10. La foire aux vanités
Ceux qui ne vendent pas la vérité
Vanity Fair – Un chemin que nous devons traverser
Nous vivons aujourd'hui à une époque dominée par le matérialisme et la surconsommation.
Un monde où ce que vous portez, où vous vivez, combien vous gagnez et combien vous dépensez déterminent la valeur d'une personne.
Vivre fidèlement dans un tel monde
revient à traverser la Foire aux vanités dans Le Voyage du pèlerin.
Christian et Faithful, après avoir traversé le désert, sont finalement arrivés à ce marché.
C'était un chemin qu'ils devaient emprunter pour atteindre la Cité céleste.
Il n'y avait pas d'autre moyen. Ce n'est qu'en passant par ce marché qu'ils pouvaient continuer.
Illustration 10-1 : Christian et Faithful discutant avec les marchands du marché.
Là où se déroulent les transactions terrestres
Vanity Fair était un lieu où tous les désirs terrestres étaient échangés :
maisons, terres, honneurs, titres, personnes, corps, âmes...
même la « popularité », les « followers » et l'« influence » avaient un prix.
Il y a deux mille ans, Jésus est également passé par un tel marché.
Il fut tenté par Belzébuth :
« Si tu te prosternes devant moi, je te donnerai toute cette gloire. »
Mais Jésus répondit :
« Arrière, Satan ! Adore le Seigneur ton Dieu, et sers-le lui seul. »
Il ne devint pas le maître du marché ;
au contraire, il a suivi le chemin de la vérité.
« Nous recherchons la vérité »
Lorsque Christian et Faithful entrèrent dans le marché,
des voix tentatrices résonnèrent de toutes parts :
« Achète ceci, et tu brilleras davantage ! »
« Le monde t'envierait ! »
« Réussis ! Deviens célèbre ! Sois beau ! »
Mais les deux répondirent calmement :
« Nous recherchons la vérité. »
Ces mots étaient plus tranchants que n'importe quelle épée.
Les marchands se mirent en colère et les dénoncèrent au maître du marché.
La cour de la vanité
Illustration 10-2 : Faithful et Christian jugés à la Foire aux vanités.
Le juge se présenta comme « Celui qui déteste le bien ».
Il s'écria :
« Votre vérité est dangereuse !
Votre présence perturbe l'ordre du marché.
Enfermez-les dans le donjon ! Battez-les ! »
Des murmures se sont répandus dans la foule :
« Ces gens n'ont rien acheté... »
*« Ils ont refusé l'honneur, les bijoux et les couronnes... »
« En passant simplement par le marché, ils pourraient bouleverser le monde... »
Le martyre des fidèles
Illustration 10-3 : Faithful martyrisé sur une colline enneigée, gardé par Christian et Hopeful
Faithful fut la victime ultime du procès.
Il a été pendu à un arbre le long d'une pente glaciale et martyrisé.
Même au milieu de la tempête de neige, son visage était paisible.
Ses derniers mots furent :
« Je n'ai rien acheté, et je n'ai gagné que la vérité. »
Alors que son sang s'écoulait dans la terre,
les graines de la vérité commencèrent à germer dans le cœur d'innombrables pèlerins.
Christian et Hope, témoins de cette scène, ne firent pas exception.
En pensant à ma sœur à Vanity Fair
J'ai pensé à Faithful, et à travers lui, je me suis souvenu de ma sœur.
Elle vivait autrefois au centre du marché mondial,
mais c'est là qu'elle rencontra Jésus et reçut l'eau vive de la vérité.
Elle ne buvait plus aux eaux de la vanité.
Une seule phrase restait sur ses lèvres :
« Jésus, reçois mon âme. »
Cette confession a profondément résonné en moi, ravivant ma propre foi.
Illustration 10-4 : La Samaritaine qui a rencontré Jésus ; ma sœur aussi a autrefois flirté avec les hommes qui l'entouraient, mais elle a finalement fait l'expérience d'une rencontre personnelle avec Lui.
Jugée pour les cigognes
Un jour, je me suis moi aussi retrouvé devant le tribunal de Vanity Fair.
L'accusation : « Utilisation non autorisée de terres publiques ».
Le petit enclos où j'avais élevé des cigognes est devenu un crime.
Une amende de 100 millions de wons.
Tel était le jugement de cette nation.
Mais je connaissais la vérité.
Le procès ne concernait pas les cigognes, c'était une nouvelle attaque d'Absalom, qui cherchait à mettre fin au travail de vérité.
À mesure que la vie se développe, la cupidité grandit
D'abord ignoré, le projet de restauration des cigognes a attiré l'attention à mesure que les oiseaux prospéraient.
La cupidité a augmenté parallèlement à la vie :
l'honneur, le pouvoir et les intérêts particuliers se sont mélangés,
transformant « l'œuvre de Dieu » en « transactions humaines ».
Au fond de mon cœur, j'ai compris :
« L'œuvre de Dieu n'est pas un outil pour l'orgueil, mais un lieu de service marqué par les larmes. »
Je n'ai donc pas réagi.
Au lieu de cela, j'ai prié :
« Seigneur, aide-nous à acquérir la vérité, mais ne nous laisse jamais la vendre, même si cela nous coûte cher. »
Le chemin de la prière
Ma sœur a pris soin de notre mère toute sa vie,
vivant dans la gratitude même au milieu de la souffrance.
Sa foi ne s'exprimait pas en paroles, mais dans sa vie même.
À ce moment-là, je me suis souvenu de la dernière scène de Stephen dans les Actes :
« Seigneur Jésus, reçois mon esprit. » (Actes 7:59)
Rencontrer les « fidèles » d'aujourd'hui
Illustration 10-5 : Un homme prêchant l'Évangile dans une rue animée de la ville.
Au cours de mon pèlerinage, j'ai rencontré un ancien.
Bien qu'il ait près de quatre-vingt-dix ans, il proclamait la vérité sur la place publique comme les fidèles d'autrefois :
« La fin du monde est proche ! Croyez en Jésus ! »
Sa voix se démarquait au milieu du bruit de la ville, mais elle me semblait familière.
Il m'a confié que dans sa jeunesse, la lecture de la Bible l'avait rempli d'une profonde admiration
et lui avait fait prendre conscience de l'imminence du jugement de Dieu.
Comme Faithful dans Le Voyage du pèlerin, il s'était aventuré dans les rues de Vanity Fair.
À l'intérieur de l'église, on le traitait de fou.
Même le pasteur lui a suggéré :
« Mon frère, tu devrais peut-être consulter un psychiatre. »
Mais il ne s'arrêta pas.
À ses yeux, le jugement de Dieu était plus réel que les vanités du monde.
Invité à prêcher dans plusieurs églises, il monta en chaire et, dès ses premiers mots, lança un appel enflammé :
« Mes amis ! Je ne vois ici aucune âme, pasteurs compris, qui entrera au paradis. Comment est-ce possible ? »
L'assemblée murmura, sous le choc.
Pourtant, ses paroles étaient comme le cri de Faithful secouant Vanity Fair,
une alarme divine réveillant la fausse foi.
Il révéla l'argent, l'honneur, le pouvoir et la corruption cachés de l'église.
Bien que ses paroles fussent acerbes, elles étaient prononcées avec amour.
Ancien homme d'affaires, il avait donné toute sa fortune à une communauté appelée « Cross Mission Society »,
où vivaient ensemble des personnes en convalescence après avoir souffert d'alcoolisme, de toxicomanie ou de criminalité.
Ils travaillaient la terre, chantaient des hymnes et se reconstituaient dans la vérité.
Il a déclaré calmement :
« Je n'ai pas vendu la vérité. »
Ses yeux étaient purs, sa vie fidèle.
« En vérité, je vous le dis, tout ce que vous avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères et sœurs, c'est à moi que vous l'avez fait. » (Matthieu 25:40)
Cet ancien était un fidèle de notre temps.
La vérité peut être cachée, mais elle n'est jamais perdue.
C'est la lumière de Dieu qui demeure même lorsque toutes les lumières du monde s'éteignent.
Laisser derrière soi la foire aux vanités
Je ne cherche plus à prouver quoi que ce soit devant le monde.
J'ai renoncé au titre de « professeur en restauration des cigognes », aux honneurs, à tout.
Désormais, je ne me confesse plus que devant le Seigneur :
« Je peux sembler inconnu, mais je suis renommé ;
Je peux sembler pauvre, mais j'enrichis beaucoup de gens ;
Je n'ai peut-être rien, mais je possède tout. » (2 Cor. 6:9-10)
Avec ces mots dans mon cœur,
je quitte tranquillement Vanity Fair.
Et au bout du chemin,
Je rencontrerai Jésus-Christ, celui qui donne la vie.
Prière d'un pèlerin
« Seigneur, même au milieu de Vanity Fair,
accorde-moi la foi de ne jamais trahir la vérité.
Permets-moi de choisir Ton nom plutôt que les honneurs du monde,
et ne me laisse pas avoir honte de l'Évangile, même au milieu de l'injustice.
Seigneur, puissé-je acquérir la vérité sans jamais la trahir.
Au nom de Jésus-Christ, Amen. »