마음을 밝히는 지혜 -명심보감 189

25. 『설원(說苑)』에 말하였다.

“관리는 높은 자리에 올랐을 때 게을러지고, 병은 조금 낫는 데서 깊어지며, 재앙은 게으른 데서 생기고, 효도는 처자식 때문에 약해진다. 이 네 가지를 살펴서 삼가 끝맺기를 처음처럼 해야 한다.”

說苑曰 官怠於宦成하고 病加於小愈하며 禍生於懈惰하고 孝衰於妻子니 察此四者하여 愼終如始니라

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[평설]

어떤 일이든 처음에 문제가 생기는 일은 드물다. 일이 어느 정도 진행 되어서 긴장하던 마음이 풀리게 될 때에 항상 문제가 발생한다. 그러한 예로 관리, 병, 재앙, 효도를 들었다. 시작보다 마무리가 항상 중요하다. 그래서 시종(始終)이란 말 보다 종시(終始)라는 말을 즐겨 쓴다. 그만큼 마무리가 쉽지 않다는 뜻이니 처음보다 마무리에 방점을 찍은 말이다. 처음에 잘했지만 마무리를 잘못하면 앞에서 잘했던 것이 빛이 바래지만, 처음에 어설펐지만 마무리를 잘하면 앞에 어설펐던 것은 무마가 된다.

클로드 모네, Rough weather at Étretat