메타버스, 실생활을 대체하려면
로블록스(Roblox)와 포트나이트(Fortnite)
올 1월 초, Roblox 가 Series H 투자를 받으면서 큰 주목을 받았습니다. 작년 연말까지만해도 IPO를 추진한다고 했었는데, 5억2천만달러(한화로 약 5700억원) 투자를 받았고, 이로써 기업 가치는 295억달러(한화로 약 32조원)가 되었습니다.
Roblox는 사용자가 게임을 만들고, 이 게임을 다른 사용자가 플레이할 수 있는 플랫폼입니다. 게임 종류는 시뮬레이션부터 타워디펜스까지 매우 다양한데, 단순히 게임을 만들고 플레이하는 것을 넘어 매년 시행하는 Bloxy Awards를 통해 강력한 커뮤니티를 구축하고 있습니다. 이렇게 Roblox는 메타버스(Metaverse)가 되고 있습니다.
메타버스는 증강현실, 인터넷과 가상세계를 모두 포함하는 가상공간으로 사람들이 자신의 아바타를 활용하여 사회, 경제, 문화적인 교류를 할 수 있습니다. 기존의 가상세계, 인터넷 등과의 차이점은 실생활과 합쳐졌다는 것입니다.
대표적인 메타버스 예시로, 2020년 8월, Fortnite가 테넷의 트레일러를 최초로 게임에서 공개한 것을 들 수 있습니다. 코로나19로 사람들이 영화관을 가지 않아 영화 홍보를 하기 어렵게 되면서 놀란 감독과 Fortnite는 이와 같은 이벤트를 진행하게되었습니다.
트레일러 뿐만 아니라 놀란 감독의 영화 세 작품 (다크나이트, 인셉션, 프레스티지)를 Fornite에서 실제로 상영하였습니다. 불편하다, 영화의 몰입도가 깨진다, 아직까지 영화는 아닌것 같다 - 라는 의견이 많았지만, Fortnite의 이러한 시도는 Metaverse의 시작을 알리는 것이었습니다.
FortniteFortnite 영화상영같은 이벤트가 일시적인 것으로 그치지 않고 정말 현실세계를 대체하려면 어떻게 해야 할까요? 코로나19로 영화관을 못간다고 해도 넷플릭스나 왓챠로 영화를 볼 수 있고, 이런 구독서비스를 이용하기 싫다면 아마존이나 네이버에서 5000원으로 영화 한편 구매하면 되는데 말이죠.
Fortnite에서 영화를 보는 것을 단순히 넷플릭스를 구독하다가 디즈니플러스로 넘어가는 것과 같은 대체제처럼 생각한다면 메타버스는 제 기능을 하지 못할 것입니다. 하지만 메타버스를 거쳤을 때 부가가치가 생긴다면 현실세계를 뛰어넘게 될 것입니다.
이때 부가가치는 저렴한 관람료, 혜택과같은 단순히 금전적인 것 만을 가리키는 것이 아닙니다. Fortnite와 Roblox의 가장 큰 특징은 게임 유저들간의 상호작용인데요, 유저 커뮤니티가 생성된다는 것이 게임이 메타버스가 되게 할 수 있는 매우 중요한 "부가가치"가 되는 셈입니다.
이러한 유저간 상호작용이 영화 볼때는 몰입을 오히려 방해하는 요소였지만 콘서트에는 매우 긍정적인 역할을 했습니다. 2020년 4월에 진행한 Travis Scott의 콘서트는 단 9분간 진행되었는데 1230만명의 유저가 시청했으니 이는 잠실올림픽주경기장 123개와 맞먹는 숫자입니다. 게다가 당시 콘서트 영상을 보면 영화와는 다르게 유저들이 춤을 추고, 뛰어다니고, 다른 유저들과 이야기하면서 콘서트를 즐기는 것을 볼 수 있습니다.
코로나19가 장기화가 되면서 사람들은 메타버스에 점점 더 익숙해지고 있고, 메타버스의 역할은 더 커지고 있습니다. 메타버스가 제공할 수 있는 부가가치로 현실세계를 뛰어넘기 위해서는 아직은 많은 고민이 필요하겠지만, 그렇게 먼 미래로 느껴지진 않습니다.
