애플의 모듈러 디자인 관련 특허
사례로 보는 모듈러 디자인
이번 글에서는 애플의 모듈러 디자인 관련 특허를 살펴보겠습니다.
모듈러 디자인을 적용한다는 것은 제품의 변화를 능동적이고 효율적으로 제품에 반영하겠다는 의미가 있습니다. 실제로 특허의 내용을 살펴보더라도 사용 변화, 기능 변화에 따른 제품 변화를 위해서 모듈러 디자인을 적용했다는 것이 뚜렷해 보입니다.
1. Vision Pro 용 모듈러 프레임워크
사용자가 구성 요소를 추가하고 조절 가능한 렌즈도 장작 할 수 있는 Vision 헤드셋 하드웨어의 향후 모듈러 디자인 관련된 특허입니다.
모듈러 디자인으로 인하여 웨어러블 VR/MR 시스템과 관련하여 구성 요소를 선택하여 장치에 통합할 수 있습니다. 또한, 모듈러 디자인을 통해서 장치의 특정 요소를 분리하거나 서로 부착, 결합할 수 있습니다.
실제로 모듈러 디자인을 적용했다는 것은 제품 자체가 분해가 용이하고, 제품을 모듈로 나눌 수 있고, 모듈들이 명확한 역할을 담당한다는 것을 의미합니다. 그리고, 특허에는 모듈 간의 인터페이스에 대한 내용도 포함되어 있습니다.
기존 제품에 추가 가능한 모듈로는 오디오 모듈, 디스플레이 모듈, 출력 구성요소, 터치 센서, 입력 구성요소가 포함되어 있습니다.
본체의 모듈러 디자인 적용 외에도 조절 가능한 렌즈와 모듈러 렌즈에 대한 특허도 출원을 했습니다.
2. 모듈러 렌즈
애플은 사용자가 다양한 기능을 위해서 부품을 교체할 수 있는 모듈러 스마트 안경 디자인에 대한 특허를 출원했습니다. 사용자가 다양한 기능을 ㅜ이해서 구성 요소를 교환하고 처방 렌즈를 포함한 렌즈를 교환할 수 있는 스마트 글래스에 대해서 모듈러 디자인을 적용하는 특허를 획득했습니다.
사용자는 집에 있을 때는 고해상도 디스플레이를 사용하고, 이동 중에는 더 높은 배터리 구성 요소로 교환할 수 있습니다. 스마트 글래스에 헤드 마운트 모듈을 착용하여 사용자의 시야 내에 시각 정보를 표시할 수 있다고 합니다. 헤드마운트 모듈은 가상 현실 시스템, 증강 현실 시스템 또는 혼합 현실 시스템으로 사용이 가능합니다.
헤드 마운트 모듈은 다양한 출력을 제공할 수 있는데, 그중에는 촉각, 청각 출력이 가능합니다.
특허에 제시된 스마트글래스는 Frame Module과 Arm Module도 나눕니다. Frame Module에는 Display Element가 포함되어 있습니다. Frame Module과 Arm Module은 기계적 결합으로 연결되고, 통신 인터페이스 또한 갖추고 있어서 모듈 간의 정보, 신호 교환이 가능합니다.
특허에서는 Arm Module이 단순히 안경을 지지하는 역할뿐만 아니라, 센서, 바이오센서, 배터리, I/O 구성요소, 통신 인터페이스, 컨트롤러 등의 역할을 담당하는 것으로 명시해놓았습니다.
Frame Module 내의 Display Element는 분리 및 부착이 가능하여 투명, 반투명, 처방 등의 다양한 디스플레이 요소를 제공할 수 있다고 합니다.
안경 Arm이 많은 기능을 담고 있을수록 종류가 다양해 짐을 알 수 있습니다.
앞서 언급했던 것처럼 모듈러 디자인의 적용에 대한 특허에는 시스템을 구성하는 모듈의 종류, 모듈 간의 인터페이스에 대한 내용이 포함되어 있습니다.
애플이 모듈러 디자인에 대한 특허를 왜 출원하고 있는지 이유를 추측해 보는 것도 신제품에 대한 아이디어를 내놓는 데 도움이 될 것으로 봅니다.
