본 글은 인간관계에서 발생하는 정동적 비가시노동(affective invisible labor)—즉, 타자에 맞추기 위해 수행되는 감정적 조율 행위의 인식 불가능성—을 분석한다. 주체는 이러한 조율을 통해 사회적 평화를 유지하지만, 그 과정에서 자신의 정동 자원을 과잉소모하며 관계적 과잉조율상태에 이른다. 궁극적으로 이는 타자 중심적 존재 양식에서 벗어나 자기 감정의 주권을 회복하는 정동적 주권의 문제로 귀결되며, 해결은 조율의 단절이 아니라 그 자각을 통한 균형의 회복에 있다.
*정동 : 표현되기 이전의 감정 에너지
현대적 관계에서 ‘타자에 대한 조율’은 일종의 생존 전략이 되었다. 그러나 이 전략은 미묘한 역설을 내포한다. 주체가 타자의 정동을 감지하고 이에 맞추어 자기 표현을 조정할 때, 타자는 그것을 ‘노력’이 아니라 ‘본성’으로 오인한다. 결과적으로 조율 행위는 인식되지 않는 노동, 즉 정동적 비가시노동의 형태를 띠게 된다.
이때 주체는 두 가지 상반된 욕망 사이에 놓인다. 하나는 관계적 평화의 유지이고, 다른 하나는 자기 피로의 은폐다. 전자는 사회적 생존을 보장하지만, 후자는 내면의 균열을 심화시킨다. 주체는 ‘억지로 애쓰고 있다는 징후’를 감추려는 동시에, 그 감춤 자체로부터 피로를 느낀다. 이런 상태를 관계적 과잉조율이라 부를 수 있을 것이다.
흥미로운 것은, 조율의 피로가 극대화될 때 주체는 오히려 무관심한 타자, 즉 정동적 투자로부터 완전히 벗어난 존재 곁에서 비로소 안식을 경험한다는 점이다. 이는 사회적 시선으로부터의 일시적 해방이며, 정동적 탈주의 한 양상이다. 낯선 타자 앞에서 자아는 더 이상 조정의 기능을 수행하지 않는다. 그 순간, 주체는 처음으로 ‘감시되지 않는 자기’를 회복한다.
결국 문제의 본질은 타자와의 관계가 아니라, 타자를 통해 자신을 끊임없이 조정해야만 존재할 수 있는 관계적 자아의 구조적 긴장에 있다. 이 자아는 공감과 조율의 능력으로 사회적 질서를 유지하지만, 동시에 그 질서에 포획되어 스스로의 감정적 근거를 상실한다.
따라서 해결의 방향은 ‘조율의 중단’이 아니라 ‘조율의 자각’에 있다. 즉, 나의 배려가 언제 타자 중심의 전략이 되고, 언제 나 자신을 보호하는 선택이 되는지를 구분할 수 있을 때 비로소 주체는 정동적 주권을 회복한다. 그것은 타인을 덜 사랑하는 것이 아니라, 더 명확히 사랑하는 방식이다. .
나같은 경우에는 상대방에게 좀 노력해서 맞추는 편인데, 그걸 너무 잘한 나머지 상대방들은 그게 내가 노력한것이라는걸 몰라. 그냥 내가 좋아서 그렇게 한 줄로 알더라구. 가끔 섭섭할때가 있긴한데, 막상은 내가 억지로 애쓰고 있다는 느낌은 최대한 안주고 싶은게 주요한 나의 태도야. 사실 그럴땐, "네 덕에 내가 이런것까지 다 해보네" 정도의 표현은 해도 된다고 봐. 내 노력을 노출하면서, 상대방을 존중하는 마법의 말인 것 같아.