언어가 사고로 완전히 내면화됨

핵심: 사고는 외부에서 주어진 문장을 선택하는 것이 아니라, 언어를 내면화하며 스스로 구성하는 것이다.

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(2) 후설: 사고는 지향적 구성 행위

독일 철학자 에드문트 후설(Edmund Husserl)은 『논리 연구』(Logical Investigations, 1900-1901)에서 사고의 본질을 "지향성"으로 설명했다.

지향성(Intentionality)이란?

의식은 항상 "무언가를 향해" 있다

사고는 대상을 "의미 부여하며" 구성하는 능동적 행위

생각한다는 것은 단순히 정보를 받아들이는 것이 아니라, 대상에 의미를 부여하며 나아가는 것

예를 들어:

"나무를 본다"는 것은:
1. 눈으로 나무 이미지를 받아들이고 (수동적)
2. 그것을 "나무"로 의미 부여하며 (능동적)
3. "저 나무는 참 아름답다"라고 판단하는 것 (구성적)

사고도 마찬가지다:

"포스트모더니즘에 대해 생각한다"는 것은:
1. 포스트모더니즘이라는 개념을 향해 의식을 돌리고
2. 그것에 나만의 의미를 부여하며
3. 내 관점에서 해석하고 판단하는 것

후설에게 사고는 "내가 능동적으로 의미를 구성하는 행위"다.

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(3) AI 시대: 사고는 제안된 옵션 중 선택

그런데 생성형 AI가 등장하면서 상황이 바뀌었다.

과거의 사고 과정 (AI 이전)

질문: "포스트모더니즘이 뭐지?"
↓
(내면적 사고 과정 - 약 10-30분)
- 책에서 읽은 내용 떠올리기
- 교수님 강의 내용 기억하기
- 내 나름대로 이해한 점 정리하기
- 예시 생각해 보기
- 문장으로 구성하기
↓
결과: "내가 이해한" 포스트모더니즘

현재의 사고 과정 (AI 시대)

질문: "포스트모더니즘이 뭐지?"
↓
ChatGPT에게 질문
↓
(3초 후)
AI의 완성된 답변 제시
↓
"아, 맞아. 이런 거지."
↓
결과: "AI가 정리한" 포스트모더니즘 (나는 선택만 함)

차이는 명확하다:

과거: 사고를 구성함

현재: 사고를 선택함

비고츠키와 후설의 관점에서 보면, 후자는 진정한 의미의 "사고"가 아니다. 왜냐하면:

내면화 과정이 없다 (비고츠키)

지향적 구성 행위가 없다 (후설)

단지 외부에서 제공된 문장을 수용했을 뿐

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2.4.2. 신경학적 기반: DMN의 역할

(1) Default Mode Network (DMN)

자기 주도적 사고는 뇌의 특정 네트워크에 의존한다. 이를 기본 모드 네트워크(Default Mode Network, DMN)라고 부른다.

DMN의 주요 영역들

후측 대상피질 (Posterior Cingulate Cortex, PCC)

역할: 자전적 기억, 자기 관련 정보 처리

기능: "과거 경험과 연결해서 생각하기"

예: "작년에 읽은 책 내용이 이것과 관련 있을까?"

복내측 전전두피질 (Ventromedial Prefrontal Cortex, vmPFC)

역할: 판단의 가치 평가, 의미 부여

기능: "이것이 나에게 어떤 의미인가?"

예: "이 개념이 내 전공과 어떻게 연결될까?"

각이랑 (Angular Gyrus, AG)

역할: 개념 간 연결, 의미 통합

기능: "서로 다른 아이디어를 어떻게 연결할까?"

예: "A 이론과 B 이론이 어떻게 관련될까?"

이 세 영역이 협력할 때, 우리는:

자발적으로 생각을 전개하고

과거 경험과 새로운 정보를 연결하며

독창적인 통찰을 얻고

"이것은 내 생각이다"라는 메타인지적 확신을 갖는다⁷

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(2) DMN 활성화의 조건

DMN이 활성화되려면 특정 조건이 필요하다:

조건 1: 외부 자극이 없는 시간

DMN은 외부 과제에 집중할 때는 억제된다

멍하니 있거나, 산책하거나, 샤워하는 등 "아무것도 안 하는" 시간에 활성화된다

이때 창의적 통찰, 자기반성, 미래 계획 등이 일어난다

조건 2: 충분한 시간적 여유

DMN 기반 사고는 빠르게 일어나지 않는다

10분, 20분, 때로는 몇 시간의 숙고 시간이 필요하다

"천천히 생각할 여유"가 있어야 한다

조건 3: 인지적 노력

수동적 정보 수용이 아닌 능동적 사고 구성

"이해하려는 노력", "연결하려는 시도"가 필요

어려움과 혼란을 견디는 과정

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(3) AI 시대의 DMN 약화

생성형 AI는 위의 세 조건을 모두 제거한다:

조건 1 제거: 끊임없는 외부 자극

과거: 질문 → (침묵, 멍함, 생각의 여유) → 답
현재: 질문 → (3초) → AI 답변 즉시 제공

DMN이 활성화될 틈이 없다.

조건 2 제거: 즉각적 답변

과거: 며칠간 고민하다가 통찰 얻음
현재: 즉시 답을 얻으니 고민할 필요 없음

"천천히 생각할 이유"가 사라진다.

조건 3 제거: 인지적 노력 불필요

과거: 어렵고 복잡한 개념을 이해하려고 애쓰는 과정
현재: AI가 이미 잘 정리해서 제공

"이해하려는 노력" 자체가 생략된다.

결과

DMN 회로는 점점 사용되지 않는다. 그리고 신경과학의 기본 원리 "use it or lose it"(사용하지 않으면 잃는다)에 따라, 이 회로는 점차 약화될 수 있다.

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