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Sep 07. 2020
그래, 나도 한때 N잡러였지.
코로나 시대 해외취업은 어쩌나 ②편
한때 한국어 온라인 튜터로 일한 적이 있다. 미국에 있는 그 회사의 채용 공고를 호주에서 우연히 보게 되었다. 사실 그전부터 호주 친구에게 일주일에 한 번씩 한국어를 가르쳐 주고는 있어서 가르치는 일에 관심은 있었다. 지원서를 보내고 지원을 했다는 사실도 까먹은, 6개월이나 지나고 나서 이메일을 받았다. (외국에서는 이런 일이 정말 허다합니다.)
"면접을 볼 수 있을까요?"
우리는 스카이프로 면접을 봤다.(나는 저녁 9시, 그쪽은 아침 8시)
회사에서는 이메일로 계약서를 보냈다.
계약서를 잘 읽고 서명을 한 후 스캔을 해서 다시 이메일을 보냈다.
그리고 일주일 후 스카이프로 약 30분 정도 티칭 트레이닝을 받았다.
그 일을 지원할 때는 백수였는데 이메일을 받았을 때는 이미 나에겐 돈벌이하는 곳이 있었다. 그래도 해 보고 싶었다. 봉사활동이나 우정으로 누군가를 가르치는 게 아닌 가르치는 일로 내가 돈값을 할 수 있는지 궁금했다.
"선생이 뭐 이따구야. 자기 나라 말도 제대로 몰라. 이 사람 별로야. 안 배울래요."
라는 말을 들을 각오로 처음에 시작했는데, 그 일을 몇 년간 지속했다. 처음에는 한 시간 수업을 준비하는 데만 두세 시간이 걸렸다. 한국어 문법과 단어가 이렇게 어려운 거였나. 그렇게 시간이 지나며 나에게서만 배우고 싶어 하는 학생도 하나 둘 생겼다.
나와 세계 곳곳에 있는 학생들은 서로의 시간이 맞을 때 스카이프를 이용해 함께 공부를 했다. 하루에 한 번도 안 할 때도 있었고, 하루에 몇 개의 수업을 한 적도 있다.(한국어를 배우고 싶어 하는 사람이 의외로 많아서 정말 놀랐다.) 그렇게 나는 회사 직원들, 학생들을 실제로 한 번도 만나지 않고 일을 했다. 아무튼 그 일을 하면서 나는 또 다른 일도 하고, 책도 썼다. 그때는 별 생각이 없었는데 지금 보니 네트워크가 잘 되어 있는 탓에 원격근무와 소위 긱 경제를 경험했던 것이다.(사실 책 쓰는 것 역시 출판사와 직접 만나지 않고도 가능하다.) 또 요즘 유행이라는 N잡도 몇 년 전에 한 셈이었다.
*긱 경제 gig economy: 산업 현장에서 디지털 플랫폼을 통해 수요자가 필요할 때마다 임시로 계약을 맺고 일을 맡기는 경제 형태(출처: 네이버 백과사전 IT용어사전)
국내든 해외든 취업에 그렇게 집착했던 내가 정규직으로 취직할 생각은 안 하고 갑자기 저런 삶을 살았을까? 싱가포르에서 살면서 가장 크고 절절하게 배운 것이 있다면 바로 아래 문장이다.
'회사는 내 인생에 손톱만큼도 관심이 없다.'
비자 가지고 장난치는 놈들,
한 달이 멀다 하고 퇴직하는 사람들,
빈번한 해고,
졸라 사무적인 사람들과의 관계 (낮은 연대의식, 낮은 소속감)
회사보다 내 삶이 더 중요하다고 말하는 사람들,
같은 일이라도 한국인보다 스트레스를 덜 받는 외국인들(회사는 덜 중요하니까.),
나를 번 아웃시키는 회사
일주일에 2일 출근 / 3일 재택근무하는 동료 (이미 몇 년 전에)
개인 사정으로 몇 달간 재택근무하는 동료 (이미 몇 년 전에)
거기에 언젠가는 떠나야 하는 이 나라.
게다가 주변국을 자주 여행하면서 여행객들과 자주 어울리게 됐는데, 개중에는 한 여행지에 몇 달간 머무르며 일주일에 3,4일은 매일 근처 카페나 Co-working space에 가서 일하는 사람들이 있었다.
싱가포르 국기를 입었어요