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by 김흥식 Apr 29. 2020

아말감치료의 장단점 및 건강한 치아를 위한 충치 치료

과거에는 충치치료에 아말감을 많이 사용했지요.

그래서인지 간혹 아말감 치료에 대해 문의를 주시는 환자분들이 계십니다.

하지만 요즘은 아말감이 점점 줄어드는 추세입니다. 이번 글에서는 아말감 치료의 장단점과 이를 대신할 수 있는 치료법에 대해 알아보는 시간을 가져보겠습니다.

충치는 남녀노소 누구에게나 찾아오는 흔한 치아 질환입니다. 빨리 발견해 치료할수록 치료가 간단하고 효과가 좋은데요.

충치 즉, 치아우식증이 발견되면 치아의 썩은 부분을 제거하고 치아의 상태, 충치의 크기와 전이범위, 심미성 등 여러가지 사항을 고려해 적절한 충전재를 선택해 우식 부위를 덮어줍니다. 흔히 ‘충치를 때운다’고 표현하는 수복치료를 진행하게 되는 것이죠.

충치 치료는 충전재마다 비용이 다르고 재료에 따른 장단점에도 차이가 있습니다. 알고 계신 것처럼 과거 대표적으로 사용되던 충전재가 바로 아말감이라는 충전재입니다.

최근에는 레진, 금, 세라믹, 지르코니아 등 다양한 충전재가 사용되고 있습니다.

충치 충전재, 아말감이 사라지고 있는 이유

아말감이 사라지고 있는 이유는 그만큼 단점이 많기 때문입니다.

아말감은 은과 수은, 주석 등의 재료로 구성되어 있습니다. 요즘처럼 레진 소재가 등장하기 전에는 나름대로 충전이 쉽고 굳은 후 내구성이 뛰어나며, 무엇보다 비용면에서 보험이 적용되어 저렴하다는 장점이 있어 선호하던 재료지요.

하지만 아말감에는 결정적인 단점들이 존재합니다. 은색으로 보이기 때문에 심미적으로 좋지 않다는 점 이외에도 수은을 함유하고 있어 유해성 논란이 끊이지 않고 있습니다. 아말감에 함유된 수은의 비율은 3% 수준, 합금으로 경화된 후에는 거의 노출되지 않지만 중금속 성분이 체내로 흡수될 수 있다는 가능성이 존재하고 있기 때문입니다.

아말감의 단점을 살펴보면

▷ 치아와 접착이 잘 안되고, 깨지기 쉽기 때문에 그 틈새로 충치가 생길 수 있습니다.

▷ 일정한 모양과 크기를 위해 충치보다 더 많은 치질을 삭제하게 되는 경우가 많습니다.

▷ 충전 후 굳는 시간이 길어서 24시간 동안은 충전한 치아를 사용할 수 없어요.

▷ 아말감으로 충전된 치아는 입에서 금속 맛이 나는 갈바니즘 현상이 나타날 수 있습니다.

▷ 치아 색이 아니기 때문에 심미성이 떨어집니다.

▷ 아말감 성분으로 인해 인접 치아에 변색 및 반점 등이 발생할 수 있습니다.

▷ 무엇보다 2차 충치 등의 문제로 충전된 아말감을 제거할 때 분쇄물이 입 안에 퍼지면서 수은 성분이 체내로 흡수될 수 있습니다.

충치 치료, 어떤 방법을 선택해야 할까요?

나열하다 보니 아말감의 단점이 정말 많다는 생각이 듭니다. 이런 이유들로 요즘은 자연 치아를 최대한 보존하며, 치아 색상과 유사한 레진 또는 튼튼하고 정밀한 세공이 가능한 세라믹을 수복 재료로 많이 사용하고 있습니다.

레진은 특수 플라스틱이라고 생각하시면 이해가 쉬우실 겁니다. 자연 치아와 가장 유사한 색을 가진 보철 재료지요. 레진은 치아와의 접착력이 매우 우수하기 때문에 자연 치아를 최대한 보존하면서 치료가 가능한 재료로 인기를 얻고 있습니다. 무엇보다 지난해부터는 만 12세 이하 모든 영구치에 한해 본인부담금 30%로 레진 충치 치료가 가능해 비용 부담이 줄었습니다.

다만 아말감보다 마모에 견디는 능력이 다소 부족해서 수명이 다소 짧고 수축하는 성질이 있어 대량으로 충치 부위를 수복하기에는 부적합하다는 단점이 있습니다.

세라믹은 충치 수복 부위가 넓어서 레진과 아말감으로 치료가 불가능할 때 사용하는 방법입니다. 치아 모양을 본떠서 주조하는 방식이기 때문에 금니와 비슷한 수준의 정밀 세공이 가능하지요. 레진보다 훨씬 단단하기 때문에 파손과 마모에 강하고 색상도 치아와 매우 유사합니다. 비용이 금니와 비슷한 수준이고, 금니보다 내구성이 떨어지는 단점이 있습니다.

금은 강도면에서 가장 단단하고 정밀 세공이 가능하면서 인체에 무해해 치과 재료로 선호되지만 비용적인 부분과 심미적으로 좋지 않아 사용이 줄고 있는 추세입니다.