'캐니언'은 역시 '캐니언'이다
[e스포츠人]
지난해 담원 기아(담원)가 모든 리그를 휩쓸고 세계 최고의 팀이 될 수 있었던 것은, 이 선수 성장 없이는 불가능했을 것입니다. 묵묵하게 자신의 자리를 지켜내고, 결국에는 리그 오브 레전드 월드 챔피언십(롤드컵) 결승전에서 MVP를 가져가며 '세계 최강 정글러'로 우뚝 선 '캐니언' 김건부 말입니다.
담원에서 가장 괄목할만한 성장을 이룩한 '캐니언'은 2019년까지만 하더라도 '그냥 좀 잘하는 정글러' 정도 평가를 받았습니다. 같은팀 '너구리' 장하권과 '쇼메이커' 허수가 워낙 화려한 플레이를 펼쳤고, 캐리하는 모습도 자주 보여줬기에 '캐니언'은 팬들의 관심대상은 아니었습니다.
하지만 느린 북극곰이 먹이사슬에서 가장 위에 있듯, '캐니언'은 조금씩 천천히 성장했고 결국 담원을 최고로 이끈 선수가 됐습니다. 담원을 롤드컵 우승으로 이끌었던 양대인 감독은 T1으로 이적 후 대놓고 "담원을 이기기 위해서는 '캐니언'을 잡아야 하기 때문에 최대한 정글러를 많이 콜업한 것"이라고 밝히기도 했습니다.
그래서일까요. '캐니언'은 2020년과는 다르게 2021년 집중 견제를 받고 있습니다. 그가 원하는 챔피언을 가져갈 수 있는 날이 많지 않습니다. 상대팀들은 '캐니언'의 손과 발을 묶어버리고, 그의 성장을 대놓고 방해합니다. 그만큼 그가 위협적인 선수라는 방증이죠.
힘들법도 하지만 그는 그저 북극곰처럼, 묵직하고 우직하게 발톱을 휘두를 뿐입니다. POG를 다른 동료가 가지고 가도 그저 웃으며 잘했다고 말해줍니다. 그가 원하는 것은 혼자만의 화려한 '쇼'가 아닌, 팀의 승리이기 때문인 듯 보입니다.
"한화생명e스포츠전에서 사실 조금은 아쉬운 경기를 보여준 것 같아요. 물론 역전승이었기 때문에 짜릿했지만 너무 힘들게 이겼거든요. 다음에는 이렇게 힘든 경기 하고 싶지 않아요. 경기력을 좀더 끌어 올려야 하지 않을까 싶습니다."
지금도 7연승으로 잘하고 있는 담원이지만 '캐니언'은 결과보다도 과정에 집중하고 있는 모습이었습니다. 결과는 7연승이지만, 경기력이 2020년보다 못하다고 판단하고 있는 것일까요. 만족하지 못하는 '캐니언' 덕에 담원의 앞으로의 행보가 더욱 기대되는 것도 사실입니다.
'캐니언'은 농담에 진심인 편입니다. 그가 던지는 말이 과연 농담인지, 진담인지 구분이 안될 정도입니다. '칸' 김동하가 라인전에서 저격당할 때 '캐니언'에게 SOS를 요청하지 않았냐는 질문에 그는 조근조근 대답했습니다.
"이미 30초 전에 죽을 줄 알고 있었거든요. 그래서 저는 정글에서 조용히 파밍을 하며 형에게 말했죠. '형, 파이팅!'"
과연 이게 농담일까요. 아니면 진짜 일어난 일이기에, 진짜로 진지하게 말한 것일까요. 아마도 후자인 듯 보입니다. 그게 바로 우직한 '캐니언'의 매력이고 그게 경기 내에서 '캐니언'이 무섭고 두려운 이유가 아닐까 생각합니다.
"다음 경기가 리브 샌드박스와의 맞대결이더라고요. 하위팀이긴 하지만 방심하지 않습니다. 상대 정글러가 잘한다고 생각하고 있어요. 여전히 열심히, 최선을 다해 준비하겠습니다. 다음 경기에서는 좀더 완벽한 모습 보여드릴게요."
