비트코인, 투자 전에 알아야 할 이야기
책임 없는 자산의 위험성
세상은 비트코인을 '디지털 시대의 혁명'이라 부르며 열광한다. 4년 만에 단행된 '탭루트(Taproot)' 업그레이드는 개인정보 보호와 효율성을 극대화했고, 비트코인 코어 개발자 그룹은 이 시스템이 특정 주체 없이도 완벽하게 진화하고 있음을 증명하려 한다. 여기에 블랙록 같은 거대 자본이 현물 ETF라는 명패를 달고 진입하자, 대중은 비트코인이 드디어 '제도권 자산'이라는 면죄부를 받았다고 환호한다.
한정된 수량, 완벽한 보안, 기관의 보증. 이 화려한 서사 속에서 비트코인은 2,100만 개라는 희소성을 가진 '디지털 금'으로 추앙받는다. 하지만 이 화려한 무대 장치를 걷어내면, 그 안에는 교묘한 정체성 세탁과 책임 회피의 논리가 숨어 있다.
본래 비트코인의 이름에는 '코인(Coin)', 즉 화폐라는 명칭이 붙어 있다. 화폐의 본질은 안정적인 가치 교환의 수단이다. 하지만 비트코인은 화폐로서 치명적인 결함인 '극심한 변동성'을 드러냈다. 그러자 옹호론자들은 교묘하게 말을 바꿨다. 화폐가 아니어도 좋으니, 이제는 개수가 한정된 '디지털 금'으로서 가치를 저장하는 자산이라고 말이다.
이는 기만이다. 우리끼리 조개껍데기에 도장을 찍어 화폐로 쓰자고 약속했다가, 그것이 화폐 역할을 못 하게 되자 "사실 이건 희귀한 보석이야"라고 우기는 것과 무엇이 다른가. 희소성이 곧 가치를 보장한다는 논리는 자산의 본질적 쓸모를 가리는 수사학적 장치일 뿐이다.
거대 자본의 유입 역시 '안전의 신호'가 아닌 '치밀한 사냥'의 시작으로 보아야 한다. 블랙록 같은 집단이 이 시장에 들어온 이유는 비트코인의 가치를 믿어서가 아니다. 막대한 자금력과 정보력으로 개인 투자자들을 압도하고 가격을 통제할 수 있다는 '자신감' 때문이다.
초기 개발자인 사토시 나카모토를 비롯해 대량의 코인을 보유한 '고래'들이 시장을 쥐락펴락하는 구조에서, 시장 원리에 따른 공정한 가격 형성이란 존재하지 않는다. 그들이 거대한 이익을 실현하고 떠나는 날, 비트코인이라는 신기루는 붕괴될 것이며 그 고통은 온전히 개인들의 몫으로 남을 것이다.
우리는 권도형의 테라폼랩스가 만든 테라(UST)와 루나(LUNA) 사태를 기억해야 한다. 알고리즘이라는 환상에 투자했던 이들 중 단 한 명이라도 원금을 회수했는가? 자산이 증발하고 가정이 파탄 날 때, 평소 비트코인을 찬양하던 전문가들은 약속이라도 한 듯 입을 닫았다. '탈중앙화'라는 이름 뒤에 숨어, 문제가 생겼을 때 책임지는 주체는 아무도 없다. 사라지는 자산에 대해 침묵하는 이 시장은 투자가 아닌 방임의 영역이다.
비트코인 옹호론자들은 흔히 "법정 화폐도 정부가 마음대로 찍어내어 가치를 훼손하지 않느냐"며 달러의 불완전성을 공격한다. 하지만 이는 매우 옹졸한 반론이다.
이는 마치 문이 열려 있는 집에서 물건을 훔치다 걸린 도둑이 "집주인이 문을 열어두었으니, 나 아니어도 누군가는 훔쳐갔을 것"이라고 항변하는 꼴이다. 정부의 화폐 시스템이 부주의하고 불완전할지언정, 그 사실이 가치 없는 데이터 조각을 화폐라 속여 파는 행위에 정당성을 부여해주지는 않는다. 타인의 결함이 나의 기만적 행위를 정당화할 수는 없는 법이다.
결국 비트코인 투자는 '이유 없는 등폭락'이라는 불확실성에 내 인생을 거는 위험한 도박이다. 기술적 업그레이드와 기관의 진입이라는 화려한 포장지를 벗겨내면, 그 안에는 거대 자본이 설계한 치밀한 사냥터가 존재한다.
우리가 정말 경계해야 할 것은 가격 하락이 아니라, '희소성'과 '기술'이라는 이름으로 포장된 이 거대한 시스템이 누군가의 철저한 계산 아래 움직이고 있으며, 문제가 생겼을 때 나를 지켜줄 최소한의 안전장치조차 없다는 사실이다. 나는 이 기만적인 연극에 관객으로 남을지언정, 내 소중한 자산을 무대 위의 제물로 바칠 생각은 추호도 없다.