문해력 부족, 우리의 앞에 놓인 위험과 불행
문해력, 현대 사회의 필수 능력
현대 사회는 정보를 바탕으로 돌아간다. 우리는 매일 수많은 텍스트를 접하며 살아간다. 핸드폰으로 울리는 수많은 SNS에서의 짧은 글, 뉴스 기사, 이메일, 업무 문서, 법률 계약서에 이르기까지, 모든 것이 글로 이루어져 있다. 이렇듯 수많은 글들 속에서 올바른 정보를 얻고, 비판적으로 사고하며, 그 의미를 정확히 이해하는 능력, 즉 ‘문해력’은 현대 사회를 살아가는 데 있어 필수적인 능력이다.
문해력은 선택이 아니다. 반드시 갖춰야 할 기본이다.
그러나 문해력이 부족한 사람들이 늘어나면서 그들이 겪는 어려움과 위험성은 점점 더 커지고 있다. 문해력 부족은 단순히 글을 읽고 이해하는 데에 그치지 않는다. 이는 개인의 삶과 사회적 지위에 큰 영향을 미치며, 나아가 사회 전체의 문제로 확대될 수 있다.
나에게 문해력이 없다는 것은
내가 친구와 대화를 할 수 없다는 의미이고
회사에서 내가 일을 할 수 없다는 의미이고
국가와 사회에서 나를 도와주려고 하여도 내가 도움받을 수 없다는 의미가 된다.
잘못된 정보의 위험성
문해력이 부족한 사람들은 잘못된 정보에 쉽게 휘둘릴 수 있다. 가짜 뉴스나 음모론과 같은 왜곡된 정보는 문해력이 부족한 사람들에게 더 큰 위험이 된다. 이들은 정보를 비판적으로 분석하는 능력이 부족하기 때문에 잘못된 정보를 사실로 받아들이거나, 불필요한 공포와 불안감을 느끼게 된다. 이는 개인의 정신 건강에도 부정적인 영향을 미칠 뿐만 아니라, 사회적으로도 큰 혼란을 초래할 수 있다.
문해력이 부족한 사람은 영상문화에 익숙한 경우가 많다.
또한 비판적 사고의 경험이 부족하기에 주어진 정보를 무비판적으로 수용하는 경우가 있다.
인터넷에서 사회를 선동하는 영상을 보고 광장에 나가 집회를 한다.
목이 터져라 소리를 지르고 권리를 주장한다.
그리고 시간이 흐르고 흘러, 아주 운이 좋게 도움을 주려는 사람들을 만나게 되었을 때
자신이 참여한 집회가 자신의 권리를 빼앗는 목적으로 운용되는 것이었다면. 어떤 기분이 들 것인가.
사회적 불평등의 심화
문해력 부족은 사회적 불평등을 심화시킬 수 있다. 교육, 취업, 경제적 기회는 모두 문해력과 밀접한 관련이 있다. 예를 들어, 문해력이 부족한 사람은 계약서의 내용을 정확히 이해하지 못해 불리한 조건에 동의할 수 있으며, 복잡한 절차를 이해하지 못해 필요한 복지 혜택을 받지 못할 수도 있다. 이로 인해 경제적 어려움이 가중되며, 사회적 지위가 더 낮아지게 된다.
국가의 모든 기능은 헌법에서 시작하여 각종 체계로 뻗어나간다.
헌법의 문장을 이해하지 못한다. 그리고 국가 및 공공기관의 공시를 읽고 이해하지 못한다는 것은
나라가 나를 지켜주고자 해도, 내가 도움받지 못할 수 있다는 것을 의미한다.
내가 도움을 요청하려고 해도 우리는 서류를 써야하는 상황에서 멈추게 될 수 있다.
공공신청 서류의 핸드폰이라는 칸에 자신이 사용하고 있는 핸드폰의 기종을 적어낸다면,
당신의 위험상황에 당신은 도움을 받을 수 있겠는가.
자아 존중감의 상실
또한, 문해력 부족은 개인의 자아 존중감에도 부정적인 영향을 미친다. 자신이 글을 이해하지 못한다는 사실은 자신감을 상실하게 만들며, 사회적 소외감을 느끼게 한다. 이는 인간관계의 단절로 이어질 수 있으며, 궁극적으로는 개인의 전반적인 삶의 질을 저하시킨다.
생각해보라.
지인들과 함께하고 있는 자리에서 함께 가는 여행의 일정을 정하고 있는데,
대화에서 나온 단어를 나만 알아듣지 못한다면. 얼마나 비참할 것인가.
민주주의의 위기
마지막으로, 문해력 부족은 민주주의의 근간을 흔들 수 있다. 민주주의 사회에서는 국민 개개인이 정보를 바탕으로 합리적인 결정을 내리고, 그에 따라 정치적 참여를 할 수 있어야 한다. 그러나 문해력이 부족한 사람들은 복잡한 정치적 논의나 정책을 이해하지 못하고, 그 결과로 잘못된 선택을 할 가능성이 높아진다. 이는 결국 사회 전체의 발전을 저해할 수 있다.
지인들과 대화를 나누다 선거철에 가정으로 배송되는 정치홍보물을 읽느냐고 물어 보았다.
아무도 대답하지 않았다. 교육자, 지도자, 사법관계자, 단체의 운영자들이 모인 자리에서
그 누구도 정치홍보물을 읽지 않고 있었다.
정치홍보물은 글자로 구성되어 있다. 표와 범례를 포함하고 있지만, 기본은 텍스트다.
어떤 정치를 할 것이고, 어떤 내용을 공약을 걸었고, 어떤 나라를 만들 것이다.
이런 문장을 이해하는 기본적 능력이 없다면, 당신이 투표일날 행사한 국민으로서의 권리는
나라를 어지럽게 하고, 사람들의 권리를 침해하고, 부정부패를 심화시킬 것이다.
문해력 교육의 중요성
결론적으로, 문해력 부족은 개인의 삶뿐만 아니라 사회 전체에 걸쳐 광범위한 영향을 미치는 심각한 문제이다. 이는 단순히 글을 읽고 이해하는 능력을 넘어, 정보를 바르게 해석하고, 이를 바탕으로 올바른 판단을 내리는 능력까지 포함한다. 따라서 문해력 교육은 단순히 읽기 능력을 향상시키는 것에 그치지 않고, 비판적 사고와 문제 해결 능력을 기르는 방향으로 나아가야 한다. 그래야만 우리는 정보의 홍수 속에서 길을 잃지 않고, 자신의 삶을 더욱 풍요롭게 만들 수 있을 것이다.
