주어진 환경을 뚫고 나오는 의지
삶을 이해하는 18번째 속성 독립의지 (Independent Will)
"인간에게서 모든 것을 빼앗을 수 있어도 단 한 가지, 마지막 인간의 자유만은 빼앗을 수 없다." - 빅터 프랭클
우리는 흔히 우월함을 추구하며 살아갑니다. 직업적, 체력적, 재물적, 명예적 우월함을 얻기 위해 치열하게 경쟁합니다. 하지만 진정한 성장은 우월이 아닌 초월에 있습니다. 초월은 우월보다 높은 차원으로, 인생을 관통하는 지혜와 심신을 평안하게 하는 본질적 힘을 의미합니다. 우월의 끝에는 경쟁 순위가 있지만, 초월에는 순위가 없습니다. 오직 자유만 있을 뿐입니다.
초월하지 못하면 세상을 이분법적으로 보게 됩니다. 예를 들어 열정과 휴식을 정반대 개념으로 여기지만, 사실 이 둘은 하나의 선을 기준으로 회전하며 서로 영향을 미치는 관계입니다. 우리가 무언가에 열정적으로 임해도 오히려 힘이 빠지는 이유는 초월에 필요한 본질을 잘 모르기 때문입니다.
독립의지란 주어진 환경을 뚫고 나오는 의지입니다. 죽음의 수용소에서도 희망을 잃지 않았던 빅터 프랭클, "나를 죽이지 못하는 고통은 나를 더 강하게 만든다"라고 말한 니체, 만 번을 실패해도 계속한 에디슨, "다르게 생각하라"라고 강조한 스티브 잡스 같은 사람들이 바로 그 예입니다.
하지만 독립의지는 유명한 사람들만의 전유물이 아닙니다. 직장에서 왠지 모르게 돋보이는 사람, 폐지를 주워 생활해도 모든 돈을 기부하는 노부부, 고된 역경 속에서도 희망을 잃지 않고 꿈을 이룬 사람들 중에 영혼까지 자유로운 사람이 독립의지의 소유자들입니다.
독립의지는 4가지 본질을 지킬 때 성장합니다. 먼저 마음을 다스리는 능력입니다. 자신의 마음을 통제할 수 있는 사람은 타인의 심리와 마음을 어루만지는 방법을 정확히 꿰뚫습니다.
다음으로는 건강한 신체입니다. 건강한 신체를 유지하는 사람은 푸른 호수처럼 눈이 맑고 후광이 비칩니다.
세 번째는 시점의 집중력입니다. 과거보다 미래를, 미래보다 오늘을, 오늘보다 지금을, 나보다 공동체를 생각하는 사람은 무엇이 중요한지 정확하게 파악하고 행동합니다.
마지막으로는 확장된 가치관입니다. 작은 가치관은 큰 가치관에 흡수되며, 큰 비전과 큰 가치관을 지닌 사람에게 사람들이 끌리는 이유이기도 합니다.
우리는 모두 누군가에게 영향을 미치는 동시에 누군가로부터 영향을 받는 존재입니다. 하지만 어떤 사람은 영향을 주는 데 익숙하고, 어떤 사람은 영향을 받는 데 익숙합니다. 즉, 환경에 영향을 받는 사람과 환경을 만들어가는 사람이 있다는 뜻입니다. 세상의 물줄기가 바다로 모이듯, 영향력은 작은 곳에서 큰 곳으로 흐르기보다는 큰 곳에 모입니다. 앞서 언급한 네 가지 본질을 갖춘 사람일수록 더 큰 영향력을 발휘하며, 사람들을 활동적이고 생산적으로 만드는 긍정적 영향을 미칩니다.
독립의지가 부족하다고 해서 스스로 실망할 필요는 없습니다. 열정과 휴식이 반대 개념이 아니듯, 독립의지와 환경설정도 반대 개념이 아닙니다. 어떤 사람은 환경설정을 통해 본질 네 가지를 키우기도 하고, 어떤 사람은 주어진 환경을 극복하며 스스로 키우기도 합니다. 각각의 조건에서 시간을 보내는 것도 자연스러운 과정입니다.
독립의지가 부족하다고 느끼면 환경설정을 통해 나아가면서 동시에 독립의지를 키워나가면 됩니다. 특히 환경이 좋지 못한 상황이라면, 네 가지 본질 중에서 지금 당장 내가 할 수 있는 것부터 시작하면서 독립의지를 키워야 합니다.
마음이 흔들린다면 호흡을 가다듬고 감정을 관찰하고 기록하는 연습을, 몸이 지쳤다면 적당한 수면이나 간단한 스트레칭, 산책을, 미래가 막막하다면 오늘 해야 할 한 가지 일에 집중하는 것을, 가치관이 혼란스럽다면 내가 진정으로 소중히 여기는 것이 무엇인지 스스로에게 질문하는 것부터 말입니다.
그것이 바로 초월로 가는 길입니다. 오늘부터 우월을 추구하기보다는 초월을 지향해 보세요. 마음, 신체, 지금, 가치관이라는 네 가지 본질을 하나씩 키워나가면서 진정한 독립의지를 기르는 것입니다. 시간이 지나면 자신도 모르게 환경에 휘둘리지 않고 환경을 만들어가는 사람이 될 것입니다.
