착한 미생물로 '전천'을 지키자!

28. 브런치스토리 매거진 글 소풍

기후 위기는 흙의 저주
EM 흙공으로 전천을 지키자!

 

동해시자원봉사센터에서는 지난 16일 자원봉사릴레이 출범식과 함께 연합봉사활동의 하나로 의미 있는 사업을 진행했다. 이상기후와 환경의 변화 등 여러기지 이유로 변해가는 동해시민의 젖줄 전천의 생태계를 복원하기 위한 흙으로 만든 `EM 흙공 던지기` 사업을 펼쳤다.

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전천에서 펼친 미생물 흙공 던지기 사업은 환경에 유익한 미생물균을 이용해 전천의 퇴적된 오염 물질을 제거하고 수질 정화와 악취 해소 역할을 하게 된다. 또한 이 행사는 봉사환경의 다양성과 생태계를 회복시키기 위해 환경을 살리고 건강한 삶을 위한 사회 환경적 활동인 ESG 실천운동의 하나로 개최해 의미가 크다.

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EM흙공은 유용한 미생물로서 전천에 던져 넣으면 1개월에서 길게는 3개월까지 강물과 같이 흐르면서 조금씩 스며들어 강물을 정화시키는 기능과 회복시키는 기능을 한다.

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이번에 보내진 흙공은 봉사자들이 일주일 전부터 직접 제작한 300여 개로 YWCA에서도 일부 협찬했다. EM흙공을 만들어 숙성시키는 활동부터 봉사는 시작됐다. EM흙공을 숙성시키는 방법은 80여 개의 미생물로 이루어진 집합체를 쌀뜨물에 넣어 발효시키고 질 좋은 황토와 잘 섞어 반죽하는 과정으로 제작됐다.

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반죽한 EM흙공은 10일 정도 그늘에 보관하면 서서히 곰팡이가 핀다. 곰팡이가 핀 흙공을 전천에 던지면 서서히 분해되면서 미생물들이 하천을 정화하는 활동을 하게 된다. 또한 전천 바닥에 퇴적된 오염 물질을 제거하여 수질개선이 이루어지며 하천의 악취제거에도 효과적이다.

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흙은 살아 있는 거대한 음의 세계다. 우리 눈에 보이지 않지만 30cm 깊이에 1㎡의 건강한 흙 속에는 6백억 개의 박테리아를 비롯해 10억 개의 곰팡이, 5천 마리의 원생동물, 천만 마리의 선충류, 그리고 15만 마리의 진드기, 10만 마리의 톡토기, 200마리의 지렁이 등 이루 다 헤아릴 수 없는 온갖 생명체로 가득하다. 이들 또한 탄소를 기반으로 살아가는 생명체이기 때문에 인간이나 동물처럼 탄소를 함유한 유기물을 먹어야 하고 산소도 필요하다.

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김창래 박사(남, 57, 동해시자원봉사센터 사무국장)는 "기후 위기는 흙의 저주라면서 전천 생태환경을 살리기 위한 자원봉사자들의 사회 환경적 활동의 하나인 EM 흙공 던지기 사업은 매월 지속적으로 운영할 예정이다. 이 사업과 함께 탄소중립을 앞당기는 일에 모두 동참해야 한다. "라고 했다.

전천 흙공 보내기, 사진_ 김창래

EM_ Effective Micro-organisms의 머리글자를 딴 약자로서 유용한 미생물들이란 뜻이다. 일반적으로 효모, 유산균, 누룩균, 광합성 세균, 방선균 등 80여 종의 미생물이 들어 있어 악취 제거, 수질 정화, 금속과 식품의 산화방지, 남은 음식물 발효 등에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

참고문헌_이코노미뉴스『흙의 반란이 시작됐다 5-1』... 기후위기는 흙의 저주다